Die Internationale Humanistische und Ethische Union (IHEU) hielt gestern ihre jährliche Generalversammlung in Manila, Philippinen, ab. Die Generalversammlung (GA) ist die demokratischer Kern der weltweiten humanistischen Dachorganisation, ein formelles Treffen, das jedes Jahr parallel zur Konferenz einer IHEU-Mitgliedsorganisation stattfindet. In diesem Jahr ist die gastgebende Organisation die Philippine Atheists and Agnostics Society (PATAS).
Die Delegierten wurden von Yek Lai Fatt, Gründer und Vorsitzender von PATAS, begrüßt. (Das vollständige Protokoll der Sitzung wird den Mitgliedsorganisationen zu gegebener Zeit zur Verfügung stehen.)
Sonja Eggerickx, scheidende Präsidentin der IHEU
Die Generalversammlung 2015 war die letzte Sitzung unter der Präsidentschaft von Sonja Eggerickx, die nach vier Amtszeiten im Exekutivkomitee, von denen sie die letzten drei als Präsidentin fungierte, zurücktrat. Sie war die erste Präsidentin der IHEU (von vier Präsidenten in der aktuellen Rollenstruktur; der Titel „Präsidentin“ wurde 1996 eingeführt).
Sonjas beruflicher und humanistischer Werdegang ist eine Geschichte des Beschreitens neuer Wege. Beruflich begann sie als Lehrerin für nichtkonfessionelle (säkulare) Ethik. Zu dieser Zeit gehörte sie zu den Gründerinnen einer örtlichen humanistischen Jugendgruppe (Humanistische Jongeren) und wurde später die erste Präsidentin der nationalen Organisation Humanistische Jongeren. Sonja war im Humanistischen Verbund sowohl auf regionaler als auch auf nationaler Ebene aktiv. Sie saß im Vorstand des sehr erfolgreichen humanistischen Hauses in Gent (Geuzenhuis). In ihrem Berufsleben wurde sie Schulinspektorin und vertrat die Lehrerorganisation auf UVV-Ebene und wurde dort 2006 die erste weibliche Präsidentin. Als sie sich 2012 aus dem Berufsleben zurückzog, wurde sie gebeten, Ombudsfrau für den nichtkonfessionellen Ethikunterricht zu werden. Sie bleibt ehrenamtlich Zelebrantin bei humanistischen Trauungen und Beerdigungen.
Als scheidende Präsidentin hielt Sonja Eggerickx vor der Generalversammlung 2015 die folgende Ansprache, in der sie über das Ende ihrer Präsidentschaft und eine bevorstehende neue Rolle bei IHEU sprach …
Liebe Freunde,
Das Problem, das ich mit dieser Adresse habe, ist, dass ich eigentlich gerne einen ganz anderen Text hätte. Eines, in dem ich all die guten und sehr positiven Dinge zusammenfassen könnte, die im letzten Jahr, von Oxford bis Manila, von 2014 bis 2015, passiert sind. Leider gab es zu all dem Elend, das Menschen ihren Mitmenschen zufügten, noch das Erdbeben in Nepal, die Erde bebt noch immer, Hurrikane ziehen über das verwüstete Land, die Regenzeit hat begonnen. Deshalb denke ich, dass ich Sie bitten kann, unsere nepalesische Mitgliedsorganisation SOCH Nepal zu unterstützen, sie leisten großartige Arbeit.
Die Durchführung unserer Generalversammlung in Manila spiegelt wider, dass die IHEU wächst, und zwar nicht nur im nördlichen Teil der Welt. Das Exekutivkomitee hat Südostasien zu einer vorrangigen Region erklärt, und wir hoffen, dass diese Generalversammlung dazu beiträgt, unsere Freunde, unsere Mitglieder hier, zu unterstützen. Auf den Philippinen wird die bloße Existenz nichtreligiöser Menschen von vielen übersehen oder missverstanden, und so hoffen wir, dass wir auch durch unsere Anwesenheit zeigen, dass es nicht seltsam oder unmöglich ist, „Atheist“ oder „Agnostiker“ zu sein, und dass wir es auch sind Humanisten: dass unsere Absichten nicht bösartig oder schlecht sind, sondern dass wir „gut ohne Gott“ sind, wie unser Mitglied, die American Humanist Association, es so stolz ausdrückt. Sie haben verdammt Recht.
In weiten Teilen West- und Nordeuropas beispielsweise ist dieser Kampf größtenteils gewonnen: Nur sehr dogmatische Menschen würden sagen, dass wir ohne Gott nicht „gut“ sein können. Hier auf den Philippinen ist dieser Kampf jedoch noch nicht abgeschlossen. Die Herausforderung besteht hier immer noch darin, die Existenz und Gültigkeit des säkularen Denkens und der humanistischen Weltanschauung zu beweisen.
Natürlich stellt der Aufenthalt hier in Manila für viele unserer Mitgliedsorganisationen eine Herausforderung dar, da dieser Teil der Welt so weit entfernt ist, dass sie es nicht geschafft haben, hierher zu kommen und persönlich teilzunehmen, aber ihr Engagement und ihre Solidarität sind bewiesen indem sie Stimmrechtsvertreter geben, was bedeutet: „Wir sind nicht da, aber gleichzeitig sind wir …“
Im Tätigkeitsbericht in Ihren Unterlagen konnten Sie nachlesen, was wir im letzten Jahr erreicht haben. Es ist immer gut zu erkennen, dass wir mit begrenzten Ressourcen viel erreicht haben. Aber natürlich besteht eine große Herausforderung für den Humanismus auf der ganzen Welt darin, dass humanistische und säkulare Ideen zwar überall auf dem Vormarsch sind und dank des Internets und der Globalisierung oft zum ersten Mal Gehör finden, dies jedoch in vielen Teilen der Welt nicht einmal möglich ist oder nicht Es ist legal, eine humanistische Organisation zu registrieren. Immer mehr Menschen schließen sich zusammen, finden einander in den sozialen Medien oder veröffentlichen Blogs, und es ist mittlerweile klar, dass es ihnen gelingt, das Bewusstsein für säkulare Ansichten zu schärfen und sie bekannter zu machen. Doch gerade dieser Erfolg bringt sein eigenes Risiko mit sich; Schriftsteller werden wegen ihres Schreibens ins Gefängnis gebracht, ihnen droht Folter oder sie werden ins Exil geschickt, und wie wir dieses Jahr in Bangladesch auf so tragische Weise gesehen haben, gibt es Extremisten, die im Namen einer vermeintlichen „Beleidigung“ ihrer Religion verstümmeln und morden würden. Manchmal ist es so, als ob einige Regierungen und einige Extremisten beweisen wollen, wie sehr unser Bericht über die Meinungsfreiheit richtig ist.
Wir können nicht jeder bedrohten Person direkt helfen, IHEU ist nicht so mächtig, aber wir haben zum Beispiel direkt mit einigen Bloggern aus Bangladesch zusammengearbeitet, die Angst vor weiteren Machetenangriffen haben. IHEU und einige unserer Mitglieder sind auch in der Lage, das Bewusstsein zu schärfen und unsere – meist demokratischen – Regierungen unter Druck zu setzen, sodass sie zumindest in internationalen Gremien wie dem UN-Menschenrechtsrat reagieren müssen, und wir suchen dort weiterhin nach Verbündeten Gremien, um die Meinungsfreiheit und andere Menschenrechte stärker verteidigen zu können.
Es ist uns eine Ehre, unsere Generalversammlung in Manila abzuhalten und an der PATAS-Konferenz zum Thema „Durchbruch mit Vernunft und Humanismus“ teilzunehmen. Tatsächlich gehen Vernunft und Humanismus Hand in Hand, um der Irrationalität entgegenzuwirken und Ideen und Überzeugungen zu bekämpfen, die völlig unwissenschaftlich oder unwahr sind, und insbesondere solche Praktiken und Richtlinien, die gefährlich sind oder die Menschenrechte verletzen.
Wir haben im vergangenen Jahr zu viele Überzeugungen gesehen, die sich manifestiert haben und die Liebe bestrafen und Hass hegen. Das ist nicht die Welt, in der wir leben wollen. Es ist die Aufgabe von IHEU, auch kleinere Gruppen in Ländern zu unterstützen, in denen Rationalismus gefährlich sein kann, denn diese kleinen Gruppen, Online-Foren, Blogger-Kollektive, vorläufigen persönlichen Treffen vor Ort sind wie neu Brunnen fördern frisches Wasser. Sie verbreiten den Reichtum des Humanismus, die Vorteile des Säkularismus und die Achtung der universellen Menschenrechte.
Es werden mutige neue Gruppen entstehen, deren Kurs in Kulturen, in denen Dogmen über Vernunft herrschen, nicht immer offensichtlich ist. Das folgende Zitat, das Margaret Mead zugeschrieben wird, ist treffend: „Zweifle nie daran, dass eine kleine Gruppe nachdenklicher, engagierter Bürger die Welt verändern kann; Tatsächlich ist es das Einzige, was es jemals gab.“ Obwohl die Urheberschaft dieses Zitats umstritten ist, klingt die Aussage wahr und ist sehr relevant für die Art und Weise, wie sich humanistische Ideen auf der ganzen Welt verbreiten.
Vor diesem Hintergrund arbeiten wir an der mehrsprachigen Funktionalität unserer Website, es gibt viele neue Übersetzer in unserem informellen Netzwerk und es ist ein wichtiger Indikator für unsere Arbeitsweise, dass der neueste Freedom of Thought-Bericht von einem wirklich internationalen Team bearbeitet wurde von Freiwilligen, die vom Büro aus koordiniert werden, aber in vielen Ländern ansässig sind, viele Sprachen sprechen und eine große Vielfalt an Erfahrungen aufweisen.
Die IHEU professionalisiert sich, und das ist einer der Gründe, warum wir Erfolg haben und von den großen Nachrichtenagenturen aufgegriffen werden. Dies ist also die Gelegenheit für mich, Colin Divens für all die Verwaltungsarbeit zu danken, die er leistet, für die Kontakte, die er zu unseren MOs hat, und – für Sie vielleicht weniger erfreulich – dafür, ihnen nachzujagen, um ihre Gebühren zu bezahlen. Vielen Dank auch an Bob Churchill, unseren Kommunikationsdirektor, für seine nie endende Arbeit bei der Verwaltung der internen, externen und Online-Kommunikation; Er ist Ansprechpartner für Menschen in Not, vertritt IHEU häufig als Sprecher in Medien und Konferenzen und koordiniert erfolgreich neue Arbeitsfelder.
Vielen Dank auch an Elizabeth O'Casey, unsere Delegationsleiterin beim Menschenrechtsrat; Wir sind ihr äußerst dankbar für diese geschäftige und wichtige Arbeit unter schwierigen Umständen in Genf, bei der sie die humanistische politische Agenda vorantreibt und Menschenrechtsverletzer zur Rechenschaft zieht.
Zum Schluss ein großes Dankeschön an alle unsere Freiwilligen, Delegationsmitglieder bei den Vereinten Nationen in Genf und New York, beim Europarat und anderswo. Sie alle sind für IHEU und damit für eine bessere, menschlichere und humanistischere Gesellschaft so wertvoll.
Wie es die Tradition erfordert, wiederhole ich den üblichen, aber wichtigen Aufruf zur Unterstützung: Wir brauchen Geld für mehr Personal und mehr Ressourcen. Ich möchte dankbar anerkennen, dass wir kürzlich von mehreren unserer Mitgliedsorganisationen ein Angebot zur verstärkten Unterstützung erhalten haben und dass wir jetzt darüber diskutieren, wie wir diesen guten Willen am besten für die internationale humanistische Bewegung nutzen können. Und vor diesem Hintergrund freue ich mich auch, Ihnen mitteilen zu können, dass es nun Pläne gibt, noch in diesem Jahr eine neue Stabsstelle des Geschäftsführers zu besetzen. Diese Rolle wird dazu beitragen, die Professionalisierung von IHEU fortzusetzen, unsere Kapazitäten zu erweitern und unsere Personalstruktur zu normalisieren. Wir hoffen, die Stelle in den nächsten Monaten ausschreiben zu können. Selbstverständlich werden wir alle Mitgliedsorganisationen benachrichtigen und Sie bitten, geeignete Kandidaten auf die neue Stelle aufmerksam zu machen. Machen Sie also bitte mit. Das ist meiner Meinung nach eine spannende Chance und eine wichtige Entwicklung.
Dies ist meine letzte Generalversammlung als Präsident. Ich bin seit 2002 im EC, also in meinem eigenen Namen, danke an jeden einzelnen von euch, auch an diejenigen, die es nicht an diesen speziellen GA geschafft haben, für eure Arbeit, eure Freundschaft, euer Einfühlungsvermögen. Es war großartig und bei der nächsten Generalversammlung werde ich dort bei Ihnen sitzen. IHEU hat einen großen Platz in meinem Herzen.
Vielen Dank,
Sonja Eggerickx