Menschenrechtsgruppen rufen zu einer Woche des Social-Media-Aktivismus gegen Hexenjagden im nigerianischen Bundesstaat Cross River auf
Eine Gruppe nigerianischer und internationaler Menschenrechtsgruppen hat Menschen auf der ganzen Welt um Unterstützung gebeten, um dabei zu helfen, der erneuten Hexenjagd im nigerianischen Bundesstaat Cross River ein Ende zu setzen. Der Aufruf erfolgte als Reaktion auf den Start eines neuen Kreuzzugs der renommierten Pastorin – „Lady Apostle“ Helen Ukpabio – mit dem Titel „Witches on the Run“.
Ukpabio wurde in den letzten Jahren heftig kritisiert, weil sie den Glauben verbreitete, dass Kinder Hexen sein könnten, und Beweise dafür vorliegen, dass ihre Kirche mit schrecklichen Fällen von Kindesmissbrauch in dieser Region in Verbindung gebracht wird. In den Jahren 2009 und 2010 verklagte sie erfolglos Kinderrechtsgruppen, die sich für den Schutz dieser Kinder einsetzen, und schickte ihre Unterstützer los, um den Menschenrechtsaktivisten Leo Igwe zu verprügeln, als dieser eine Konferenz organisierte, um auf diese Missbräuche aufmerksam zu machen. Ukpabio predigt nicht nur über die Existenz von Kinderhexen in ihren Kirchen, sondern hat auch eine Reihe von Büchern und Nollywood-Filmen zu diesem Thema produziert.
Die neueste Veröffentlichung von Ukpabios „Hexenjagd“-Ministerium
In einem ihrer Bücher, „Unveiling The Mysteries of Witchcraft“, heißt es: „Wenn ein Kind unter zwei Jahren nachts schreit, weint und ständig Fieber hat und sich sein Gesundheitszustand verschlechtert, ist es ein Diener Satans.“
Laut Gary Foxcroft, Geschäftsführer des Informationsnetzwerk zu Hexerei und Menschenrechten (WHRIN):
„Was Ukpabio in ihren Lehren nicht erwähnt, ist, dass solche Gesundheitssymptome im Süden Nigerias häufig vorkommen, wo Malaria und andere gesundheitliche Probleme hoch sind. Ihr jüngster Kreuzzug zu diesem Thema unterstreicht ihren Wunsch, die Schwachen und Verletzlichen weiterhin auszubeuten. Wir rufen Menschen auf der ganzen Welt auf, sich an den Cross River State zu wenden
Regierung und fordern Sie sie auf, Maßnahmen zu ergreifen, um diese jüngste Hexenjagd zu stoppen.“
In seiner Rede aus Cross River State, Nigeria, appellierte der Menschenrechtsanwalt James Ibor vom Basic Rights Counsel außerdem um Unterstützung, um die Flut von Opfern dieses Missbrauchs zu stoppen, mit der seine Organisation zu kämpfen hat. Zu den vom Basic Rights Counsel dokumentierten Fällen gehören Fälle, in denen Kindern ein heißes Eisen aufgesetzt, Öl über sie gegossen oder sie gezwungen wurden, gefährliche Getränke zu trinken, um die „Hexerei“ auszutreiben. Einige Fälle führten zum Tod unschuldiger Kinder. Ibor sagte: „Letztendlich sind ihre Taten gemäß Abschnitt 216 des nigerianischen Strafgesetzbuchs illegal. Bisher gab es jedoch keine Eingriffe seitens des Staates oder der Polizei. Wir brauchen daher jede Unterstützung, die wir bekommen können, um dieser Terrorkampagne ein Ende zu setzen.“
Die Nutzung sozialer Medien wie Facebook und Twitter nimmt in Nigeria zu und der Gouverneur des Bundesstaates Cross River, Liyel Imoke, kann auf Twitter unter @LiyelImoke oder kontaktiert werden https://www.facebook.com/LiyelImoke. Cross River State versteht sich als Zentrum des Tourismus in Nigeria und die Landesregierung kann auf Twitter unter @crossriverstate kontaktiert werden.
Unterstützer werden aufgefordert, sich direkt an sie zu wenden und zu fordern, dass dieser Hexenjagd ein Ende gesetzt wird. Die Gruppen schlagen folgende Tweets vor:
„Bitte ergreifen Sie Maßnahmen für #stopthewitchhunt von Helen Ukpabio. Der gute Ruf von Cross River State wird geschädigt und Kinder werden misshandelt.“ Oder „Genug ist genug. Die Hexenjagd auf Kinder in Cross River muss gestoppt werden. Bitte ziehen Sie Helen Ukpabio zur Rechenschaft. #stopthewitchhunt“
Sonja Eggerickx, Präsidentin der International Humanist and Ethical Union, die sich bei vielen Gelegenheiten gegen Missbräuche im Zusammenhang mit Hexerei, Aberglauben und Hexenjagd ausgesprochen hat, sagte:
„Wir unterstützen diese Kampagne voll und ganz und schließen uns dem Aufruf zur Lobbyarbeit bei den Behörden im Bundesstaat Cross River an. Beamte stehen oft unter dem Druck, die Augen vor der Hexenjagd zu verschließen und diese falschen, böswilligen Hexenvorwürfe zu ignorieren, damit ihnen nicht vorgeworfen wird, die Religion zu untergraben. Es ist wichtig, dass die Behörden wissen, dass es andere gibt, die diese Verbrechen als das sehen, was sie sind: Verletzungen grundlegender Menschenrechte und der Menschenwürde, die auf nichts anderem als Aberglauben beruhen. Das Ministerium von Ukpabio hat eine Erfolgsbilanz bei Misshandlungen und die staatlichen Behörden sollten alles in ihrer Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass das Gesetz eingehalten wird und dass keine Kinder oder andere im Namen dieses bösartigen Aberglaubens missbraucht werden.“