Barack Obama hat die Aufteilung der Kinder in separate „Glaubensschulen“ kritisiert, weil der Prozess „die Spaltung fördert“ und einer „Segregation“ gleicht, die „wir von Generation zu Generation mit uns tragen“.
Der US-Präsident hielt am Montag vor dem G8-Gipfel im nordirischen Enniskillen eine Rede vor 2,000 jungen Menschen. Über die Rede wurde Anfang der Woche kaum berichtet, aber die Kommentare der katholischen Kirche gewinnen zunehmend an Bedeutung negativ reagiert, während humanistische und säkulare Gruppen die Rede begrüßten.
Obama zog starke Parallelen zwischen der katholisch-protestantischen Kluft in Nordirland und der historischen Segregation der schwarzen und weißen Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten und sagte:
„Denn Themen wie getrennte Schulen und Wohnungen, Mangel an Arbeitsplätzen und Chancen – Symbole der Geschichte, die für einige eine Quelle des Stolzes und für andere eine Quelle von Schmerz sind – sind für den Frieden nicht von Belang, sondern von wesentlicher Bedeutung.“
„Wenn Städte gespalten bleiben – wenn Katholiken ihre Schulen und Gebäude haben und Protestanten ihre eigenen – wenn wir uns nicht ineinander sehen können, wenn Angst oder Groll sich verfestigen dürfen, fördert das die Spaltung. Es entmutigt die Zusammenarbeit.“
„Letztendlich geht es beim Frieden nicht um Politik. Es geht um Einstellungen, um ein Gefühl der Empathie, darum, die Spaltungen aufzubrechen, die wir für uns selbst in unserem eigenen Kopf und in unserem eigenen Herzen schaffen und die in keiner objektiven Realität existieren, aber das.“ Wir tragen Generation für Generation mit uns.
„Und ich weiß, weil auch wir in Amerika über die Jahrzehnte hinweg hart arbeiten mussten, langsam, allmählich, manchmal schmerzhaft, in Anfällen und Anläufen, um unsere Union immer weiter zu perfektionieren. Vor 150 Jahren wurden wir auseinandergerissen.“ durch einen schrecklichen Konflikt. Unser Bürgerkrieg war viel kürzer als die Unruhen, aber er tötete Hunderttausende unseres Volkes. Und natürlich blieb das Erbe der Sklaverei über Generationen bestehen.
„Selbst ein Jahrhundert, nachdem wir unseren eigenen Frieden erreicht hatten, waren wir nicht völlig geeint. Als ich ein Junge war, gab es in vielen Städten noch getrennte Trinkbrunnen, Imbissstände und Waschräume für Schwarze und Weiße.“
Die Internationale Humanistische und Ethische Union (IHEU) hat die Rede begrüßt. IHEU-Präsidentin Sonja Eggerickx sagte:
„Dies ist eine bahnbrechende Rede in der Debatte um ‚Glaubensschulen‘. Obama hat gezeigt, wie seltsam und spaltend das britische System der ‚Glaubensschulen‘ – und ähnlicher religiöser Schulunterricht in anderen europäischen Ländern – von außen erscheinen mag.“
„Der Vergleich mit der historischen Rassentrennung in den Vereinigten Staaten wird nicht auf die leichte Schulter genommen. Aber er ist absolut passend, wenn, wie Obama betont, die Kluft in Nordirland über Generationen hinweg aufrechterhalten wird, indem Kinder in ‚Glaubensschulen‘ abgestempelt werden. Sie werden von ihnen getrennt.“ einander nach vermeintlichen, ererbten Überzeugungen, ein willkürlicher Unterschied, der schon in jungen Jahren im staatlich finanzierten Bildungssystem institutionalisiert und zementiert wird.
„Niemand würde behaupten, dass die Unruhen in Nordirland ausschließlich auf die Religion zurückzuführen sind. Aber Obama hat völlig Recht, wenn er die schädliche Rolle von ‚Glaubensschulen‘ bei der Aufrechterhaltung von Sektierertum und Konflikten hervorhebt.“
Die British Humanist Association, die allgemein gegen „Glaubensschulen“ kämpft, hat dies getan kürzlich mitgegründet die Faire Zulassungskampagne um insbesondere gegen die religiöse Selektion von Schülern durch staatlich finanzierte „Glaubensschulen“ zu protestieren.