Die Isländische Ethisch-Humanistische Vereinigung (Siðmennt) trafen sich am vergangenen Wochenende, um den 25. Jahrestag ihrer Gründung zu feiern. Zu den Gästen gehörten neben Konferenzveranstaltungen und kulturellen Feierlichkeiten auch der isländische Präsident Ólafur Ragnar Grímsson.
Siðmennt ist in den letzten Jahren immer stärker geworden. Nachdem die Organisation im Mai 2013 eine eingetragene Lebenshaltungsorganisation wurde, hat sie ihre Mitgliederzahl mehr als vervierfacht, ein Beweis für die starke Unterstützung humanistischer Politik. Sie ernannten kürzlich ihren ersten Geschäftsführer, Bjarni Jónsson, der viele Jahre mit der Organisation zusammengearbeitet hatte, unter anderem als Vertreter der nordisch-humanistischen Organisationen, und in den letzten Monaten wurde ein neues Büro in Reykjavik eröffnet. Nach jahrelangem Wahlkampf gelang es ihnen im Juli endlich Feiern Sie das Ende des veralteten „Blasphemie“-Gesetzes des Landes.
Auf der Konferenz zum 25-jährigen Jubiläum wurden nicht nur diese Erfolge gefeiert, sondern auch Siðmennts emeritierter Präsident und langjähriger aktiver Leiter der Organisation, Hoffe Knutsson, verliehen für ihren unübertroffenen Einsatz für den Erfolg von Siðmennt im Laufe seiner Geschichte. Der Auszeichnung für herausragenden Dienst am Humanismus wird jährlich von der International Humanist and Ethical Union vorgestellt, wie Roar Johnsen, Mitglied des IHEU-Exekutivkomitees, in seiner Rede auf der Konferenz erklärte, die weiter unten folgt.
Rede zum Distinguished Service to Humanism Award von Roar Johnsen
Hope Knutsson erhält den Distinguished Service to Humanism Award von Roar Johnsen
Siðmennt ist seit vielen Jahren Mitglied der IHEU und ein kleiner, aber wichtiger Teil der internationalen humanistischen Bewegung.
Die Gruppe, die im Winter 1988/1989 die erste zivile Konfirmation in Island organisierte, gründete ein Jahr später, im Februar 1990, Siðmennt, um sicherzustellen, dass diese Alternative zur religiösen Konfirmation in Island weiterhin verfügbar sein würde. Ihr Ziel war es von Anfang an, an allen wichtigen Übergangspunkten im Leben weltliche Zeremonien anzubieten.
Mit Unterstützung anderer nationaler Organisationen bildete Siðmennt 2007 die erste Gruppe isländischer weltlicher Zelebranten aus und bietet seitdem weltliche und humanistische Zeremonien zur Namensgebung, Hochzeit und Beerdigung von Babys an.
Die Existenz von Siðmennt hatte viele positive Auswirkungen auf die isländische Gesellschaft. Zusätzlich zu den humanistischen Zeremonien
- Siðmennt setzt sich für Menschenrechte, volle Religions- und Glaubensfreiheit, die Trennung von Kirche und Staat und ein Bildungssystem ein, in dem Kinder nicht aufgrund der Religion oder Lebenseinstellung ihrer Eltern diskriminiert werden.
- Siðmennt unterstützt die Menschenrechte von Minderheiten wie Schwulen und Transgender-Personen.
- Siðmennt hat Vorträge, Seminare und Konferenzen abgehalten und international bekannte Redner nach Island gebracht.
- Siðmennt ist Mitherausgeber des ersten isländischen Buches über Humanismus.
- Siðmennt vergibt jährlich zwei Auszeichnungen: den Húmanist des Jahres und den Siðmennt Education and Science Award.
In den letzten Jahren haben wir von Erfolgen gehört wie: „Isländische Humanisten bieten dem Parlament eine säkulare Alternative zur Masse“. Wir haben von dem neuen Gesetz zur Lebensgleichheit gehört, das Siðmennt und anderen den gleichen Status wie Religionen und das Recht auf staatliche Unterstützung einräumt; und dann wurde Siðmennt als erste säkulare Lebenshaltungsorganisation in Island registriert; verzeichnete ein starkes Mitgliederwachstum; und diesen Sommer die Abschaffung des Blasphemiegesetzes in Island.
Das sind hervorragende Leistungen für eine kleine Gruppe wie Siðmennt. Herzlichen Glückwunsch an Siðmennt und alle engagierten Humanisten in Island!
Award
Auf jedem unserer Weltkongresse benennt die IHEU eine oder mehrere Personen für den International Humanist Award, und jedes Jahr auf unserer Generalversammlung benennen wir eine oder mehrere Personen für den Distinguished Service to Humanism Award. In diesem Jahr konnte der Preisträger jedoch nicht bei unserer Generalversammlung anwesend sein, die in Manila auf den Philippinen stattfand, und das Exekutivkomitee der IHEU hat beschlossen, die Auszeichnung im Einvernehmen mit den Organisatoren hier zu überreichen.
Der Distinguished Service to Humanism Award würdigt außergewöhnliche Beiträge zur Arbeit von IHEU und zum internationalen Humanismus.
Der Preisträger war einer der Hauptgründer von Siðmennt im Jahr 1990 und ist seitdem dessen Vorstandsmitglied. Sie war in den letzten 18 Jahren Präsidentin und ist dieses Jahr gerade in den Ruhestand gegangen.
Diese bemerkenswerte Frau war in den letzten 25 Jahren nicht nur eine Anführerin der Humanisten in Island, sondern stand auch an vorderster Front bei der Gründung und Leitung vieler anderer Organisationen.
Sie ist eine psychiatrische Ergotherapeutin und Sozialaktivistin, geboren und aufgewachsen in New York City. Während ihres gesamten Erwachsenenlebens hat sie im Gesundheitswesen gearbeitet und sich für Menschenrechte und Gleichberechtigung verschiedener Minderheiten eingesetzt. Erstens in New York in Antikriegsorganisationen, Gruppen, die gegen Atomkraftwerke und den militärisch-industriellen Komplex protestieren. Sie arbeitete auch in Gemeinschaftsorganisationen für eine bessere Gesundheitsversorgung in den USA.
Sie erwarb einen BA-Abschluss in Psychologie und Philosophie an der City University in New York und einen Master-Abschluss in Ergotherapie an der Columbia University. Sie zog 1974 nach Island und hat sich in den letzten vier Jahrzehnten für die isländische Gesellschaft eingesetzt.
Die Empfängerin arbeitete in ihren ersten drei Jahren in Island im staatlichen psychiatrischen Krankenhaus und unterrichtete andere Gesundheitsfachkräfte in Ergotherapie. Sie war eine der Gründerinnen der isländischen Vereinigung für Ergotherapie und 3 Jahre lang deren Vorsitzende. Sie arbeitete zwei Jahrzehnte lang an der Organisation eines Lehrplans für Ergotherapie an einer Universität in Island. Sie war 22 Jahre lang Islands Delegierte beim Weltverband der Ergotherapeuten. Sie war mehrere Jahre lang Vorstandsmitglied der Association of Academics, einer Organisation von 28 Akademikergewerkschaften in Island.
In den 1980er Jahren war sie Vorsitzende einer Organisation für die Rechte und Interessenvertretung psychisch Kranker. Sie gründete eine Selbsthilfegruppe für ehemalige Patienten und Angehörige, baute eine Anlaufstelle auf und organisierte öffentliche Vorträge zu Themen der psychischen Gesundheit.
Sie erforschte die Ursachen und Lösungen für das Problem der Gewalt an Schulen, bereitete einen Vortrag zu diesem Thema vor und besuchte über einen Zeitraum von zwei Jahren viele Schulen in der Hauptstadtregion, um darüber zu sprechen. Sie arbeitete mehrere Jahre im Vorstand der Organization of Health Professionals und beteiligte sich an der Organisation zweier Konferenzen zum Thema Gewalt als Gesundheitsangelegenheit.
In den 1990er Jahren war sie eine der Gründerinnen der Society of New Islanders, einer Organisation englischsprachiger Einwanderer aus rund 20 verschiedenen Nationen. Sie war deren erste Vorsitzende und hatte dieses Amt fünf Jahre lang inne und organisierte monatliche Vorträge zu einer Vielzahl von Themen der isländischen Gesellschaft. Im Anschluss an ihre Arbeit in Einwanderungsangelegenheiten gründete sie den ersten Multikulturellen Rat in Island als Interessengruppe für die Rechte von Einwanderern und war sechs Jahre lang Vorsitzende des Rates.
1989 organisierte sie das erste zivile Konfirmationsprogramm für Jugendliche in Island und leitet dieses Programm seitdem. Die zivile Konfirmation ist eine weltliche Alternative zur religiösen Konfirmation und besteht aus einem 12-wöchigen Bildungsprogramm zu kritischem Denken, Ethik, Menschenrechten, menschlichen Beziehungen und verwandten Themen, gefolgt von einer festlichen, kulturellen Zeremonie. Das Programm ist von 16 Kindern im ersten Jahr auf mittlerweile über 300 angewachsen.
Anschließend beteiligte sie sich 1990 an der Gründung von Siðmennt und ist seit 1996 Präsidentin der Organisation. Sie war eine der Hauptorganisatorinnen einer großen internationalen Konferenz im Jahr 2006 in Island mit dem Titel „Eine positive Stimme für den Atheismus“, an der Redner wie … teilnahmen Richard Dawkins, Dan Barker, Annie Laurie Gaylor und Margaret Downey. In den letzten Jahren half sie dabei, Maryam Namazie, James Randi und PZ Myers nach Island zu holen, um mehrere öffentliche Vorträge zu halten.
Das ist in der Tat eine bemerkenswerte Dame. Für ihre zahlreichen Beiträge genießt sie in der isländischen Gesellschaft großen Respekt. Und es kann sein, dass es noch neue Initiativen gibt, schließlich ist sie erst Anfang 70!
Es ist mir eine Ehre und Freude, den Distinguished Service to Humanism Award für 2015 an Hope Knutsson zu überreichen!