Humanists International hat seine Forderung an die Vereinten Nationen erneuert, der Verfolgung mutmaßlicher Hexen in ihrer Menschenrechtsagenda mehr Aufmerksamkeit zu widmen. In einem schriftliche Erklärung In dem dem UN-Menschenrechtsrat vorgelegten Dokument untersuchte Humanists International das weltweite Phänomen von Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit Hexerei und gab konkrete Handlungsempfehlungen für die UN ab. Die in diesem Monat von den Vereinten Nationen veröffentlichte Erklärung wurde mit der Hilfe und dem Rat des nigerianischen Aktivisten und Vorstandsmitglieds von Humanists International, Dr. Leo Igwe, verfasst, der die Organisation gegründet hat Anwaltschaft für angebliche Hexen (AfAW) mit dem Ziel, die Praxis der Hexenverfolgung bis 2030 auszurotten.
Anhand von Beispielen aus Nigeria, Ghana, Indien, Malawi und an anderer Stelle beschreibt die Erklärung, wie Hexereivorwürfe in bestimmten Gemeinschaften als Vorläufer extremer Gewalttaten des Mobs dienen, oft mit tödlichen Folgen. Opfer von Verfolgung im Zusammenhang mit Hexerei werden in ihren Gemeinschaften häufig bereits an den Rand gedrängt, sei es aufgrund ihres Alters, ihres Geschlechts, ihrer Kaste oder einer Behinderung. Für die Überlebenden kann das Stigma ein lebenslanges physisches und psychisches Trauma bedeuten.
In der Erklärung wird darauf hingewiesen, dass einer der Gründe dafür, dass sich die Verfolgung im Zusammenhang mit Hexerei als schwierig erwiesen hat, darin besteht, dass es keine einfache Erklärung dafür gibt, warum das Phänomen in den letzten 10 bis 20 Jahren weiter zugenommen hat. Es gibt einzelne Akteure, die „Hexenjagden“ aus persönlichen (finanziellen) Gründen fördern, darunter einige christlich-fundamentalistische Prediger und „Hexendoktoren“. Aber solche Akteure wären nicht so einflussreich, wenn nicht der tief verwurzelte Glaube an Hexerei selbst einen fruchtbaren Boden für die Ausbeutung bieten würde.
Humanists International ist sich bewusst, dass mehr Ressourcen und politischer Wille erforderlich sind, um dieses kaum verstandene Problem anzugehen, und hat dem UN-Menschenrechtsrat neben anderen Maßnahmen empfohlen, diese zu verabschieden eine Entschließung zu Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit Hexerei, in der die Schwere dieser Missbräuche anerkannt und betont werden sollte, dass diejenigen, die Hexerei-Vorwürfe erheben, Bedingungen struktureller Armut und Frauenfeindlichkeit ausnutzen.
Als Reaktion auf die Veröffentlichung sagte Leo Igwe:
„Die Veröffentlichung dieser Erklärung durch die UN ist eine willkommene Entwicklung und ein Zeichen der Hoffnung und des Versprechens für die Beseitigung von Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit Hexereiglauben und -vorwürfen. Die Hexenverfolgung stellt für viele Länder eine enorme Herausforderung dar und eine starke UN-Führung ist erforderlich, um diese globale Bedrohung zu bekämpfen.“
Im Jahr 2017 nahmen die Advocacy-Direktorin von Humanists International, Elizabeth O'Casey, und Leo Igwe an einer bahnbrechenden hochrangigen Veranstaltung teil UN-Workshop zu Hexerei und Menschenrechten.