Die Weltgesundheitsorganisation schätzt mittlerweile, dass etwa 130 Millionen Frauen und Mädchen, vor allem in Afrika, Genitalverstümmelungen ausgesetzt sind, und jedes Jahr werden zwischen zwei und drei Millionen weitere dieser barbarischen Praxis unterzogen. Auf einer Konferenz im Palais des Nations in Genf, die vom Interafrikanischen Komitee für traditionelle Praktiken anlässlich des 4. Tages der Nulltoleranz gegenüber weiblicher Genitalverstümmelung organisiert wurde, hörten die Teilnehmer Redner von WHO, UNICEF, UNFPA, der Afrikanischen Union und Das Interafrikanische Komitee beschreibt seinen harten Kampf, den Planeten von dieser schrecklichen Geißel zu befreien.
Die Schwierigkeiten sind immens, da die Praxis in vielen Teilen Afrikas tief in der lokalen Kultur verankert ist. Für viele junge Mädchen würde die Ablehnung der Entfernung der Klitoris bedeuten, dass sie nicht mehr heiratsfähig sind und von ihren Familien und Gemeinschaften abgelehnt werden. Viele ziehen den Schmerz und die Demütigung einer solchen Aussicht vor. Doch die Tatsache, dass vorpubertäre Mädchen akzeptieren, dass ihre Klitoris und/oder ihre Schamlippen entfernt werden und ihre Vagina teilweise zugenäht wird, wird von einigen Befürwortern der Fortsetzung dieser Praxis als „Beweis“ dafür genutzt, dass die Praxis begrüßt wird! Unzählige Mädchen starben an den direkten Folgen einer Infektion nach der Operation, die typischerweise von traditionellen Ärzten unter unhygienischen Bedingungen durchgeführt wurde, und viele weitere an den Folgen späterer Probleme bei Schwangerschaft und Geburt. Befürworter dieser Praxis argumentieren, dass die Lösung darin besteht, die Operation von qualifizierten Ärzten durchführen zu lassen, und tatsächlich werden mittlerweile etwa 90 % der in Ägypten durchgeführten Verstümmelungen von qualifizierten Ärzten durchgeführt. Es scheint, dass der kulturelle Imperativ sogar wichtiger ist als die ethischen Grundsätze „Zuerst keinen Schaden anrichten“ und „Einwilligung nach Aufklärung“.
Die IAC und ihre nationalen Gruppen in ganz Zentral- und Nordafrika haben einen vielschichtigen Ansatz zur Beseitigung dieser Praxis gewählt, und zwar über Jugendgruppen, Schulungsprogramme für Gemeinde- und Religionsführer sowie Umschulungsprogramme für die Messerfrauen, die normalerweise das Schneiden durchführen . Ihre Bemühungen waren von einigen beachtlichen Erfolgen geprägt, aber mit einem Budget von nur 5 Millionen US-Dollar pro Jahr zeigen sie erst langsam Wirkung, während die Zahl der Mädchen, die dieser Praxis unterliegen (hauptsächlich aufgrund des Bevölkerungswachstums), jährlich steigt. Ein Redner verglich die geringen Mittel, die zur Bekämpfung von FGM zur Verfügung stehen, mit den Hunderten von Millionen, die für den Kampf gegen AIDS zur Verfügung stehen, obwohl weit mehr Mädchen unter FGM leiden als mit HIV infiziert sind, und nannte einen möglichen Grund: FGM betrifft nur Frauen.
Ein weiteres Problem ist die Rolle der Männer bei der Fortführung der Praxis. Viele Männer glauben, dass das Zunähen der Vagina ihrer Frau während einer Reise ihre Keuschheit bewahrt. Andere glauben, dass die kleinere Öffnung ihnen mehr Vergnügen bereiten wird. Aber wie eine Rednerin aus dem Saal (eine libysche Frau im Hijab) betonte: „Die Männer wissen nicht, was ihnen entgeht!“ Sicherlich ist es befriedigender, Sex mit einer Frau zu haben, die es genießt, als mit einer frustrierten Frau, die die ganze Erfahrung als schmerzhaft empfindet.“
Eine weitere Gruppe, die hervorragende Arbeit gegen FGM leistet, ist Target Human Rights, eine kleine deutsche Menschenrechtsorganisation unter der Leitung des Ehepaars Rüdiger Nehberg und Annette Weber. Da die Mehrheit der von FGM betroffenen Mädchen Muslime sind, beschlossen sie, FGM auf unkonventionelle Weise entgegenzutreten. Es gelang ihnen, die Unterstützung einiger der weltweit führenden islamischen Gelehrten zu gewinnen, indem sie die Praxis für unvereinbar mit der Ethik des Islam erklären ließen. Die Arbeit von Target wurde am 60. Februar in einer 6-minütigen Dokumentation auf ARTE, einem französischsprachigen Sender, gezeigt.
Bei dem Treffen in Genf sprach IHEU-Vertreter Roy Brown über die Konferenz, die im November letzten Jahres an der Al-Azhar-Universität stattfand, und über das, was man nur als Durchbruch im Kampf gegen FGM bezeichnen kann: eine Erklärung führender islamischer Gelehrter, darunter des Grand Mufti von Ägypten, dass FGM ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit ist. (Siehe Kastenartikel).
Ein Redner beklagte, dass die Erklärung der Konferenz nicht den Status einer Fatwa der Al-Azhar habe, während ein anderer sagte, wir sollten uns nicht auf religiöse Führer verlassen, um Veränderungen herbeizuführen. Brown antwortete, dass wir uns nicht allein auf religiöse Führer verlassen, um Veränderungen herbeizuführen, sondern dass wir im Kampf jede uns zur Verfügung stehende Waffe einsetzen müssen. Es ist auch notwendig, FGM gesetzlich zu verbieten, aber wir wissen, dass es letztlich nur die Bemühungen an der Basis sind, die zu einer Änderung der Einstellungen führen werden.
Internationaler Tag der Nulltoleranz gegen weibliche Genitalverstümmelung
Palais des Nations, Genf, 6. Februar 2007
Wir möchten das heutige Treffen auf die wichtige Entscheidung aufmerksam machen, die von einer Konferenz führender islamischer Gelehrter an der Al-Azhar-Universität am 22. und 23. November 2006 getroffen wurde.
Die Entscheidung verbietet die weibliche Genitalverstümmelung für alle Muslime.
Die von der deutschen Menschenrechtsgruppe Target organisierte Konferenz bezeichnete den Brauch der FGM als „strafbare Aggression" und ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit".
Diese Entscheidung gilt als bindend für alle Muslime und wird enorme Auswirkungen auf den Kampf gegen FGM haben.
Bis zu dieser Entscheidung hatten sich islamische Führer mit Aussagen wie „FGM ist eine kulturelle Praxis“ und „FGM hat nichts mit dem Islam zu tun“ zufrieden gegeben, ohne sie ausdrücklich zu verurteilen. Mittlerweile wurde die Praxis jedoch als Verbrechen eingestuft und die Entscheidung, die von den führenden Autoritäten des sunnitischen Islam getroffen wurde, ist für alle Muslime bindend.
Die Konferenz fand unter der Schirmherrschaft des Großmufti Mufti von Ägypten, Prof. Dr. Ali Goma'a, statt. Die anderen Wissenschaftler, die an der Konferenz teilnahmen, waren:
der Großscheich von Al-Azhar: Prof. Dr. Mohamed Sayedantawi
der ägyptische Religionsminister: Prof. Dr. Mahmoud Hamdi Zakzouk;
Scheich Yusuf Qaradawi aus Katar;
Scheich Hissein Hassan Abkar aus dem Tschad; Imam Mahammado Diallo aus Mali;
Imam Bal El Bechir aus Mauretanien;
Scheich Mohamed Darassa aus Äthiopien und
Imam Tarafa Baghrajati aus Österreich.
Wir fordern alle betroffenen Regierungen, internationalen Organisationen, die Presse und NGOs dringend auf, diese entscheidende Entscheidung bekannt zu machen.