Die British Humanist Association (BHA) hat einen Aufruf der Katholischer Herold den offiziellen Staatsbesuch des Papstes im Vereinigten Königreich im September abzusagen. Der Leitartikel in Großbritanniens führender katholischer Zeitung argumentiert, dass der Papst statt eines vom Steuerzahler finanzierten Staatsbesuchs einen privaten, von der katholischen Kirche bezahlten Pastoralbesuch machen sollte.
Bei der „Leader's Debate“ der letzten britischen Parlamentswahl waren Gordon Brown, David Cameron und Nick Clegg alle in einer Reihe wichtiger Fragen anderer Meinung als der Vatikan, unterstützten jedoch weiterhin den Staatsbesuch des Papstes. Bei einer Hustings-Veranstaltung in dieser Woche, die von der London School of Economics und der Fawcett Society organisiert wurde, sagten die Gleichstellungssprecher der Parteien, Harriet Harman, Lynne Featherstone und Theresa May, alle, sie begrüßten den geplanten offiziellen Besuch des Papstes und weigerten sich, eine Frage zu beantworten Sie fragten, welche Fragen zur Gleichstellung der Frau sie beim Papst ansprechen würden.
Andrew Copson, Vorstandsvorsitzender der BHA, kommentierte: „Wir unterstützen die Katholiken und andere, die jetzt fordern, dass der Papstbesuch kein Staatsbesuch sein soll. Als Bürger Europas und Führer einer Religion mit vielen Anhängern im Vereinigten Königreich steht es dem Papst selbstverständlich frei, das Vereinigte Königreich zu besuchen. Aber der Heilige Stuhl ist ein Scheinstaat, der seinen internationalen Einfluss für religiöse Zwecke nutzt, und es ist lächerlich, dem Papst zu erlauben, uns als Staatsoberhaupt zu besuchen.
„Wie auch immer der Papstbesuch aussehen wird, wir und unsere Partner werden ihn dennoch als Gelegenheit nutzen, um das Bewusstsein für die weltweiten Verletzungen der Menschenrechte und der Menschenwürde durch den Vatikan zu schärfen.“