Bildnachweis: Scott Jacobsen.
Scott Douglas Jacobsen ist der Herausgeber des In-Sight-Verlag (ISBN: 978-1-0692343) und Chefredakteur von In-Sight: Interviews (ISSN: 2369-6885). Er schreibt für Das Gute-Männer-Projekt, Die Humanistische, Internationale Politik Digest (ISSN: 2332-9416), Grundeinkommen Earth Network (im Vereinigten Königreich eingetragene Wohltätigkeitsorganisation 1177066), Eine weitere Untersuchungund anderen Medien. Er ist angesehenes Mitglied zahlreicher Medienorganisationen.
Bob ReuterPräsident der Allianz von Humanisten, Atheisten und Agnostikern Letzebuerg (AHA Luxemburg) spricht über die Ausrichtung der Konferenz und Generalversammlung von Humanists International 2025 in Luxemburg-Stadt. Das für den 5. Juli 2025 geplante Konferenzthema – „Vom Bewusstsein zum Handeln: Stärkung offener Gesellschaften durch wissenschaftliche Bildung“ – spiegelt die wachsende weltweite Besorgnis über die zunehmende Verbreitung von Desinformation, Populismus, Autoritarismus und wissenschaftsfeindlichem Obskurantismus wider. Reuter betont die Rolle humanistischer Werte und rationaler Forschung für die Erhaltung der Demokratie. Der Konferenzort im Nationalen Sport- und Kulturzentrum Coque bietet eine gute Anbindung an öffentliche Verkehrsmittel sowie Möglichkeiten zur kulturellen Erkundung in und um die Hauptstadt. Er wird über die verschiedenen Themen sprechen, die von verschiedenen Rednern während der Konferenz angesprochen werden, und darüber, wie AHA Luxemburg versucht, globale Ungleichheitsprobleme durch lokale Aufnahmemöglichkeiten für internationale Delegierte mit finanziellen Hürden zu mildern.
Scott Douglas Jacobsen: Heute sind wir hier mit Bob Reuter, Präsident der AHA Luxemburg.
Die kommende Konferenz findet am 5. Juli 2025 im Coque, dem Nationalen Sport- und Kulturzentrum in Luxemburg-Stadt, statt. Sie wird in Zusammenarbeit mit Humanists International organisiert und von der AHA Luxemburg vor Ort ausgerichtet. Lassen Sie uns einige Programmdetails und das übergreifende Thema besprechen. „Vom Bewusstsein zum Handeln: Stärkung offener Gesellschaften durch wissenschaftliche Bildung.“
Welche anderen Themen wurden in Betracht gezogen und warum wurde dieses ausgewählt?
Bob Reuter: Ich habe schon seit mehreren Jahren die Idee, die internationale Konferenz und die Generalversammlung von Humanists International in Luxemburg auszurichten. Seit meinem Amtsantritt als Präsident im Februar 2019 beschäftigt mich dieses spezielle Thema – wissenschaftliche Bildung – als ein Thema, das wir als humanistische Organisation aktiv angehen möchten. Ich bin überzeugt, dass die Förderung des öffentlichen Verständnisses von Wissenschaft eine wichtige Aufgabe für humanistische Organisationen weltweit ist.
Ziel ist es nicht nur, Religion zu kritisieren oder für Mitgefühl zu plädieren – obwohl das Teil unserer Arbeit ist –, sondern rationales Denken und empirische Wissenschaft in den Alltag zu integrieren. Als Wissenschaftlerin habe ich mich schon immer dafür interessiert, wie Wissen entsteht, was wir wirklich wissen können und woher wir es wissen. In diesem Sinne erschien mir dieses Thema unvermeidlich und notwendig. Alternative Themen haben wir nicht ernsthaft in Betracht gezogen.
Als ich den Vorschlag für die Ausrichtung der Konferenz einreichte, schwebte mir eine Verbindung zwischen offenen Gesellschaften, Demokratie und wissenschaftlicher Bildung vor. Was ich jedoch nicht vorhersehen konnte, war, wie aktuell dies sein würde. In den Jahren vor 2025 erleben wir wachsende Bedrohungen durch autoritäre Regime und populistische Bewegungen, die versuchen, Experten zu diskreditieren und akademische Institutionen sowie das Projekt der Aufklärung zu marginalisieren.
Wenn eine Regierung versucht, eine Theokratie oder einen autoritären Staat zu errichten und Professoren und Wissenschaftler als Feinde der Nation brandmarkt, widerspricht sie damit allem, wofür moderne demokratische und humanistische Traditionen stehen – Vernunft, Evidenz, Rechtsstaatlichkeit, demokratische Regierungsführung, Empathie und Solidarität. Dieser Konflikt hat tiefe historische Wurzeln, doch wir stützen uns vor allem auf das Erbe der Aufklärung und der Französischen Revolution, die diese Werte in Europa verbreiteten. Natürlich sind ähnliche Prinzipien auch unabhängig voneinander in anderen Kulturen entstanden, doch diese intellektuelle Linie ist uns im zeitgenössischen westlichen Humanismus am vertrautesten.
Jacobsen: Wer sind einige bedeutende luxemburgische Humanisten in der Geschichte des Landes?
Reuter: Das ist eine schwierige Frage. Luxemburg galt lange Zeit als überwiegend katholisches Land, und der Säkularismus hat erst in den letzten Jahrzehnten an Bedeutung gewonnen. Aufgrund kulturellen und politischen Drucks ist die Geschichte der Atheisten, Freidenker und Humanisten in Luxemburg weitgehend im Dunkeln geblieben.
Das heißt nicht, dass es keine Humanisten oder säkularen Denker gab. Ähnlich wie in den Vereinigten Staaten musste sich bis vor Kurzem jemand, der eine angesehene öffentliche Karriere – insbesondere in der Politik – anstreben wollte, oft öffentlich zur Religion bekennen, da diese mit Moral und sozialem Zusammenhalt assoziiert wurde.
Einige einflussreiche Luxemburger mögen privat nicht religiös gewesen sein, aber nur wenige taten es offen. Dennoch weiß ich aus persönlichen Familienaufzeichnungen, dass mein Ururgroßvater offen nicht religiös war. Wir haben dies in der mündlichen und schriftlichen Überlieferung unserer Familie dokumentiert. Auch wenn sie nicht allgemein bekannt oder gefeiert waren, waren säkulare Denker ein fester Bestandteil der intellektuellen und kulturellen Landschaft Luxemburgs. Ich würde nicht sagen, dass er berühmt war – das will ich auch gar nicht behaupten –, aber ich möchte betonen, dass es in Luxemburg um 1920 bereits offen nichtreligiöse Menschen gab. In der jüngeren Geschichte haben wir zumindest einige Intellektuelle – oft Gymnasialprofessoren – gesehen, die sich offen zu humanistischen Werten bekannten.
Jacobsen: Können Sie einen nennen?
Reuter: Ich könnte Nelly Moya nennen, eine Frau, die kürzlich verstorben ist. Sie war eine Freidenkerin im besten Sinne des Wortes. Sie unterrichtete Philosophie, Ethik, Kunst und Sprachen und ermutigte ihre Schüler, kritisch zu denken und Annahmen zu hinterfragen.
Obwohl sie nicht meine Lehrerin war, haben wir vor Kurzem eine Radiosendung über ihr Leben produziert. Dabei kam jemand zu Wort, der ihre Schülerin gewesen war und später eine enge Freundin und Mitstreiterin für den Feminismus in Luxemburg wurde.
Viele Menschen in Luxemburg haben nach humanistischen Werten gelebt, auch wenn sie in den Geschichtsbüchern eher für ihren Einsatz für Arbeitnehmerrechte, Frauenrechte und andere soziale Belange in Erinnerung bleiben. Tatsächlich werden sie oft eher für ihre Kämpfe gewürdigt als für ihr explizites Humanismus-Bekenntnis.
AHA Luxemburg wurde erst 2010 gegründet. Zuvor gab es in Luxemburg Verbände, die sich eher auf Gewissensfreiheit, Gedankenfreiheit und Säkularismus konzentrierten als auf Humanismus als Lebenseinstellung.
Jacobsen: Auf der kommenden internationalen humanistischen Konferenz wird Clemens Lintschinger argumentieren, dass Wissenschaft die Demokratie stärkt. Christian Meyers untersucht den Zusammenhang zwischen Wissenschaftsfeindlichkeit und Demokratiefeindlichkeit. Monica Belițoiu präsentiert einen Wissenschaftskalender. Leo Igwe beleuchtet die Hexenjagd in Afrika. Sudesh Ghoderao stellt die Ausbildung von Lehrkräften und Schülerprogrammen in Indien vor. Hanna Siemaszko erkundet Podcasts für die Wissenschaftskommunikation. Ann Kiefer präsentiert Science Slams als Möglichkeit, Forschungsergebnisse in spannende öffentliche Präsentationen zu verwandeln. Dennis Fink fördert praxisnahe Wissenschaft durch interaktive Exponate. Louis Krieger stellt den erfahrungsorientierten Ansatz des Scienteens Lab in der Wissenschaftsvermittlung vor. Boris van der Ham präsentiert Mensch für alle Jahreszeiten. und Michèle Weber werden den Schwerpunkt auf die Förderung wissenschaftlicher Bildung legen.
Reuter: Ja, Monica war tatsächlich die erste bestätigte Hauptrednerin und wir waren sehr froh, sie zu unseren Rednern zählen zu können.
Aber lassen Sie mich kurz die Struktur des Programms erläutern. Die Konferenz trägt den Titel „Vom Bewusstsein zum Handeln“, und es ist in zwei Hauptteile unterteilt.
Der erste Teil konzentriert sich auf das Bewusstsein – im Wesentlichen auf die Probleme in Bezug auf Wissenschaft, Demokratie und die rivalisierenden Ideologien und Kräfte, mit denen sie heute konfrontiert sind. Der zweite Teil konzentriert sich auf das Handeln – was Menschen auf lokaler und internationaler Ebene tun, um wissenschaftliches Denken, demokratische Werte und rationale Forschung zu fördern.
Monicas Beitrag ist Teil dieses zweiten Abschnitts. Sie spricht über Möglichkeiten, die Neugier von Kindern zu wecken und ihnen die Liebe zur Wissenschaft zu vermitteln, vor allem durch Instrumente, die Pseudowissenschaft bekämpfen und evidenzbasiertes Denken schon in jungen Jahren fördern. Ich persönlich habe ihr Wissenschaftskalenderprojekt unterstützt. Es ist eine hervorragende Idee – einen typisch religiösen Kalender (ein übliches Merkmal in vielen rumänischen Haushalten) in ein säkulares Bildungsinstrument zu verwandeln. Statt Heilige aufzulisten, hebt ihr Kalender wissenschaftliche Entdeckungen, Persönlichkeiten und Konzepte hervor – etwas, worüber die Menschen täglich nachdenken können.
Im letzten Jahr lag der Schwerpunkt des Kalenders auf Wissenschaftlerinnen, einem dringend notwendigen Thema, das in der herkömmlichen naturwissenschaftlichen Ausbildung oft zu wenig Beachtung findet.
Jacobsen: Wie sieht es mit der Unterbringung aus? Warum wurde das Nationale Sport- und Kulturzentrum Coque als Veranstaltungsort gewählt?
Reuter: Wir haben auch andere Veranstaltungsorte in Betracht gezogen. Einer davon war die Abtei Neumünster, ebenfalls in Luxemburg-Stadt. Eine ehemalige Abtei – die Abtei Neumünster – wurde zu einem Kultur- und Begegnungsort umgebaut. Wir haben eine gemeinsame Geschichte mit diesem Ort, da einige der ersten Veranstaltungen der AHA Lëtzebuerg dort stattfanden. Es ist ein wunderschöner Veranstaltungsort etwas außerhalb der Altstadt von Luxemburg-Stadt.
Dieser Ort war jedoch nicht verfügbar. Ein weiterer Ort, den wir in Betracht zogen, war das Maison du Savoir, wo sich die Universität Luxemburg in Esch-Belval im Süden Luxemburgs befindet. Der Campus ist Teil der Cité des Sciences (Stadt der Wissenschaften), die ein passender Ort für eine Konferenz zum Thema gewesen wäre. Stärkung offener Gesellschaften durch wissenschaftliche Bildung.
Leider fand am selben Wochenende auf dem Campus ein großes Musik- und Lichtfestival statt. Das bedeutete, dass alle Hotels, Restaurants und öffentlichen Plätze in der Umgebung mit Festivalbesuchern ausgelastet wären, sodass dieser Veranstaltungsort nicht infrage kam.
Letztendlich mussten wir uns zwischen einem städtischen Kulturzentrum und dem Nationalen Sport- und Kulturzentrum Coque entscheiden. Wir entschieden uns für das Coque, weil es hinsichtlich Größe, Erreichbarkeit und Infrastruktur die besten Voraussetzungen für eine internationale Konferenz bot. Es ist ein moderner, gut ausgestatteter und zentral gelegener Veranstaltungsort – ideal, um Teilnehmer aus ganz Europa und darüber hinaus willkommen zu heißen. Zudem ist es sehr gut erreichbar: Es liegt auf dem Kirchberg-Plateau, etwas außerhalb der Altstadt, in der Nähe des Flughafens, der Autobahn und ist vom Hauptbahnhof aus bequem mit der Straßenbahn zu erreichen. Tatsächlich fährt die Straßenbahn mittlerweile direkt vom Flughafen über den Kirchberg in die Innenstadt.
Übrigens: Der öffentliche Nahverkehr in Luxemburg ist landesweit kostenlos, was den Konferenzteilnehmern die Sache zusätzlich erleichtert.
Ich kannte das Auditorium des Coque bereits. Es ist ein wunderschöner, voll ausgestatteter Raum mit hervorragender Multimedia-Ausstattung. Im Vergleich zu anderen Veranstaltungsorten ist es praktisch sofort einsatzbereit – ein Techniker ist ständig vor Ort, sodass wir keine separate Ausrüstung mieten und installieren müssen. Auch Catering vor Ort ist vorhanden.
Als netter Bonus verfügt das Zentrum über Luxemburgs größtes Schwimmbecken, ein 50-Meter-Becken mit olympischen Maßen. Wer also nach den Kursen schwimmen möchte, kann das tun. Ich erinnere mich, von etwas Ähnlichem in der Blauen Lagune Islands gehört zu haben: Leute besuchten eine Konferenz, betranken sich ein wenig, ließen sich im Wasser treiben und wachten auf der anderen Seite der Lagune auf. [lacht]
Jacobsen: Das ist ein tolles Detail. Außerdem bedeutet „Coque“ für unser internationales Publikum nicht das, was viele Englischsprachige vielleicht annehmen.
Reuter: Ja, ich habe internationale Gäste über den Namen scherzen hören! Aber „Coque“ ist das französische Wort für „Muschel“. Muscheln waren die Inspiration für das Design des Gebäudes – das sieht man an der Architektur. So hat beispielsweise einer der Eingänge des Gebäudes ein markantes rundes Dach, das an eine Muschelschale erinnert. Der Swimmingpool und die anderen Gebäudeteile sind als ineinandergreifende Muscheln gestaltet. Das ist die Inspiration für den Namen.
Jacobsen: Mit welcher Besucherzahl rechnen Sie dieses Jahr?
Reuter: Wir sind noch dabei, Tickets zu verkaufen. Bisher sieht es vielversprechend aus: Wir haben 75 Tickets verkauft, sodass wir unser Teilnehmerlimit von 200 noch nicht erreicht haben. Es sind noch Plätze frei. Wir haben unsere Mitglieder informiert, aber noch keine umfassende landesweite Werbekampagne gestartet. In den kommenden Wochen werden wir hier in Luxemburg mehr Werbung machen. Bisher konzentrierte sich unsere Werbung hauptsächlich auf das Publikum von Humanists International.
Jacobsen: Das sieht positiv aus. Ich meine, ich fahre selbst hin und habe mir trotzdem mein Ticket gekauft! Ich warte noch auf Sponsoren – zum Beispiel für meinen Flug von Island, die Unterkunft und die damit verbundenen Reisekosten.
Reuter: Gary McLelland und Javan Lev Poblador von Humanists International haben mir erzählt, dass Delegierte aus Entwicklungsländern oder von weiter her ihre Tickets zuerst kaufen müssen, da sie frühzeitig ein Visum beantragen müssen.
Jacobsen: Das ist verständlich, denn die Beantragung eines Visums kann lange dauern.
Reuter: Das wissen sie, und erst wenn sie sich registriert und ihre Tickets bezahlt haben, können wir ihnen ein offizielles Einladungsschreiben ausstellen. Das ist Teil der administrativen Anforderungen.
Jacobsen: Dies wirft Fragen hinsichtlich der globalen Gerechtigkeit auf, nicht wahr? Manche Menschen – oft aus westlichen Ländern – können frei reisen, während andere mit strengen Kontrollen, bürokratischem Aufwand und finanziellen Hürden konfrontiert sind.
Reuter: Absolut. Es ist ein langjähriges Problem. Die Hürden sind finanzieller, kultureller und institutioneller Natur – Visabeschränkungen, Dokumente usw. Viele Menschen wollen teilzunehmen, aber systemische Ungleichheiten machen es schwierig.
Jacobsen: Was haben Sie also unternommen, um diese Zugriffsprobleme zu lösen?
Reuter: Bei unserer kürzlich abgehaltenen Generalversammlung schlug eines unserer Mitglieder vor, unsere Gemeinde zu kontaktieren und zu prüfen, ob lokale Mitglieder internationale Delegierte bei sich zu Hause aufnehmen könnten. Ich fand das eine großartige Idee und habe heute Morgen alle 800 Mitglieder unseres Vereins per E-Mail gebeten, nach Möglichkeit freie Zimmer anzubieten. Hoffentlich kann dies finanzielle Hürden abbauen und Teilnehmern aus einkommensschwächeren Ländern die Anreise nach Luxemburg erleichtern.
Jacobsen: Das ist eine großzügige und aufmerksame Geste. Außerdem ist es vielen vielleicht nicht bewusst, dass Luxemburg gemessen an der Kaufkraftparität (KKP) neben Ländern wie Katar und Singapur zu den wohlhabendsten Ländern der Welt gehört.
Reuter: Man sollte also realistisch mit den Kosten rechnen. Der größte Kostenfaktor ist die Unterkunft. Ein Einzelzimmer unter 100 € pro Nacht zu finden, ist schwierig; häufiger zahlt man 150 € oder mehr.
Jacobsen: Und das Essen?
Reuter: Auch Essen ist nicht billig. Für die Konferenz und die Generalversammlung bieten wir jedoch subventionierte Mahlzeiten an. Die Teilnehmer zahlen nicht die vollen Kosten für das Essen, insbesondere für das Galadinner, das zu einem reduzierten Preis im Gesamtpaket enthalten ist.
Ansonsten können die Kosten für Mahlzeiten im Hotel für ein Frühstück schnell zwischen 15 und 20 Euro und im Restaurant für ein Mittag- oder Abendessen noch höher ausfallen.
Jacobsen: Gibt es irgendetwas, das nicht teuer?
Reuter: Ja! Die öffentlichen Verkehrsmittel in Luxemburg sind landesweit völlig kostenlos. Dazu gehören Busse, Züge und Straßenbahnen. Einzige Ausnahme sind die Abteile der ersten Klasse, die deutlich gekennzeichnet sind und Sitze in unterschiedlichen Farben haben. Wer diese meidet, kann so lange kostenlos in der zweiten Klasse fahren, wie er möchte. Ein großer Vorteil für Besucher.
Jacobsen: Das ist hervorzuheben. Und für diejenigen, die etwas länger bleiben möchten: Gibt es in Luxemburg etwas zu sehen oder zu tun?
Reuter: Ja. Luxemburg hat viel zu bieten – UNESCO-Welterbestätten, wunderschöne alte Festungsanlagen, moderne Museen und einen einfachen Zugang zu Naturpfaden, sogar innerhalb der Stadt. Die Region Müllerthal zum Beispiel ist wie eine kleine Schweiz. Und da das Land klein ist, kann man mit öffentlichen Verkehrsmitteln überall in etwa einer Stunde hinkommen. Perfekt für ein paar Tage Erkundung vor oder nach der Konferenz.
Jacobsen: Das ist ausgezeichnet. Wir müssen hier zum Abschluss kommen, aber die vollständige Liste der Redner und alle relevanten Details zur Konferenz finden Sie auf der offiziellen Veranstaltungswebsite.
Reuter: Ja. Alles ist online aufgelistet und wir freuen uns, Teilnehmer aus aller Welt begrüßen zu dürfen.
Jacobsen: Man sollte wissen, dass Essen und Unterkunft in Luxemburg etwas kosten – die öffentlichen Verkehrsmittel sind jedoch kostenlos. Also, wenn möglich, findet Paare. Teilt euch ein Hotelzimmer. Übernachtet in einem Zimmer. Nehmen wir an, die Teilnehmer haben einen freien Vormittag oder planen nicht, an allen Sitzungen teilzunehmen. Sie reisen vielleicht früher an oder bleiben noch ein paar Tage nach der Konferenz. Was können sie in Luxemburg unternehmen?
Reuter: Der erste und einfachste Weg ist, Luxemburg-Stadt zu erkunden. Sie ist recht alt – die Stadt wurde vor dem Jahr 1000 gegründet – und verfügt über ein reiches historisches Zentrum. Sie können die Altstadt, ein UNESCO-Weltkulturerbe, besichtigen. Ein Highlight sind die unterirdischen Kasematten, ein Tunnelsystem, das in den Felsen unter der Stadt gebaut wurde.
Diese Tunnel erklären, warum Luxemburg einst eine der begehrtesten Festungen Europas war. Aufgrund seiner Geografie und Befestigungen galt es als nahezu uneinnehmbar, was ihm im Laufe der Jahrhunderte für verschiedene europäische Mächte strategische Bedeutung verlieh.
Jacobsen: Man bekommt fast diese mittelalterliche, „Fantasie-Reich“-Stimmung, wenn man das Wort festungsartig etwas aus Der Herr der Ringe. „Das Königreich Luxemburg auf der Festung!“
Reuter: [Lacht] Das klingt ein bisschen so! Aber es ist keine Fantasie – es war alles real: Krieg, Politik und Macht. Im Mittelalter und auch später bedeutete die Kontrolle über Luxemburg Einfluss auf weite Teile Europas.
Logistisch ist es ganz einfach: Sie können vom Konferenzort Kirchberg mit der Straßenbahn direkt in die Innenstadt fahren, um diese historischen Gebiete zu erkunden.
Wenn Sie die Stadt verlassen möchten, können Sie in den Norden in die ländlicheren Regionen des Landes fahren. Eine der schönsten Gegenden ist das Müllerthal, auch „Kleine Schweiz“ genannt. Es bietet Sandsteinhöhlen, Waldwege und enge Täler – ideal zum Wandern. Bei heißem Wetter ist es herrlich, da es in den schattigen Wäldern kühler bleibt.
Jacobsen: Das klingt nach einer tollen Flucht in die Natur.
Reuter: Absolut. Und wenn Sie mehr Zeit haben, können Sie die Lage Luxemburgs an der Schnittstelle zwischen Frankreich, Deutschland und Belgien nutzen. Es gibt direkte Zugverbindungen nach:
Jacobsen: Und was können die Leute von der lokalen Küche erwarten?
Reuter: Luxemburg ist ein multikulturelles und mehrsprachiges Land, was sich auch in der Gastronomie widerspiegelt. Wir beherbergen viele verschiedene Nationalitäten, was sich in der Vielfalt der Restaurants und kulinarischen Angebote widerspiegelt.
Eine der heute am häufigsten konsumierten Küchen ist beispielsweise die italienische, die auf die erste große Einwanderungswelle im frühen 20. Jahrhundert zurückgeht – als viele Italiener hierher zogen, um in der Stahlindustrie zu arbeiten. Darüber hinaus gibt es auch viele portugiesische, mexikanische, indische, nepalesische und natürlich französische Gerichte, die die luxemburgische Esskultur stark beeinflusst haben.
Es gibt auch viel Fusionsküche, bei der traditionelle und moderne Einflüsse vermischt werden, um etwas völlig Neues zu schaffen.
Natürlich gibt es auch traditionelle luxemburgische Gerichte, die traditionell stark auf Kartoffeln und Fleisch basieren. Diese Gerichte wurden im Laufe der Jahre immer raffinierter. Ein traditionelles Gericht ist zum Beispiel „Gromperekichelcher“, ein Kartoffelpuffer – geriebene Kartoffeln, die mit Eiern und Mehl vermischt und dann zu Frikadellen gebacken oder frittiert werden. Er ähnelt einem vegetarischen Burger, wird aber aus einfachen, rustikalen Zutaten hergestellt.
Jacobsen: Wäre Lebensmitteleinkauf für Leute mit knappem Budget eine praktische Alternative zu einem gemeinsamen Hotelzimmer oder einem Aufenthalt in einem Hostel?
Reuter: Ich hätte die Jugendherberge in Luxemburg-Stadt empfohlen, die zentral liegt und günstige Preise bietet – aber leider ist sie schon ausgebucht.
Wenn also jemand die Hostel-Route gehen möchte, würde ich vorschlagen, zu überprüfen Jugendherbergen.lu für Hostels etwas außerhalb der Stadt. Solange Sie in der Nähe eines Bahnhofs sind, ist das kein Problem – alle öffentlichen Verkehrsmittel in Luxemburg sind kostenlos, einschließlich der Züge.
Außerdem kosten Doppelzimmer zumindest in dem Hotel, in dem wir einen Rabatt vereinbart haben, nur 20 € mehr als Einzelzimmer. Wenn Sie also gerne ein Zimmer teilen, ist das eine gute Möglichkeit, Kosten zu sparen. Natürlich kommt es darauf an, mit wem Sie es teilen!
Jacobsen: Richtig, es hängt alles von der Kompatibilität ab.
Reuter: Um die Hürden weiter abzubauen, haben wir unsere Mitglieder kürzlich gefragt, ob sie bereit wären, internationale Delegierte aufzunehmen. Ich warte noch immer auf weitere Antworten.
Ein ehemaliger Kollege von mir – ebenfalls Mitglied – schrieb zurück und sagte, er hätte ein paar Leute in seinem großen Haus beherbergt. Aber er ist an diesem Wochenende im Ausland und fühlt sich verständlicherweise unwohl dabei, sein Zuhause Leuten anzubieten, die er nicht kennt. Wäre er in der Stadt gewesen, hätte er es gerne getan.
Ja, wir sammeln weiterhin Rückmeldungen. Wenn wir genügend freiwillige Gastgeber finden, werden wir die kostenlosen Unterkunftsmöglichkeiten auf der Empfehlungsseite der Konferenzwebsite auflisten.
Jacobsen: Wie sieht es mit kulturellen Nuancen aus? Gibt es Fauxpas Was Reisende über die luxemburgische Kultur wissen sollten? Ist der Straftatbestand weit oder eng gefasst?
Reuter: Das ist eine gute Frage – und die Tatsache, dass es schwer ist, eine klare Antwort zu finden, sagt schon etwas. In Luxemburg gibt es kaum gravierende kulturelle Fauxpas. Wir sind an interkulturelle Interaktionen gewöhnt, daher sind kulturelle Missverständnisse weit verbreitet – und werden meist verziehen.
Als ich ein Kind war, lautete ein typisches luxemburgisches Sprichwort: „Behandeln Sie die Menschen so, wie Sie behandelt werden, und Sie werden so behandelt, wie Sie behandelt werden.“ Es spiegelte eine selbstbewusste konformistische Haltung und den Druck wider, sich anzupassen. Damals fiel jemand beispielsweise durch seine offene Nichtreligiosität oder seine vegetarische Ernährung auf. Doch das hat sich in den letzten Jahrzehnten dramatisch geändert.
Heute sind die Menschen in Luxemburg daran gewöhnt, in Sprache und Verhalten zwischen verschiedenen Kulturen zu wechseln. Beispielsweise umarme oder küsse ich deutsche Kollegen im beruflichen Umfeld selten. Bei französischen oder belgischen Kollegen hingegen könnte es – selbst zwischen Männern – als unhöflich gelten, wenn man sich nicht mit einem, zwei oder sogar drei Küssen begrüßt. Wir gehen mit diesen Nuancen von Fall zu Fall um, und es herrscht ein hohes Verständnis für kulturelle Unterschiede.
Jacobsen: Das ist aufschlussreich. Über die Etikette hinaus möchten einige Teilnehmer vielleicht auch die kulturelle Entwicklung Luxemburgs verstehen – insbesondere im Hinblick auf die Religion. Sie erwähnten vorhin, dass Religion früher dominierte. Wie sieht das heute aus?
Reuter: Ja – heute sogar viel weniger. Die aktuelle Situation in Luxemburg ähnelt eher der in Kanada als der in Island oder Großbritannien.
Das Erbe des Katholizismus ist noch immer spürbar, insbesondere in der nationalen Wahrnehmung. Oft wird angenommen, dass das Christentum – insbesondere der römisch-katholische Glaube – die kulturelle Norm darstellt, insbesondere in traditionellen Kontexten. Diese Annahme entspricht jedoch nicht mehr dem, was die meisten Menschen glauben.
Wir haben kürzlich in Luxemburg eine landesweit repräsentative Umfrage durchgeführt und die Bevölkerung nach ihren Überzeugungen und Werten befragt. Die Ergebnisse zeigten, dass sich die Bevölkerung eher an humanistischen als an traditionellen religiösen Werten orientiert. Dieser Trend war vermutlich schon vor dreißig Jahren vorhanden, war damals aber im öffentlichen Diskurs weniger deutlich sichtbar.
Jacobsen: Wenn also die Religion nicht mehr dominiert, welche Ideologie oder welcher Einfluss ist dann heute vorherrschend?
Reuter: Ehrlich gesagt ist es wahrscheinlich Neoliberalismus. Luxemburg mag zwar nicht im skandinavischen egalitären Sinne „reich“ sein, aber es ist ein Land, das stolz auf seinen Reichtum ist und aktiv daran arbeitet, Banken, Versicherungen, Industrie und internationale Konzerne anzuziehen.
Wir bieten diesen Unternehmen ein multikulturelles, mehrsprachiges und hochqualifiziertes Umfeld. Diese wirtschaftliche Ausrichtung – kombiniert mit globalem Finanzwesen und internationalen Institutionen – hat eine neue nationale Identität geformt, die pragmatisch, marktorientiert und stark auf die Erhaltung der Wettbewerbsfähigkeit ausgerichtet ist.
Ein Großteil unserer Belegschaft stammt aus der Großregion – einem grenzüberschreitenden Wirtschaftsraum rund um Luxemburg. Dieser umfasst Teile Belgiens, Frankreichs und Deutschlands und bildet einen Radius von etwa 200 Kilometern um Luxemburg-Stadt. Täglich pendeln Menschen über die Grenzen, insbesondere in die Hauptstadt.
Jacobsen: Es ist eine alte Stadt – was ist der älteste Teil?
Reuter: Der älteste Teil stammt aus dem 10. Jahrhundert, etwa 963 n. Chr. Damals erwarb Graf Siegfried, in der Legende oft Herzog von Luxemburg genannt, ein Felsvorsprung namens Lucilinburhuc und gründete die Stadt, die später Luxemburg werden sollte. Von dieser Festung aus entwickelte sich die Stadt zu dem, was sie heute ist.
Luxemburg ist im Vergleich zu anderen europäischen Hauptstädten noch relativ klein, hat sich aber weit über seine mittelalterlichen Grenzen hinaus ausgedehnt. Auf modernen Karten kann man noch immer die Umrisse der alten Festung erkennen – die Ringstraße oder Boulevard Wo heute Autos, Straßenbahnen und Busse verkehren, verlaufen einst die Spuren der Stadtmauer.
Jacobsen: Wie hat sich die Wirtschaft des Landes entwickelt?
Reuter: Luxemburg war bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts vorwiegend ein Agrarland. Mit dem Aufstieg der Stahlindustrie entwickelte es sich dann zu einem Industrieland. Dies hielt bis etwa in die 1970er und 1980er Jahre an, als die Stahlproduktion zurückging – vor allem aufgrund der Erschöpfung der lokalen Eisenerzreserven. Einige Werke wurden nach Brasilien und China verlagert, doch das Kernunternehmen – nach mehreren Fusionen heute ArcelorMittal – hat seinen Hauptsitz noch immer in Luxemburg und ist weltweit in der Metall- und Fertigungsindustrie tätig.
Nach dem Niedergang der Schwerindustrie vollzog Luxemburg den Übergang zu einer Dienstleistungswirtschaft und ist heute ein globales Zentrum für Finanzen, Versicherungen und digitale Dienste.
Jacobsen: Was sind die wichtigsten Importe und Exporte Luxemburgs?
Reuter: Das ist eine komplexe Frage. Wir importieren wahrscheinlich mehr, als wir exportieren, insbesondere bei Waren. Wie ein Großteil Europas importieren wir erhebliche Mengen aus China, insbesondere Elektronik und Konsumgüter – Dinge, die oft in Kalifornien entworfen, aber in Asien hergestellt werden.
Interessanterweise hat Apple seinen europäischen iTunes-Hauptsitz in Luxemburg. Auf dem Papier „exportieren“ wir also Musik oder digitale Inhalte – aber diese werden nicht hier produziert. Sie werden lediglich aus steuerlichen und rechtlichen Gründen in Luxemburg registriert, was Teil der Rolle des Landes in der globalen digitalen Infrastruktur ist.
Auf der Exportseite ist Holz ein kurioses Beispiel. Viel luxemburgisches und europäisches Holz wird nach China exportiert. Das hat teilweise logistische Gründe – Frachtschiffe, die Elektronik aus China bringen, können nicht leer zurückkehren und werden daher auf der Rückfahrt oft mit Holz beladen. Ironischerweise wäre es wirtschaftlicher, dieses Holz vor Ort zu Möbeln zu verarbeiten – und so die Wertschöpfung zu steigern –, aber das ist eine typische Geschichte im globalen Kapitalismus.
Jacobsen: Welchen Rat würden Sie humanistischen Organisationen anderswo auf der Welt geben, die möglicherweise eine Generalversammlung und eine internationale Konferenz in ihrer Stadt ausrichten möchten?
Reuter: Mein erster Ratschlag: Reichen Sie bei Humanists International einen Antrag ein, in dem Sie Ihr Interesse an der Aufnahme bekunden. Dort erhalten Sie detaillierte Informationen zu den Bedingungen, die Sie erfüllen müssen – logistisch, finanziell und anderweitig.
Dann – und das ist vielleicht das Wichtigste – muss man sich frühzeitig einen Veranstaltungsort sichern. Das war für uns die größte Herausforderung. Man braucht einen Raum, der groß genug, gut ausgestattet, zugänglich und – ganz wichtig – erschwinglich ist.
Also ja, Sie müssen einen Veranstaltungsort mit ausreichend Kapazität finden, der verfügbar und idealerweise erschwinglich ist, denn wie ich bereits erwähnt habe, waren andere Orte, die ich mir erhofft hatte, nicht einmal ein Jahr im Voraus verfügbar. Ein solcher Zeitrahmen reicht für beliebte Veranstaltungsorte nicht immer aus.
Natürlich sollten Sie mit der Kontaktaufnahme zu Referenten beginnen – denjenigen, die Sie für die internationale Konferenz gewinnen möchten. Bleiben Sie außerdem in engem Kontakt mit dem Team von Humanists International. Sie sind Experten; sie haben bereits mehrere Veranstaltungen dieser Art durchgeführt und wissen, was erforderlich ist.
Jacobsen: Nochmals vielen Dank, Bob. Bis bald.
Reuter: Danke. Passen Sie auf sich auf.
Photo by Louise Pipet on Unsplash