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Über die Hälfte der Weltbevölkerung ist auf Reis als Grundnahrungsmittel angewiesen. Allein in Asien beziehen über 2 Milliarden Menschen fast 70 % ihrer Kalorien aus Reis und Reisprodukten. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) hat das [b]Internationale Jahr des Reises[/b] ins Leben gerufen. Es ist eine große Anstrengung, ein lebenswichtiges Gut ins Rampenlicht zu rücken, dessen Produktion nicht mit dem Bevölkerungswachstum Schritt halten kann.
Weltweit sind über 800 Millionen Menschen in Entwicklungsländern unterernährt. Herr Jacques Diouf, Generaldirektor der FAO, erklärte kürzlich, dass es auf der Welt genug Nahrung für jeden Menschen gäbe, wenn sie gleichmäßig verteilt wäre. Allerdings ist die Verteilung von Nahrungsmitteln nicht in erster Linie ein technisches, sondern ein politisches Problem, dem die politischen Führer wenig Priorität einräumen. Ein Problem bei der Förderung von Maßnahmen zur Reduzierung der Unterernährung besteht darin, dass diejenigen, die etwas bewirken können, nicht hungrig sind. Im Zusammenhang mit dieser Aussage wurde die wichtige Frage des ungleichen Landbesitzes ignoriert.
Warum Reis? Der Generaldirektor erklärte, dass etwa vier Fünftel des weltweiten Reises von Kleinbauern für den lokalen Verzehr produziert würden. Reissysteme beherbergen eine große Vielfalt an Pflanzen und Tieren, die auch dazu beitragen, die Ernährung und das Einkommen auf dem Land zu ergänzen. Reis steht daher an vorderster Front im Kampf gegen Hunger und Armut in der Welt.
In den 60er und 70er Jahren steigerte die Grüne Revolution den Getreideertrag und das Getreideangebot in den Entwicklungsländern. Dies führte jedoch zu einem Rückgang der Produktion nährstoffreicherer Pflanzen und erforderte mehr Dünger und Ausrüstung, die sich arme Menschen nicht leisten können. Die Folge war ein Rückgang der Zahl der Kleinbauern, die Förderung der Agrarindustrie und eine Zunahme der Umweltprobleme.
Derzeit besteht große Hoffnung in der technologischen Entwicklung eines neuen Reises namens Nerica. Es ist nicht gentechnisch verändert, ist das Ergebnis einer natürlichen Kreuzung und ist selbstproduktiv. Es gibt es in vielen Sorten, es hat einen höheren Ertrag, ist resistenter gegen Stress und, was noch wichtiger ist, es hat einen höheren Proteinertrag. Außerdem ist es für Kleinbauern erschwinglicher und bietet ihnen eine bessere Chance, ihr Produkt zu verkaufen und sich selbst zu ernähren. Eine weitere wichtige Entwicklung in der aktiven Forschung sind biofortifizierte Pflanzen, die wertvolle Vitamine und Mineralstoffe enthalten. Diese Forschung sollte nachdrücklich unterstützt werden, da sie wertvolle Hilfen im Kampf gegen Unterernährung und Armut bietet. Weitere Informationen finden Sie auf der FAO-Website ([url=http://www.fao.org]www.fao.org[/url]) und auch auf [url=http://www.rice2004.org]www .rice2004.org[/url].
[i]Sylvain und Phyllis Ehrenfeld[/i]