Die britische Regierung debattiert derzeit über ein landesweites Verbot der „Konversionstherapie“. „Konversionstherapie“ bezieht sich auf Praktiken, die darauf abzielen, Personen von der Identifikation als nicht-heterosexuell zu heterosexuell und von der Identifikation als trans oder geschlechtsdivers zu Cisgender zu „konvertieren“.
Mehrere religiöse Gruppen haben sich gegen das Verbot ausgesprochen und argumentiert, es stelle eine „direkte Bedrohung der Religionsfreiheit“ dar. Im März wandte sich die Evangelische Allianz – ein Netzwerk evangelikaler Kirchen in Großbritannien – in einem Schreiben an den Premierminister und äußerte ihre Besorgnis darüber, dass ein Verbot der sogenannten Konversionstherapie Geistliche kriminalisieren und die Religions- und Glaubensfreiheit verletzen könnte.
Erklärung von Dr. Shaheed vor britischen Abgeordneten
Am 15. April schaltete sich der UN-Sonderberichterstatter für Religions- und Weltanschauungsfreiheit, Dr. Ahmed Shaheed, in einer Rede vor Mitgliedern des britischen Parlaments in die Debatte ein .
In der Erklärung von Dr. Shaheed wurde klargestellt, dass „das Recht auf Religions- und Glaubensfreiheit die Verpflichtung des Staates, das Leben, die Würde, die Gesundheit und die Gleichheit von LGBTQ+-Personen zu schützen, nicht einschränkt“ und dass „solche diskreditierten, ineffektiven und unsicheren Praktiken verboten werden, die …“ Der fehlgeleitete Versuch, die sexuelle Orientierung und das Geschlecht von Menschen zu ändern oder zu unterdrücken, stellt aufgrund des schädlichen Charakters dieser Praxis keinen Verstoß gegen das Recht auf Religions- oder Glaubensfreiheit nach internationalem Recht dar.
Dr. Shaheed argumentierte weiter: „Die Aussagen von Überlebenden von Konversionspraktiken sind erschreckend.“ Basierend auf der Annahme, dass an den nicht-heterosexuellen cis-Formen der sexuellen und geschlechtlichen Identität etwas „falsch“, „sündhaft“ oder „pathologisch“ sei, werden LGBT+-Personen mit körperlichem und emotionalem Missbrauch konfrontiert, der eindringliche Folgen hat.“
Im vergangenen Jahr forderte Humanists International im UN-Menschenrechtsrat ein weltweites Verbot der sogenannten Konversionstherapie und wies die Argumente zurück, ein solches Verbot würde das Recht auf Religions- und Glaubensfreiheit beeinträchtigen. Im März 2021 schloss sich Humanists International den Humanisten von Puerto Rico an und bekundete öffentlich seine Unterstützung für einen Gesetzentwurf zum Verbot der Konversionstherapie in Puerto Rico.