Leo Igwe, IHEU-Vertreter für Westafrika, setzt sich für die Bekämpfung weit verbreiteter Menschenrechtsverletzungen ein, die durch den Glauben an Zauberei und die daraus resultierende Verfolgung angeblicher Hexen verursacht werden. Am 12. November 2009 brachte er mit der folgenden Erklärung das Thema Hexenverfolgungen bei der Afrikanischen Kommission für Menschenrechte und Rechte des Volkes zur Sprache.
EINE ERKLÄRUNG DER INTERNATIONAL HUMANIST AND ETHICAL UNION AUF DER 46. SITZUNG DER AFRIKANISCHEN KOMMISSION FÜR MENSCHEN- UND VOLKSRECHTE IN BANJUL, GAMBIA, 11.–24. November 2009, gelesen von Leo Igwe
Der Vorsitzende
Die Internationale Humanistische und Ethische Union (IHEU) möchte die Kommission auf schwere Menschenrechtsverletzungen aufmerksam machen, die aus Angst vor Hexerei in der gesamten Region begangen werden.
In Afrika ist der Glaube an Hexerei stark, verbreitet und weit verbreitet. Im Laufe der Jahre wurden Vorwürfe der Hexerei genutzt, um die allgemein anerkannten Menschenrechte zu missbrauchen, die in der Afrikanischen Charta der Menschen- und Volksrechte verankert sind. Wenn man in vielen afrikanischen Ländern jemanden als Hexe bezeichnet, ist die Person automatisch nicht für den Schutz der Menschenrechte qualifiziert. Jemanden der Hexerei zu bezichtigen ist wie ein Todesurteil über diese Person zu verhängen. Diejenigen, denen Hexerei vorgeworfen wird, werden gefoltert, verfolgt und getötet. Im Namen des Exorzismus oder um Geständnisse zu erzwingen, werden sie von Banden, Mobs, Pastoren, Hexendoktoren, Eltern und Familienmitgliedern grausam, unmenschlich und erniedrigend behandelt. Diejenigen, die angeblich Hexen und Zauberer sind, sind Opfer der Dschungeljustiz, außergerichtlicher Tötungen, erzwungenem Exil und Verschwindenlassen.
In Afrika werden im Namen der Hexerei vor allem gefährdete Bevölkerungsgruppen missbraucht – Arme, ältere Menschen, Frauen, Kinder und Menschen mit Behinderungen.
IHEU hat in vielen Ländern der Region Berichte über Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit Hexerei erhalten.
In Gambia überfielen Regierungsagenten und einige Hexendoktoren aus Guinea Dörfer und Häuser, entführten Hunderte überwiegend ältere Menschen, die angeblich Hexen und Zauberer waren, brachten sie an geheime Orte, wo sie gefoltert und gezwungen wurden, magische Getränke zu trinken. Einige starben nach der Einnahme der magischen Substanz, andere entwickelten schwere gesundheitliche Komplikationen. Diese staatlich geförderte Hexenjagd verstößt gegen Gambias Menschenrechtsverpflichtungen gemäß der Afrikanischen Charta.
In Malawi hat ein Amtsgericht zwei Personen wegen Hexerei verurteilt. Im Oktober wurden Emily (62) und James Kunjes (68) zu fünf Jahren Haft und Zwangsarbeit verurteilt, weil sie zwei Mitglieder ihrer Gemeinschaft durch Zauberei getötet hatten. In Kenia wurden letztes Jahr bei einer tödlichen Hexenjagd in einigen Teilen des Landes mindestens 15 Frauen getötet, die im Verdacht standen, Hexen zu sein. Die Angehörigen der mutmaßlichen Hexen und Zauberer leben weiterhin in Angst.
In der Demokratischen Republik Kongo wurden Tausende Kinder, die angeblich Hexen und Zauberer waren, aus ihren Häusern vertrieben und gezwungen, auf der Straße umherzustreifen.
Und in Nigeria, in den Bundesstaaten Cross River und Akwa Ibom, werden Kinder, denen Hexerei vorgeworfen wird, von Eltern, Familienmitgliedern und Gemeindemitgliedern ausgesetzt, geschlagen, mit Messern aufgeschlitzt, mit Säure gebadet oder gelyncht. Einige dieser sogenannten Kinderhexen sind angekettet und ausgehungert, andere wurden während Befreiungszeremonien von skrupellosen Pastoren zu Tode gefoltert. Auch Menschenrechtsaktivisten, die sich für die Rechte derjenigen einsetzen, denen Hexerei vorgeworfen wird, sind gefährdet. Sie wurden angegriffen, bedroht, eingeschüchtert und schikaniert. Im Juli überfielen Agenten der selbsternannten Hexenaustreiberin und Gründerin der Liberty Gospel Church, Helen Ukpabio, ein Zentrum zur Rehabilitation von Opfern im Kindesalter in Eket im Bundesstaat Akwa Ibom. Sie griffen die Organisatoren einer Kinderrechtskonferenz in Calabar im Bundesstaat Cross River an.
In Ghana werden Frauen, denen Hexerei vorgeworfen wird, angegriffen, verfolgt und getötet. Einige von ihnen haben auf der Flucht vor der Verfolgung Zuflucht in einem Lager in Gambaga in der Nordregion gesucht. Ähnliche Schicksale erleiden diejenigen, die angeblich Hexen und Zauberer sind, in Angola, Tansania, Uganda, Kamerun, Simbabwe, Sierra Leone, Liberia usw. Die Hexenjagden in vielen afrikanischen Ländern sind keine isolierten Angriffe, sondern eine organisierte Kampagne, eine stille und systematische Eliminierung von irgendjemandem angeblich eine Hexe oder ein Zauberer.
IHEU fordert die Kommission auf, eine Resolution zu verabschieden, in der Hexenverfolgungen und Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit Hexerei in Afrika verurteilt werden. Die IHEU bittet die Sonderberichterstatter für die Rechte der Frauen in Afrika, für Flüchtlinge, Asylsuchende und Binnenvertriebene in Afrika sowie für Menschenrechtsverteidiger in Afrika, während ihrer Werbemissionen Fragen im Zusammenhang mit Hexerei-bezogenen Missbräuchen bei den Vertragsstaaten zur Sprache zu bringen.
IHEU fordert die Regierungen von Gambia, Nigeria, Malawi, Kenia, Simbabwe, Südafrika, Uganda, Tansania, Kamerun, Sierra Leone und Liberia auf, ihren Verpflichtungen im Rahmen der Afrikanischen Charta der Menschenrechte und Rechte des Volkes nachzukommen, indem sie die Qualität der Bildung verbessern , Strafverfolgung und Justiz.
IHEU fordert alle Vertragsstaaten auf, alle notwendigen rechtlichen und administrativen Maßnahmen zu ergreifen, um alle Menschenrechtsverletzungen zu bekämpfen, die im Namen von Hexenverfolgungen begangen werden.