Vertreter des Vatikans wurden von einem UN-Ausschuss für die Rechte des Kindes (CRC) in Genf mit schwierigen Fragen zur Bilanz des Heiligen Stuhls in Bezug auf sexuellen Missbrauch und andere Formen der Gewalt gegen Kinder konfrontiert.
Der Heilige Stuhl wurde wegen seiner Nichteinhaltung der Konvention über die Rechte des Kindes befragt und mit Vorwürfen konfrontiert, dass viel mehr Kinder missbraucht worden seien, weil die Kirche pädophile Priester auf Kosten der Opfer geschützt habe. Ein häufiges Thema der Befragung war die Diskrepanz zwischen dem, was die katholische Kirche in der Öffentlichkeit sagt, und dem, was sie tatsächlich tut, um Kindesmissbrauch in ihren Reihen zu bekämpfen.
Ein Ausschussmitglied sagte, es sei „schwierig, den Vertretern des Heiligen Stuhls weiterhin zuzuhören“, wenn der Heilige Stuhl keine konkreten Maßnahmen ergreife, um angemessen auf die Bedürfnisse der Opfer zu reagieren.
Als Vertreter der Internationalen Humanistischen und Ethischen Union (IHEU) wurde Keith PorteousWood, Geschäftsführer der IHEU-Mitgliedsorganisation der britischen National Secular Society (NSS), der die UN bei der Ausarbeitung vieler Fragen unterstützt hatte, von Agence France Presse als „ vernichtend“ in seinen Kommentaren zur Antwort des Heiligen Stuhls.
„Der Heilige Stuhl geht immer noch hart vor und entzieht sich seiner Verantwortung im Rahmen der Konvention für Aktivitäten, die er weltweit kontrolliert“, sagte er.
„Ich denke auch, dass es eine Bewährungsprobe für den neuen Papst ist. Er genießt im Moment eine wunderbare Presse, aber die Realität ist, dass wir bis auf das lächelnde Gesicht keine Veränderung gegenüber dem vorherigen Regime gesehen haben.“
In seinen Antworten auf die Fragen des UN-Ausschusses verschwieg der Heilige Stuhl seine Verantwortung und Rechenschaftspflicht für den weitverbreiteten Kindesmissbrauch und die darauf folgenden Vertuschungen und bestand darauf, dass der Heilige Stuhl „getrennt und verschieden“ von der römisch-katholischen Kirche sei – und das auch Seine Gerichtsbarkeit erstreckt sich nur auf das Territorium des Staates Vatikanstadt. Sie behaupten daher, dass ihre Annahme der UN-Konvention über die Rechte des Kindes nur für die 36 in der Vatikanstadt lebenden Kinder gilt und keines der Zehntausenden von Kindern, die weltweit von Priestern misshandelt wurden und denen (in diesem Fall) Sie behaupten, keine Zuständigkeit zu haben. Man kann sich daher nur fragen, auf welcher Grundlage ihnen der Status eines Beobachterstaates innerhalb der UN zuerkannt wird.
Bischof Charles Scicluna, der ehemalige Chefankläger des Vatikans für sexuellen Missbrauch durch Geistliche, betonte, dass es „nicht die Politik des Heiligen Stuhls sei, Vertuschungen zu fördern“. Als er jedoch direkt wegen eines Beispiels herausgefordert wurde, bei dem der Vatikan einem Bischof gratulierte, der sich weigerte, die Polizei über einen pädophilen Priester zu informieren, obwohl er ein Schuldeingeständnis gemacht hatte (das dem Ausschuss in einer Stellungnahme vorgelegt wurde). Vorlage durch die NSS), antwortete Bischof Scicluna: „Der Heilige Stuhl versteht es, sagen wir nicht zu spät … Es gibt sicherlich Dinge, die anders gemacht werden müssen.“
Auf die Frage nach der mangelnden Entschädigung von Missbrauchsopfern beharrte der Vertreter des Vatikans darauf, dass die Person, die den Schaden verursacht habe, dafür verantwortlich sei und nicht die Kirche. Ein Ausschussmitglied schlug vor, dass die Kirche die Einrichtung eines Entschädigungssystems in Betracht ziehen sollte, um Opfer von Priestern zu entschädigen, die bei der Kirche beschäftigt sind. Der Vatikan sagte jedoch, dass „er hierzu Beratung einholen müsse, bevor er reagieren könne“.
Während Beamte des Vatikans wiederholt die Notwendigkeit einer besseren Ausbildung und Ausbildung von Priestern betonten, versäumten sie es, angemessen auf Bedenken hinsichtlich der Gerechtigkeit für die Opfer einzugehen oder in der Vergangenheit begangene Verbrechen vollständig aufzudecken. Bischof Scicluna räumte dem Ausschuss jedoch ein, dass die „netten Worte“ des Heiligen Stuhls ohne größere Transparenz und Rechenschaftspflicht in seinem nächsten Bericht an den Ausschuss nichts bedeuten würden.
Herr Wood lobte das UN-Komitee dafür, dass es den Vatikan für seine Verantwortung im Rahmen der Konvention, im besten Interesse der Kinder zu handeln, zur Rechenschaft gezogen habe.
Herr Wood sagte: „Der Heilige Stuhl hat sich sehr bemüht, den Eindruck zu erwecken, dass er seine Politik hinsichtlich der Notwendigkeit, Täter den Zivilbehörden zu melden, geändert hat.“ Dennoch setzte sie auffallend viele Ablenkungsmanöver ein, um wiederholten Aufforderungen des Vatikans zu entgehen, verbindliche Anweisungen der Kirche weltweit an zivile Behörden zu erteilen, die glaubwürdige Anschuldigungen melden sollten. Sie umging auch Forderungen, eine Datenbank mit den Anschuldigungen zu veröffentlichen, die die weltweite Kirche dem Vatikan melden müsste.
„Der Heilige Stuhl hat immer wieder die Bedeutung der pastoralen Unterstützung für die Opfer betont, aber wir haben nirgendwo auf der Welt Beweise für die von ihnen beschriebene Unterstützung gesehen, sondern viele Beweise dafür, dass alle möglichen Taktiken eingesetzt werden, um dies zu vereiteln“, sagte er.
Herr Wood fügte hinzu, er hoffe, dass die öffentliche Prüfung und die daraus resultierende Medienberichterstattung den Vatikan dazu veranlassen würden, darüber nachzudenken, ob er offener sein und seinen Verpflichtungen aus der Konvention nachkommen sollte.
Das Komitee prüfte einen gemäß der Konvention vorgeschriebenen Fünfjahresbericht, den der Vatikan mit mehr als zehn Jahren Verspätung vorgelegt hatte. Es folgte schließlich die Einreichung dieses Berichts Eingriffe über seine Nichteinreichung bei den Plenarsitzungen des UN-Menschenrechtsrats 2009–2011 durch Keith Porteous Wood, Vertreter der International Humanist and Ethical Union.
Letztes Jahr wurde die National Secular Society auf der Grundlage einer früheren schriftlichen Stellungnahme zusammen mit einer Reihe von Organisationen, die Opfer vertreten, zu einem Kreuzverhör während einer privaten Sitzung mit dem Ausschuss zur Vorbereitung dieser öffentlichen Prüfung eingeladen.
Der Ausschuss wird seine Beobachtungen und unverbindlichen Empfehlungen am 5. Februar vorlegen.