In Zusammenarbeit mit der World Population Foundation hat IHEU eine gemeinsame Kampagne gegen den Schrecken der Kinderehe gestartet, eine in vielen Teilen der Welt allzu verbreitete Praxis, von der in den nächsten zehn Jahren voraussichtlich über 100 Millionen Mädchen betroffen sein werden. Die folgende Erklärung basiert auf einem Übersichtsartikel von Diana Brown und wurde am 27. Februar 2006 im Namen der IHEU und der World Population Foundation dem UN-Menschenrechtsrat vorgelegt.
Kinderehe: Eine Verletzung der Menschenrechte
Kinderheirat ist eine Verletzung der Menschenrechte. WPF und IHEU fordern daher alle Regierungen auf, Kinderehen zu beenden: eine Praxis, bei der die Eltern eines Kindes eine Ehe mit einem anderen Kind oder einem Erwachsenen arrangieren. In den meisten Fällen werden junge Mädchen bereits im Kindesalter mit deutlich älteren Männern verheiratet. Kinderehen müssen in einem Kontext von Gewalt und Nötigung betrachtet werden, der Druck und emotionale Erpressung mit sich bringt, und Kinder, denen die Wahl oder Fähigkeit fehlt, ihre volle Zustimmung zu geben. Eine Kinderheirat muss daher immer als Zwangsheirat angesehen werden, da eine gültige Einwilligung fehlt – und oft als unnötig erachtet wird. Kinderheirat ist in Niger, Tschad, Mali, Bangladesch, Guinea, Burkina Faso, der Zentralafrikanischen Republik, Mosambik, Nepal, Uganda und Kamerun gängige Praxis, wo über 50 % der Mädchen im Alter von 18 Jahren verheiratet sind. Mehr als 30 % davon In weiteren achtzehn Ländern, hauptsächlich in Asien und Afrika, werden Mädchen im Alter von 18 Jahren verheiratet [1]. Armut, der Schutz von Mädchen, die Angst vor dem Verlust der Jungfräulichkeit vor der Ehe und der damit verbundenen Familienehre sowie die Gewährleistung von Stabilität in instabilen sozialen Phasen gelten als wesentliche Faktoren für die Bestimmung des Risikos eines Mädchens, als Kind zu heiraten [2]. Statistiken zeigen, dass Kinderehen in den ärmsten Gruppen der Gesellschaft am häufigsten vorkommen [3].
Physische, soziale und psychologische Folgen der Kinderehe
Junge Mädchen, die heiraten, werden höchstwahrscheinlich zum Geschlechtsverkehr mit ihrem meist viel älteren Ehemann gezwungen. Dies hat schwerwiegende negative gesundheitliche Folgen, da das Mädchen oft nicht psychisch, körperlich und geschlechtsreif ist. Kinderbräute werden wahrscheinlich schon in jungen Jahren schwanger und es besteht ein starker Zusammenhang zwischen dem Alter der Mutter und der Müttersterblichkeit und -morbidität. Bei Mädchen im Alter von 0 bis 14 Jahren ist die Wahrscheinlichkeit, während der Schwangerschaft oder Geburt zu sterben, fünfmal höher als bei Frauen im Alter von 20 bis 24 Jahren, und bei Mädchen im Alter von 15 bis 19 Jahren ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie sterben, doppelt so hoch [4]. Der Körper eines jungen Mädchens ist noch nicht bereit für Schwangerschaft und Geburt, was zu Komplikationen wie Wehenstörungen und Geburtsfisteln führt. Geburtsfisteln können auch durch frühe sexuelle Beziehungen im Zusammenhang mit Kinderehen verursacht werden, die manchmal bereits vor der Menarche stattfinden. Eine gute Schwangerschaftsvorsorge verringert das Risiko von Geburtskomplikationen, aber in vielen Fällen haben junge Frauen aufgrund ihrer eingeschränkten Autonomie oder Bewegungsfreiheit keinen Zugang zu Gesundheitsdiensten, was das Risiko von Komplikationen bei der Mutter und der Sterblichkeit für schwangere Jugendliche erhöht. Da junge Mädchen nicht bereit sind für die Verantwortung und Rolle als Ehefrau, Sexualpartnerin und Mutter, hat die Kinderheirat schwerwiegende negative Auswirkungen auf ihr psychisches Wohlbefinden und ihre persönliche Entwicklung.
Zusätzlich zu schwangerschaftsbedingten Komplikationen besteht für junge verheiratete Mädchen auch ein hohes Risiko, sich mit HIV/AIDS zu infizieren. Aufgrund physischer und sozialer Faktoren sind Mädchen im Vergleich zu Jungen überproportional von HIV/AIDS betroffen. Junge verheiratete Mädchen sind sogar einem höheren Risiko ausgesetzt, da ihre älteren Ehemänner möglicherweise bereits in früheren sexuellen Beziehungen infiziert waren. Darüber hinaus machen es der Altersunterschied zwischen dem Mädchen und dem Ehemann und ihr niedriger wirtschaftlicher Status für das Mädchen nahezu unmöglich, Safer Sex auszuhandeln oder Treue zu fordern.
Mädchen und Frauen, die jünger verheiratet sind, insbesondere wenn sie als Kinder verheiratet sind, erleben häufiger häusliche Gewalt und glauben, dass es gerechtfertigt sei, dass ein Mann seine Frau schlägt. Zudem ist die Wahrscheinlichkeit, dass Kinderbräute gegen diesen Missbrauch vorgehen, am geringsten [5]. Häusliche Gewalt gefährdet die körperliche und geistige Gesundheit von Frauen und Mädchen erheblich und kann sogar ihr Leben gefährden.
Geschlechterungleichheit ist sowohl Ursache als auch Folge von Kinderheirat. Kinderbräute verfügen in der Regel über ein geringeres Bildungsniveau als Mädchen, die in einem höheren Alter heiraten. Bildung wird daher als Möglichkeit gesehen, Kinderehen zu verhindern. Sobald ein Mädchen verheiratet ist, mangelt es ihr an Autonomie, persönliche Entscheidungen über ihr Leben zu treffen. Frühe Heirat führt zusammen mit ihrem Zusammenhang mit niedrigem Bildungsniveau, hohem Ausmaß an Gewalt und Missbrauch, schwerwiegenden Gesundheitsrisiken und schädlichen Machtdynamiken zu einer erhöhten Armutsgefährdung von Mädchen und jungen Frauen.
Verletzung der Menschenrechte
Kinderheirat stellt eine Verletzung der Menschenrechte dar und ist durch eine Reihe internationaler Übereinkommen und anderer Instrumente verboten. Dennoch wird geschätzt, dass in den nächsten zehn Jahren voraussichtlich mehr als 100 Millionen Mädchen vor ihrem 18. Lebensjahr verheiratet werden [6].
Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte (1948) besagt, dass volljährigen Männern und Frauen in Bezug auf die Ehe, während der Ehe und bei deren Auflösung gleiche Rechte zustehen. Eine Ehe darf nur mit der freien und vollständigen Zustimmung der Heiratswilligen geschlossen werden.
Die Übereinkommen über die Zustimmung zur Ehe, das Mindestalter für die Eheschließung und die Registrierung von Ehen (1964) besagt, dass ohne die volle und freie Zustimmung beider Parteien keine Ehe rechtsgültig geschlossen werden darf. Die Staaten sollten ein Mindestalter für die Eheschließung festlegen (nicht weniger als 15 Jahre) und alle Ehen sollten von der zuständigen Behörde registriert werden.
Die Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau (1979) besagt, dass die Verlobung und Heirat eines Kindes keine Rechtswirkung haben soll und dass alle erforderlichen Maßnahmen, einschließlich der Gesetzgebung, ergriffen werden sollten, um ein Mindestalter für die Eheschließung festzulegen und die Eintragung von Eheschließungen in ein amtliches Register zur Pflicht zu machen. In seinen allgemeinen Empfehlungen von 1994 vertritt der Ausschuss die Auffassung, dass das Mindestalter für die Eheschließung sowohl für Männer als auch für Frauen 18 Jahre betragen sollte.
Die Afrikanische Charta über die Rechte und das Wohlergehen des Kindes (1990) verbietet Kinderheirat und die Verlobung von Mädchen und Jungen. Es sollten wirksame Maßnahmen, einschließlich Rechtsvorschriften, ergriffen werden, um das Mindestheiratsalter auf 18 Jahre festzulegen.
Konkrete Aktionspunkte
Wir fordern alle Regierungen auf, alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um Kinderehen zu beenden, indem sie:
• Die vollständige Umsetzung der oben genannten Menschenrechtskonventionen
• Eine klare und eindeutige Position zu Kinder- und Zwangsehen einnehmen und die Gesetzeslücken zwischen religiösen, Brauchtums- und Zivilehen schließen (Ouagadougou-Erklärung zur Kinderehe, Oktober 2003)
• Einführung von Gesetzen zur Anhebung des gesetzlichen Heiratsalters auf 18 Jahre, wie in der Afrikanischen Charta über die Rechte und das Wohlergehen des Kindes vereinbart
• Sensibilisierung aller Beteiligten, einschließlich der Eltern, für die negativen Auswirkungen von Kinderheirat
• Schaffung von Sicherheitsnetzen für Mädchen und junge Frauen, die einer erzwungenen und oft gewalttätigen Ehe entkommen
• Erstellung und Pflege von Geburts-, Sterbe- und Heiratsdatenregistern mit vollständiger nationaler Abdeckung in allen Ländern, wie im Pinheiro-Bericht über Gewalt gegen Kinder (2006) empfohlen.
• Förderung und Schutz der sexuellen und reproduktiven Gesundheit und Rechte von Mädchen und jungen Frauen durch Gesetzgebung, Verfügbarkeit von Diensten und Informationen sowie Öffentlichkeitsarbeit
• Förderung der Geschlechtergleichheit und des Rechts von Mädchen und jungen Frauen auf Bildung
Wir fordern die Regierungen dringend auf, in den Abschlussdokumenten und Resolutionen der 51. CSW-Sitzung zum Thema „Beseitigung aller Formen von Diskriminierung und Gewalt gegen Mädchen“ eine klare Stellungnahme gegen Kinderheirat aufzunehmen. Wir fordern die Kommission für den Status der Frau außerdem dringend auf, diese Erklärung bei der bevorstehenden Überprüfung des Kindergipfels im April 2007 zu berücksichtigen.
Weltbevölkerungsstiftung
Internationale Humanistische und Ethische Union
[1] UNICEF, Frühverheiratung, eine schädliche traditionelle Praxis. Statistische Untersuchung, 2005
[2] UNICEF, Early Marriage: Child Spouses, 2001
[3] Ebd
[4] UNFPA, Child Marriage Factsheet, 2005
[5] IPPF und das Forum für Ehe und die Rechte von Frauen und Mädchen. Beendigung der Kinderehe, Ein Leitfaden für globales politisches Handeln, 2006
[6] UNFPA, Lage der Weltbevölkerung, 2005