Bildnachweis: Scott Jacobsen.
Scott Douglas Jacobsen ist der Herausgeber des In-Sight-Verlag (ISBN: 978-1-0692343) und Chefredakteur von In-Sight: Interviews (ISSN: 2369-6885). Er schreibt für Das Gute-Männer-Projekt, Die Humanistische, Internationale Politik Digest (ISSN: 2332-9416), Grundeinkommen Earth Network (im Vereinigten Königreich eingetragene Wohltätigkeitsorganisation 1177066), Eine weitere Untersuchungund anderen Medien. Er ist angesehenes Mitglied zahlreicher Medienorganisationen.
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Sean Faircloth ist ein US-amerikanischer Anwalt, Autor und ehemaliger Politiker, der für sein leidenschaftliches Eintreten für Säkularismus, Kinderrechte und soziale Gerechtigkeit bekannt ist. Faircloth wurde in Bangor, Maine, geboren und diente fünf Legislaturperioden in der Legislative von Maine, wo er zum Majority Whip gewählt wurde und sich für über 30 Gesetze einsetzte, darunter das einflussreiche Unterhaltsgesetz „Deadbeat Dad“, das später in die Bundesgesetzgebung aufgenommen wurde. Als Exekutivdirektor der Secular Coalition for America und Strategiedirektor der Richard Dawkins Foundation setzte sich Faircloth für die Trennung von Kirche und Staat und eine stärkere Akzeptanz nicht-theistischer Perspektiven ein. 2012 verfasste Faircloth „Attack of the Theocrats!“, in dem er den religiösen Einfluss auf die Politik kritisierte, gefolgt von „The Enchanted Globe“, einem Kinderbuch, das Geographie durch Fantasie lehren soll. Nach seiner Wahl zum Bürgermeister von Bangor im Jahr 2016 gründete er EnergySmart Bangor, um die Energiekosten zu senken und lokale Klimabemühungen voranzutreiben. In seinen öffentlichen Reden thematisiert er weiterhin die entscheidende Rolle des Säkularismus für die Erhaltung einer gerechten und integrativen Gesellschaft.
Scott Douglas Jacobsen: Wie würden Sie die Entwicklung des säkularen Aktivismus charakterisieren? Mir persönlich scheint, dass sich die Version des säkularen Aktivismus der 2000er Jahre in einigen Punkten eher im Charakter als in der Absicht unterscheidet.
Sean Faircloth: Ich beanspruche nicht, Experte für diese Entwicklung zu sein. Ich kann Ihnen sagen, dass mein Ziel die Politik ist. Ich unterstütze entschieden das Prinzip, dass die Regierung Religion und Staat strikt trennt, wie es die Gründerväter Amerikas beabsichtigten, und dass diese Trennung weltweit ausgebaut und umgesetzt wird.
Jacobsen: Die Humanität der Menschen verändert sich im Laufe der Zeit. Wie haben Ihre Erfahrungen und Ihr Wachstum im Leben Ihre Einstellung zum Humanismus verändert?
Faircloth: Ich habe kürzlich das Buch von Marcus Aurelius beendet. (Ich empfehle die moderne Übersetzung „Das Handbuch des Kaisers“ von Hicks.) Obwohl der gute alte Marcus kein zeitgenössischer Autor ist (vielleicht der erste im Selbsthilfe-Genre!), überzeugen mich seine Ideen. Ich bevorzuge eine vollständig evidenzbasierte Lebenseinstellung. Dieser „gute“ Kaiser betonte, dass es keinen Grund zur Wut gibt, selbst wenn Wut eine verständliche menschliche Reaktion auf Schaden oder Ungerechtigkeit ist. Vielmehr müsse man sich selbst positiv engagieren, auch gegenüber Menschen, die man für falsch oder feindselig hält. Betrachten Sie sie in erster Linie als Wesen, denen Mitgefühl gebührt. (Zugegeben, bei jemandem wie Trump wird das schwierig!)
Jacobsen: Welche der über 30 Gesetze, die in Maine verabschiedet wurden, waren die wirkungsvollsten und was können andere Bundesstaaten daraus lernen? Wie immer handelt es sich um eine lokale Gemeinschaftsinitiative, die mit globalen Ideen verknüpft ist. Die Leute beobachten.
Faircloth: Im Rahmen meiner Arbeit als Gesetzgeber hatte das sogenannte Deadbeat Dad Law vielleicht den größten Einfluss, da es auf nationaler Ebene übernommen wurde. Ich mag den Begriff Deadbeat Dad Law nicht. Er klingt wütend. Das Gesetz sieht lediglich vor, dass, wenn man sich die Raten für ein Schneemobil oder einen Pickup leisten kann, man sich auch den geschuldeten Kindesunterhalt leisten kann. Und obwohl es in der Regel Männer waren, die gesetzlich angeordneten Kindesunterhalt ignorierten, tun dies auch einige Frauen. Das Gesetz sah den Verlust des Führerscheins vor, wenn jemand den gerichtlich angeordneten Kindesunterhalt nicht zahlte, obwohl ein Richter festgestellt hatte, dass man sich die Zahlung leisten kann. Einige Gegner des Gesetzes argumentierten, wenn die Eltern aufgrund des Führerscheinverlusts nicht fahren könnten, würden sie nicht arbeiten und sich die Zahlungen nicht leisten können. Tatsächlich geschah dies fast nie. Da der Gerichtsbeschluss von vornherein als bezahlbar eingestuft wurde, zahlten die Eltern fast immer, behielten ihren Führerschein und der ordnungsgemäß zugesprochene Unterhalt wurde gezahlt. Dieses Gesetz wurde auf Bundesebene übernommen und sicherte vielen Kindern aus einkommensschwachen Familien eine Broterwerbsmöglichkeit.
Jacobsen: Was haben Sie als Bürgermeister von Bangor City, Maine, gelernt?
Faircloth: Ich versuche, die aktuelle Politik zu studieren und pragmatische Mechanismen zu finden, um politische Maßnahmen zum Wohle der Menschen zu ergreifen. In jedem Wahlamt ist es wichtig, mit Ja oder Nein zu stimmen. Mir ist es wichtiger, auf der Grundlage von Forschungsergebnissen neue Ideen zu entwickeln, als einen Prozess zu durchlaufen, der unweigerlich mit Basteleien und Anpassungen verbunden ist, wenn bestimmte Bedenken auftauchen. Zu den beiden damaligen Maßnahmen gehörte zunächst ein EnergySmart-Programm, das staatliche Mittel durch einen kleinen, kostengünstigen Zuschuss ergänzte und so den Einsatz von Wärmepumpen mit relativ geringen Steuergeldern drastisch erhöhte. Zweitens deuten Daten darauf hin, dass Einwanderer häufiger Unternehmen gründen als gebürtige Amerikaner und sehr unternehmerisch sind. Ich gründete das Maine Multicultural Center, das sich der Aufnahme von Einwanderern widmet. Maine hat eine alternde Bevölkerung. Dieses Programm trägt zum Wachstum und zur Diversifizierung unserer Wirtschaft bei.
Jacobsen: Wie war das Feedback zu Angriff der Theokraten?
Faircloth: Nun, der religiösen Rechten gefiel das sicher nicht. Ich wurde beschimpft. Ha. Leider hat Trump, von dem ich vermute, dass er keine feste Ideologie hat, einfach nur ein Betrüger, der jedes ihm zur Verfügung stehende Werkzeug ausnutzt. Viele in der religiösen Rechten mögen Autoritarismus. Trump findet gerne einen gemeinsamen Nenner. Wie wir unzählige Male gesehen haben, halten diese Mega-Pfarrer Vorträge in eine bestimmte Richtung und streichen viel Geld von ihren Gemeindemitgliedern ein, während sie viel Sex außerhalb der Ehe haben (eine Privatsache, wenn es nicht direkt heuchlerisch wäre) und oft Menschen ausbeuten, die nicht volljährig sind. Trump sympathisiert mit christlichen Nationalisten. Die Leute an der Spitze stecken das Geld ein, tun sexuell, was sie wollen, und belehren alle anderen. Mein Buch lieferte also Fakten, aber der Betrug nimmt unter Trump leider exponentiell zu. Die meisten religiösen Menschen sind gute, anständige Menschen. Meine Bedenken sind politisch begründet. Man wird im Allgemeinen keinen Anglikaner, Unitarier-Universalisten oder reformierten Juden finden, der sich mit der Aussage „Gott sagt, ich darf in einer Villa wohnen“ beschäftigt. Doch Trump und die Christo-Nationalisten sind in denselben Betrug verwickelt. Gewalt ist zu einem zunehmend akzeptierten Teil ihres „rechtschaffenen“ Arsenals geworden. Der autoritäre Betrug, den ich in meinen Büchern beschreibe, ist heute noch mächtiger und von noch stärkerer Gewalt geprägt.
Jacobsen: Was haben Sie als Geschäftsführer der Secular Coalition of America über den Stand der Säkularisierung in den Vereinigten Staaten gelernt? Die Trennung von Religion und Staat ist ein tiefgreifendes Versprechen, das in einigen Idealen der Vereinigten Staaten steckt.
Faircloth: Man kann die Trennung von Kirche und Staat optimistisch sehen, da sich immer mehr Amerikaner nicht mit einer Religion identifizieren und sich daher mit Gruppen wie den UUs, Reformjuden usw. verbünden sollten. Leider haben religiöse Gruppen mit säkularen Werten keinen Einfluss auf den bald mächtigsten Mann der Welt. Die christlichen Nationalisten mögen Trump, weil es ihm, wenn man die Maske abnimmt, um Geld und Macht ohne ethische Zwänge geht. Sie haben ihre sehr strengen „moralischen“ Gesetze – aber die gelten nur für Untergebene, die das Geld locker machen. Geld (oft illegal erworben) und Sex (manchmal illegal beschafft) fließen in Trumps Machtzentrum frei. Nichtreligiöse und ethisch Religiöse müssen gemeinsame Sache machen und sich für grundlegende Anständigkeit einsetzen. Mit Trump an der Macht wird das nicht einfach.
Jacobsen: Spielen die Unterstützung für die Gleichstellung der Geschlechter – Gesetze zum Kindesunterhalt – und der Umweltschutz – das EnergySmart Bangor-Programm und eine Goldmedaille von Environment Maine – eine Rolle bei der Arbeit für den Säkularismus, oder sind das für Sie getrennte Agenden?
Faircloth: Jede von mir vertretene Politik muss mich zunächst als evidenzbasiert und mit dem Ziel eines größeren menschlichen Wohlergehens überzeugen. Mir käme nie in den Sinn zu sagen, Gott verlange von Frauen, die Kontrolle über ihren eigenen Körper aufzugeben. Ich empfehle die vielen religiösen Menschen, die diese säkulare politische Sichtweise teilen. Ich lehne die Prämisse „Hier liegt eine alte [angeblich] gottgegebene Regel vor, die daher ethisch und damit moralisch zu befolgen ist“ strikt ab. Meine Lebensaufgabe ist es, meine Meinung auf der Grundlage von Beweisen zu ändern.
Jacobsen: "Stoppen Sie die religiöse Rechte: Vier Schritte, die Sie unternehmen können„“ nennt vier Möglichkeiten, religiöse Übergriffe zu bekämpfen. Das war vor 12 Jahren. Was ist an diesen Schritten gleich oder anders, sogar die Anzahl der Schritte?
Faircloth: Ich würde mir wünschen, dass dieselben Schritte umgesetzt werden. Nichtreligiöse müssen dies im Bündnis mit den vielen religiösen Gruppen tun, die die noch heimtückischere Wende, die die religiöse Rechte in Zusammenarbeit mit Trump anstrebt, nicht unterstützen. Der Christofaschismus brodelte und wuchs bereits vor zwölf Jahren. Leider hat sein Hauptförderer ihm exponentiell geholfen und erreicht nun eine beispiellose Macht. Die Realität ist objektiv bedrohlich. Mutige Menschen müssen sich dagegen wehren.
Jacobsen: Planen Sie, in den Ruhestand zu gehen, oder ist die Arbeit als Aktivist für Sie eine Lebensaufgabe?
Faircloth: Für mich bedeutet Leben, Ergebnisse zu erzielen. Ich werde bis zum letzten Arbeitstag arbeiten. Ob bei der Gründung des Maine Discovery Museums, in Wahlämtern oder in anderen zielorientierten Organisationen – mein Ziel ist es, mir selbst in die Augen sehen und sagen zu können, dass ich zumindest irgendwie für eine bessere Welt arbeite. Und um einen gewissen Beatle zu zitieren: „Viel schlimmer geht es nicht.“
Jacobsen: Was sind Ihre Lieblingszitate zum Thema Humanismus?
Faircloth: „Ich genieße das Leben um seiner selbst willen. Das Leben ist für mich keine ‚kurze Kerze‘. Es ist eine Art herrliche Fackel, die ich für den Augenblick in die Hände bekommen habe, und ich möchte sie so hell wie möglich brennen lassen, bevor ich sie an zukünftige Generationen weitergebe.“ – George Bernard Shaw
Und mein eigenes, ha!
„Ich bin ein empörter Agnostiker. Ich weiß es nicht! – Und du auch nicht!“ Ich bin stolz auf meine ständige Bereitschaft, meine Schlussfolgerungen aufgrund von Beweisen zu ändern. Wenn ich sterbe und im Himmel aufwache und eine Schachtel Pralinen und eine Gratispizza vorfinde, ohne jemals dick geworden zu sein, ist das für mich in Ordnung, aber ich erwarte nichts dergleichen. Die einzige „Belohnung“, die ich erwarte, ist, so gut ich kann, weiter zu lernen, mich zu verändern, mich und meinen Geist weiterzuentwickeln und ein besserer Mensch zu werden, solange ich diese extrem kurze Gelegenheit habe, die menschliche Fackel der Erleuchtung weiterzutragen.
Jacobsen: Vielen Dank für die Gelegenheit und Ihre Zeit, Sean.