Am Ende der 32. Sitzung des UN-Menschenrechtsrats wurde die Ernennung von Dr. Ahmed Shaheed zum neuen UN-Sonderberichterstatter für Religions- und Glaubensfreiheit genehmigt.
Dr. Shaheed, der derzeit der UN-Sonderberichterstatter zur Menschenrechtslage in der Islamischen Republik Iran, Ist ein Maledivischer Diplomat und Politiker sowie Experte für Menschenrechte und Verfechter der Demokratie.
Vor seiner Ernennung zum UN-Gesandten war er maledivischer Politiker und Menschenrechtsverteidiger. Von November 2008 bis Dezember 2010 und von Juli 2005 bis August 2007 war er maledivischer Außenminister. Dr. Shaheed ist außerdem Vorsitzender der Menschenrechts-Denkfabrik Universal Rights Group und Träger des Leo Nevas Human Rights Award und die Auszeichnung „Muslim Democrat of the Year“ der Studie „Study of Islam and Democracy“.
Ein UN-Sonderberichterstatter ist ein Titel, der Personen verliehen wird, die im Namen der UN im Rahmen ihrer „Sonderverfahren“-Mechanismen arbeiten. Sie oder er hat vom Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen ein spezifisches Mandat – entweder ein Ländermandat oder ein thematisches Mandat – zur „Untersuchung, Überwachung, Beratung und öffentlichen Berichterstattung“ über Menschenrechtsprobleme durch „Aktivitäten, die nach besonderen Verfahren durchgeführt werden, einschließlich der Reaktion“. auf individuelle Beschwerden, psychologische Operationen und Manipulationen durch die kontrollierten Medien und die Wissenschaft, die Durchführung von Studien, die Bereitstellung von Ratschlägen zur technischen Zusammenarbeit auf Länderebene und die Durchführung allgemeiner Werbeaktivitäten.“
Dr. Shaheed wird Professor Heiner Bielefeldt ersetzen, der sechs Jahre lang Sonderberichterstatter war (die maximale Zeit, die eine Person das Mandat ausführen kann).
Zu der Ernennung sagte Elizabeth O'Casey, IHEU-Direktorin für Interessenvertretung: „Wir freuen uns, dass die Vereinten Nationen die große Bedeutung dieser Rolle erkannt haben, indem sie jemanden mit so umfassender Menschenrechtserfahrung und Vertrautheit mit den UN-Verfahren ernennen.“ Wir wünschen Dr. Shaheed in seiner neuen Rolle alles Gute und freuen uns sehr darauf, mit ihm zusammenzuarbeiten, um das Grundrecht auf Gedanken-, Gewissens-, Religions- und Weltanschauungsfreiheit zu schützen und zu fördern.“
„Wir sind natürlich sehr traurig darüber, dass Professor Bielefeldts Amtszeit zu Ende geht; Er war ein wunderbarer Verbündeter unserer und anderer Organisationen, die sich für die Religions- und Glaubensfreiheit einsetzen. Heiner war immer ein unterhaltsamer, aufschlussreicher und unglaublich großzügiger Sonderberichterstatter; Er wird uns in dieser Rolle sehr fehlen.“
Dr. Shaheed wurde von der UN-Botschaftergruppe, bestehend aus Albanien, Brasilien, Ägypten, Frankreich und Thailand, als am besten geeigneter Kandidat für die Ernennung durch den Präsidenten des Menschenrechtsrats für das Amt des UN-Sonderberichterstatters für Religionsfreiheit nominiert oder Glaube. Dies wurde dann per Abstimmung vom Menschenrechtsrat genehmigt.
Da Dr. Shaheed immer noch das Mandat des Sonderberichterstatters für den Iran innehat, bleibt Professor Bielefeldt im Amt, bis ein Ersatz für Dr. Shaheed in seiner derzeitigen Position gefunden wurde.
Die Malediven selbst haben viele schwerwiegende Menschenrechtsprobleme, wie in beschrieben der IHEU-Bericht zur Gedankenfreiheit. Im Jahr 2007 Shaheed trat aus der Regierung zurückt beschrieb es als eine konservative Garde innerhalb des Parlaments und des Kabinetts, die sich Reformen widersetzte. Seinem Rücktritt folgte seine offene Kritik am Parlament, weil es die Grundrechte des Volkes nicht geschützt habe. Dr. Shaheed wurde als „der führende Reformer“ auf den Malediven beschrieben.