Humanismus in Malawi: Wunderbarer Mkhutche über säkularen Fortschritt

Scott Douglas Jacobsen ist der Herausgeber des In-Sight-Verlag (ISBN: 978-1-0692343) und Chefredakteur von In-Sight: Interviews (ISSN: 2369-6885). Er schreibt für Das Gute-Männer-Projekt, Die Humanistische, Internationale Politik Digest (ISSN: 2332-9416), Grundeinkommen Earth Network (im Vereinigten Königreich eingetragene Wohltätigkeitsorganisation 1177066), Eine weitere Untersuchungund anderen Medien. Er ist angesehenes Mitglied zahlreicher Medienorganisationen.

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Wundervoller Mkhutche Der Artikel erörtert die Fortschritte des Humanismus in Malawi und hebt die Bemühungen hervor, Aberglauben und religiösen Einfluss zu bekämpfen. Er verweist auf Erfolge wie die Verhinderung der Legalisierung von Hexerei und den Erhalt der säkularen Verfassung Malawis trotz des Widerstands religiöser Politiker. Die Vision 2063 markiert einen Wandel von einer rein religiös geprägten Regierungsführung hin zu einer menschenzentrierten Politik. Malawi hat die Beziehungen zu Humanists International, Dr. Leo Igwe und regionalen Organisationen gestärkt und dadurch Ressourcen und Legitimität gewonnen. Obwohl der Humanismus in Malawi nur langsam wächst, tragen öffentliche Vorträge, Medienarbeit und internationale Unterstützung dazu bei, den säkularen Aktivismus auszuweiten und kritisches Denken zu fördern.

Scott Douglas Jacobsen: Heute sprechen wir mit Wonderful Mkhutche, der Direktorin von Humanists Malawi. Was gibt es Neues von Ihrer Seite im Bereich Humanismus? Insbesondere zu den Hexereivorwürfen und dem damit verbundenen übernatürlichen Unsinn. Was gibt es Neues im Humanismus und Aktivismus in Malawi?

Wunderbarer Mkhutche: Im Bereich Humanismus und Aktivismus in Malawi engagieren wir uns neben unseren üblichen Aktivitäten in vielen weiteren Bereichen, darunter im Kampf gegen den Glauben an Hexerei und die damit einhergehende Gewalt. Kürzlich hielten wir außerdem einen öffentlichen Vortrag an der Universität von Malawi.

Dies war eine Einladung des Fachbereichs Theologie und Religionswissenschaft. Allein die Einladung zeigt, dass wir Anerkennung finden, obwohl sich die Studien primär auf religiöse Perspektiven konzentrieren. Die Studierenden äußerten jedoch Interesse daran, mehr humanistische Perspektiven kennenzulernen.

Sie kontaktierten mich und wandten sich dann an den Leiter des Fachbereichs. Wir waren am 28. Februar dort und diskutierten über das Thema Theologie im lokalen Kontext. Unser Ziel war es, eine breitere Perspektive zu vermitteln und zu betonen, dass Theologiestudierende nicht einfach nur ihre religiösen Überzeugungen bestätigen sollen.

Tatsächlich sollte das erworbene Wissen sie dazu anregen, ihre Überzeugungen zu hinterfragen und das Gelernte kritisch zu prüfen. Ich habe mich selbst als Beispiel angeführt, da ich zwar einen christlichen und theologischen Hintergrund habe, letztendlich aber Humanist geworden bin. Ich habe betont, dass dieser Weg völlig in Ordnung ist, denn Wissen sollte zu tiefergehenden Fragen und kritischem Denken über bisherige Überzeugungen führen.

Wir setzen den Dialog mit den Menschen fort, indem wir sie im öffentlichen Raum und über die Medien treffen und uns bemühen, die Sichtweisen auf verschiedene Themen zu verändern.

Jacobsen: Würden Sie sagen, dass Menschen im Allgemeinen ihren religiösen Glauben – oder den Glauben im Allgemeinen, sei es an lokale Aberglauben oder an den Glauben im postkolonialen Kontext des Christentums – eher allmählich als abrupt verlieren? Anders ausgedrückt: Es ist nicht so, als würde man mit dem Rauchen aufhören und nie wieder rauchen. Vielmehr ist es ein Prozess, in dem sie mit der Zeit immer mehr irrationale Aspekte des religiösen Glaubens ablegen.

Mkhutche: Im Allgemeinen verlieren Menschen ihren Glauben allmählich. Meiner Meinung nach würde ich diesen Prozess sogar befürworten oder empfehlen. Ich bin denselben Weg gegangen. Fast zwei bis drei Jahre lang habe ich meine Überzeugungen immer wieder hinterfragt, viel gelesen, mir verschiedene Perspektiven angehört und diese Ideen innerlich diskutiert.

Als ich mich entschied, Humanist zu werden, war mir vollkommen bewusst, worauf ich mich einließ. Ich freue mich, dass meine Beständigkeit in meinen religiösen Ansichten anerkannt wird, die darauf zurückzuführen ist, dass ich mir viel Zeit für Reflexion und kritische Auseinandersetzung mit meinen Überzeugungen genommen habe, bevor ich zu meinem Schluss kam.

Diesen Ansatz würde ich auch anderen empfehlen, denn er führt zu einer echten Überzeugung und nicht zu einer impulsiven Entscheidung, die man später bereuen könnte.

Mkhutche: Und für die meisten Humanisten und Atheisten ist dies der Weg, den sie eingeschlagen haben, weil fast jeder hier einen religiösen Hintergrund hat. Sich mit diesem Hintergrund auseinanderzusetzen, gelingt nicht an einem Tag – es braucht Jahre. Deshalb ist dies die typische Geschichte der meisten Humanisten und Atheisten.

Jacobsen: Welche Arten von Aberglauben findet man in Malawi, die in anderen afrikanischen Ländern nicht vorkommen? Ghana beispielsweise hat seine eigenen Formen des Aberglaubens, Nigeria seine eigene Situation, und das Gleiche gilt für Tansania, Simbabwe, Sambia usw. Jedes dieser Länder hat seine eigene Geschichte mit dem Kolonialismus, aber auch schon lange vor dem Kolonialismus gab es dort unbegründete abergläubische Vorstellungen. Können Sie uns einen Einblick in die Natur des Aberglaubens in Malawi geben? Welche Glaubensvorstellungen sind in der Bevölkerung noch immer verbreitet?

Mkhutche: Die in Malawi verbreitete Art von Aberglauben ist nicht einzigartig für das Land, sondern in den meisten afrikanischen Staaten, einschließlich unserer Nachbarländer, weit verbreitet. Im Vergleich zu Westafrika fällt jedoch auf, dass traditionelle religiöse Überzeugungen nach wie vor einen starken Einfluss auf die meisten Menschen ausüben und den Aberglauben prägen.

In nigerianischen Filmen sieht man beispielsweise oft eine Verbindung von schwarzer Magie und modernem Leben. In Malawi hingegen sind die Menschen nicht so stark mit traditionellen Religionen oder Bräuchen verbunden. Stattdessen sind die meisten abergläubischen Vorstellungen hier stark von der Religion, insbesondere dem Christentum, geprägt. Die Existenz des Teufels – Satans – wird als ein wesentlicher Faktor hinter verschiedenen Ereignissen angesehen.

Wenn etwas passiert, wird es oft dem Einfluss Satans zugeschrieben, und die Lösung besteht angeblich im Beten. Dies ist die vorherrschende Form des Aberglaubens in Malawi. Natürlich gibt es auch noch Menschen, die an traditionelle Glaubensvorstellungen glauben, doch diese sind nicht mehr so ​​weit verbreitet. Der religiöse Aberglaube prägt das Denken der meisten Menschen.

Jacobsen: Wie sieht in Ihrer beruflichen Tätigkeit der Prozess aus, um Menschen in Malawi zu einem wissenschaftlicheren Weltverständnis zu verhelfen und sie weniger auf religiösen Glauben zu stützen? Gibt es eine strukturierte Methode, Menschen für den Humanismus in Malawi zu gewinnen?

Ich höre beispielsweise von einigen amerikanischen humanistischen Gruppen, dass Menschen beim Übergang in eine humanistische Gemeinschaft oft noch kulturelle Überbleibsel aus der Kirche mitbringen. Es geht nicht nur darum, den Glauben an Gott aufzugeben, sondern auch darum, belastende kulturelle Annahmen abzulegen.

Beispielsweise könnten Menschen auch nach dem Austritt aus einer Religion noch immer starre Ansichten über die Rollen von Männern und Frauen in der Gesellschaft vertreten. Dies deutet darauf hin, dass der Humanismus eine viel umfassendere Philosophie ist als die bloße Ablehnung religiöser Überzeugungen.

Mkhutche: Wenn es darum geht, Menschen zu beeinflussen, ihre Weltsicht zu verändern, gibt es verschiedene Ansätze, und wir als Humanisten in Malawi wenden einige davon an.

Wie bereits erwähnt, da die meisten Menschen aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen abergläubische Schlüsse ziehen, muss unser erster Fokus auf dem religiösen Aspekt liegen. In Malawi bedeutet dies vor allem, sich mit dem Christentum und dem Islam auseinanderzusetzen, da diese die vorherrschenden religiösen Einflüsse darstellen, die die Weltanschauung der Menschen prägen.

In Medieninterviews versuchen wir beispielsweise, die beiden vorherrschenden Religionen infrage zu stellen, indem wir darauf hinweisen, dass sie importiert sind. Dies sind nicht die Religionen, die Afrikaner ursprünglich praktizierten. Wer unbedingt religiös sein möchte, sollte sich vielleicht eher an traditionellen afrikanischen Religionen orientieren als an diesen fremden.

Wir gehen auch auf Missverständnisse über das Gebet ein, insbesondere auf den Glauben, es könne Krankheiten heilen. Immer wenn jemand trotz Gebeten verstorben ist, nutzen wir dies als Beispiel, um zu verdeutlichen, dass Gebete nicht wirken. Stattdessen betonen wir, dass die Inanspruchnahme medizinischer Hilfe die Heilungschancen verbessert.

Dies sind einige unserer Vorgehensweisen. Eine weitere wichtige Methode ist der Dialog mit Menschen in verschiedenen Kontexten, wie beispielsweise bei dem kürzlich gehaltenen öffentlichen Vortrag. Dort führten wir eine ausführliche Diskussion über das Gebet, Aberglauben und darüber, wie Theologiestudierende selbst dazu beitragen können, abergläubische Denkweisen im Land abzubauen.

Es bleibt noch viel zu tun. Generell ist dies jedoch ein langsamer Prozess, da selbst diejenigen in Machtpositionen die notwendigen Veränderungen nicht schnell umsetzen können. Viele von ihnen glauben an genau jene abergläubischen Vorstellungen, die wir zu bekämpfen versuchen.

Als Humanisten sind wir wenige und verfügen nicht über die Ressourcen für eine breitere Öffentlichkeitsarbeit. Dennoch erzielen wir langsam, aber sicher Wirkung. Entscheidend ist, dass wir die Idee säen. Mit der Zeit werden diese Ideen Wurzeln schlagen, und in den kommenden Jahren könnte eine andere Gesellschaft entstehen.

Jacobsen: Was war die größte politische oder strategische Veränderung, die Sie in Malawi mitgestaltet oder miterlebt haben?

Um eine Unternehmenskultur aufzubauen, kann man typischerweise gesellige Treffen organisieren, Kongresse veranstalten und Bildungsangebote entwickeln. Diese Maßnahmen sind hilfreich. Man kann auch eine Website betreiben, einen Blog veröffentlichen und Online-Symposien und -Konferenzen ausrichten. Auch dies trägt dazu bei.

Die substanziellsten und nachhaltigsten Veränderungen resultieren jedoch in der Regel aus politischen Reformen. Welche politischen Reformen haben Sie in der malawischen Regierung beobachtet, die sich überwiegend positiv ausgewirkt haben?

Mkhutche: Im politischen Bereich war die wohl bedeutendste Entwicklung die Debatte um die Gesetzesänderungen vor zwei bis drei Jahren. Als Humanist Malawi haben wir uns eingeschaltet und argumentiert, dass das Gesetz nicht geändert werden sollte, um Hexerei formell anzuerkennen.

Seit diesen Debatten hat es keine Bestrebungen zur Gesetzesänderung gegeben. Das werten wir vorerst als Erfolg. Obwohl der Vorschlag nun dem Kabinett vorliegt, wissen wir nicht, wann – oder ob überhaupt – jemand ihn dem Parlament vorlegen wird.

Wir hoffen weiterhin, dass niemand die Entschlossenheit haben wird, so weit zu gehen.

In Bezug auf die Politik sind wir nach wie vor der Ansicht, gute Arbeit geleistet zu haben, indem wir dafür gesorgt haben, dass die geplante Anerkennung von Hexerei verhindert wurde.

Was andere politische Veränderungen im Zusammenhang mit Aberglauben oder Religion betrifft, verfolgt Malawi durchaus gute Strategien. Unsere Verfassung ist säkular – es handelt sich um eine Zivilverfassung, die keiner Religion zugeordnet oder zugetan ist. Die Herausforderung besteht jedoch darin, dass diejenigen, die für die Umsetzung der Verfassung verantwortlich sind, selbst religiös sind. Daher finden sie oft Wege, ihre persönlichen Überzeugungen in staatliche oder Regierungsangelegenheiten einfließen zu lassen.

Das bedeutet, dass der religiöse Aspekt in der Regierungsführung weiterhin eine Rolle spielt. Ich muss jedoch auch einige Fortschritte anerkennen.

Mit dem Übergang zur Mehrparteiendemokratie im Jahr 1994 entwickelte das Land die sogenannte Vision 2020, einen langfristigen nationalen Plan. In der Präambel dieser Vision wurde erklärt, dass Malawi bis 2020 ein Land mit mittlerem Einkommen und starker religiöser Prägung sein würde. Dies verdeutlichte, wie tief die Religion in die politischen Dokumente eingebunden war.

Im Nachfolgedokument wird Malawi jedoch nicht mehr als gottesfürchtige Nation beschrieben. Tatsächlich findet sich darin ein Abschnitt, der Religion als einen Faktor kritisiert, der die Entwicklung eines Landes behindern kann. Dieser Paradigmenwechsel ist bemerkenswert.

Politisch gesehen waren wir früher der Überzeugung, dass das Land von religiösem Glauben geprägt sein sollte. Doch diese Sichtweise haben wir inzwischen hinter uns gelassen. Der Fokus liegt nun auf Maßnahmen, die die menschliche Entwicklung fördern, anstatt auf religiöser Identität.

Jacobsen: Wir haben noch ein paar Minuten. Wie integriert sich Malawi in die breiteren humanistischen und säkularen Bewegungen in Afrika?

Mkhutche: Es läuft gut. Am Anfang fühlten wir uns ziemlich einsam – wir fühlten uns isoliert. Die humanistische Gemeinschaft in Malawi war sehr klein.

Wir unterhalten mittlerweile Verbindungen zu Humanists International und der atheistischen Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten. Auf regionaler Ebene arbeiten wir mit Humanisten in Kenia, Simbabwe, Sambia und Nigeria zusammen, insbesondere über Dr. Leo Igwe.

Dr. Leo Igwe hat viel dafür getan, Humanists Malawi dabei zu helfen, Verbindungen zu Einzelpersonen und Organisationen außerhalb des Landes herzustellen.

Durch diese Kontakte erwerben wir neue Fähigkeiten und Kenntnisse. Wir haben nun das Selbstvertrauen, Aktivitäten wie öffentliche Vorträge zu organisieren. Insgesamt läuft es also gut.

Letztendlich werden uns diese Verbindungen mehr Autorität und Ressourcen verschaffen, die es uns ermöglichen, den Humanismus in Malawi auszuweiten und ein breiteres Publikum zu erreichen.

Jacobsen: Wunderbar. Es war schön, wieder mit Ihnen zu sprechen. Vielen Dank für Ihre Zeit.

Ich werde das transkribieren lassen und es Ihnen dann zur Überprüfung zusenden.

Mkhutche: Okay. Danke, Scott.

Jacobsen: Danke und pass auf dich auf.

Mkhutche: Tschüss.

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