Bildnachweis: Scott Jacobsen.
Scott Douglas Jacobsen ist der Herausgeber des In-Sight-Verlag (ISBN: 978-1-0692343) und Chefredakteur von In-Sight: Interviews (ISSN: 2369-6885). Er schreibt für Das Gute-Männer-Projekt, Die Humanistische, Internationale Politik Digest (ISSN: 2332-9416), Grundeinkommen Earth Network (im Vereinigten Königreich eingetragene Wohltätigkeitsorganisation 1177066), Eine weitere Untersuchungund anderen Medien. Er ist angesehenes Mitglied zahlreicher Medienorganisationen.
Haftungsausschluss des Autors
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten und Meinungen sind ausschließlich die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die offizielle Politik oder Position einer Organisation, Institution oder Einrichtung wider, mit der der Autor möglicherweise verbunden ist, einschließlich Humanists International.
Masereka Solomon spricht über Abrimac Secular Services, eine säkulare Organisation, die sich der Bildung und der Gemeindeentwicklung in Uganda widmet.
Er spricht über die Herausforderungen des Betriebs in einem überwiegend religiösen Bildungssystem, den Bedarf an säkularen Lernräumen und die damit verbundenen finanziellen Einschränkungen. Er berichtet über Bemühungen, durch Kooperationen wie die mit Dr. Christopher DiCarlo Lernmaterialien, Lebensmittelhilfe und Schulungen zum kritischen Denken bereitzustellen. Er geht auf Missverständnisse im Zusammenhang mit säkularer Bildung ein und erläutert, wie Abrimac sich weiterhin für inklusives, evidenzbasiertes Lernen einsetzt, mit dem Ziel, Leid zu lindern und den Zugang zu grundlegenden Bildungsressourcen zu verbessern.
Scott Douglas Jacobsen: Was gibt es Neues bei Abrimac Secular Services? Was ist da los?
Masereka Solomon: Abrimac Secular Services ist eine säkulare Organisation, die als Gesellschaft mit beschränkter Haftung eingetragen ist. Unsere Hauptaufgabe ist die Förderung von Bildung und Gemeindeentwicklung durch die Identifizierung von Herausforderungen und die Entwicklung praktischer Lösungen. Darüber hinaus engagieren wir uns als Pädagogen für die Verbesserung der Lernbedingungen.
Die meisten unserer Mitglieder sind Lehrkräfte. Dank unserer langjährigen Erfahrung im Bildungsbereich verstehen wir die Lebensumstände unserer Schülerinnen und Schüler sowie die Herausforderungen, denen sich Lehrkräfte stellen müssen. Die Probleme an Schulen reichen weit über unsere unmittelbaren Arbeitsstätten hinaus; sie betreffen viele Bildungseinrichtungen. Viele Schülerinnen und Schüler stammen aus sozial benachteiligten Verhältnissen, und auch Lehrkräfte selbst haben oft mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen.
Auch Eltern haben oft Schwierigkeiten, ihre Kinder zu versorgen. Deshalb greifen wir häufig ein, um Schüler zu unterstützen, denen wichtige Ressourcen fehlen. Beispielsweise haben in einer Mathematikklasse mit 50 Schülern nur 10 Zugang zu einem Mathematikset, was effektives Lernen erschwert. Aus diesem Grund haben wir uns organisiert, um Schülern Lernmaterialien und andere notwendige Dinge zur Verfügung zu stellen und so sicherzustellen, dass mehr Schüler die Voraussetzungen für ihren Erfolg haben.
Über die Arbeit an Schulen hinaus engagiert sich Abrimac Secular Services aktiv in der Gemeinwesenarbeit. Die COVID-19-Pandemie und die damit verbundenen Lockdowns waren eine schwierige Zeit. Vielen Lehrkräften und anderen Mitgliedern der Gemeinde fehlte es an lebensnotwendigen Gütern wie Lebensmitteln. Die eingeschränkte Bewegungsfreiheit verschärfte die Situation zusätzlich. Daraufhin mobilisierten wir Ressourcen und verteilten Lebensmittel an Bedürftige – wir betreiben eine Lebensmittelausgabe, um sicherzustellen, dass jeder, der Hilfe benötigte oder darum bat, diese auch erhielt. Abrimac führt mehrere lebensrettende Projekte durch. Dazu gehört auch ein Projekt zum Schutz von Wasser und Boden, bei dem Gemeindemitglieder Wassertanks erhalten, um Regenwasser von ihren Dächern aufzufangen. Dies dient dazu, die Bodenerosion in Bergregionen einzudämmen und die Versorgung mit sauberem Trinkwasser in den Haushalten zu verbessern. Diese Projekte werden von Privatpersonen unterstützt, und jeder ist herzlich eingeladen, sich uns anzuschließen, um Lösungen für globale Probleme zu finden. Wir betreuen mehrere HIV-Patienten, die mit vielen Problemen zu kämpfen haben und denen es an Unterstützung mangelt. Wir lindern ihr Leid, unabhängig davon, woran sie leiden.
Jacobsen: Religion, Politik und Bildung überschneiden sich häufig. Viele Ihrer Lehrkräfte arbeiten in schwierigen Umfeldern, in denen Religion einen starken Einfluss hat. Welche Herausforderungen entstehen durch Religion bei der Bewältigung sozialer und bildungspolitischer Probleme? Welche Lösungsansätze schlagen Sie vor?
Solomon: Religion spielt eine bedeutende Rolle in unserer Gesellschaft, und viele Pädagogen in unserem Netzwerk arbeiten in Umfeldern mit starkem religiösem Einfluss. Abrimac Secular Services lehnt Religion jedoch nicht grundsätzlich ab; vielmehr wollen wir die Herausforderungen angehen, die entstehen, wenn religiöse Überzeugungen Hindernisse für Bildung und sozialen Fortschritt darstellen.
Beispielsweise kommen Schülerinnen und Schüler an Schulen wie der Kasese Humanist School aus unterschiedlichen religiösen Kontexten. Zu den Herausforderungen, denen wir begegnen, gehören Fehlzeiten aufgrund religiöser Verpflichtungen, Einschränkungen hinsichtlich der Unterrichtsinhalte und Vorurteile gegenüber säkularer Bildung. Unser Ansatz besteht darin, inklusives und evidenzbasiertes Lernen zu fördern und gleichzeitig die individuellen Überzeugungen zu respektieren.
Abrimac Secular Services setzt sich weiterhin für die Verbesserung der Bildung, die Unterstützung von Lehrern und Schülern sowie die Förderung eines gerechteren Lernumfelds ein.
Jacobsen: Welche Fähigkeit ist für Sie die wichtigste, die Sie Ihren Schülern vermitteln – kritisches Denken oder etwas Allgemeineres?
Solomon: Was das kritische Denken betrifft, möchte ich meine Perspektive darlegen, die auf dem Umfeld basiert, in dem ich arbeite, nämlich humanistischen Schulen.
Wir gehen an kritisches Denken auf unterschiedliche Weise heran. Wir haben einmal mit Dr. Christopher DiCarlo und Gail Miller, der ehemaligen Präsidentin der Atheist Alliance International, an einem Projekt zusammengearbeitet. Ich weiß nicht, ob Ihnen Dr. Christopher bekannt ist.
Jacobsen: Ja, ich kenne ihn. Ich habe ihn interviewt.
Solomon: Ich habe 2017 mit ihm an einem Projekt zum kritischen Denken gearbeitet. Im Rahmen dieser Initiative haben wir Lernende einbezogen und sie ermutigt, die Fähigkeit zu entwickeln, bei Herausforderungen sinnvolle Fragen zu stellen. Dies hat sich in unseren Kreisen als Kultur etabliert.
Wir legen Wert auf forschendes Lernen und stellen sicher, dass Schülerinnen und Schüler nicht vom Fragenstellen abgehalten werden. Stattdessen ermutigen wir sie zu Diskussionen und kritischen Debatten. Wir schränken die Lernenden nicht ein, Fragen zu stellen; wir ermutigen sie vielmehr, komplexe und zum Nachdenken anregende Fragen zu stellen, anstatt nur einfache.
Jacobsen: Welche anderen Kooperationen haben Sie im Laufe der Jahre durchgeführt? Nicht nur mit Christopher DiCarlo, sondern auch mit anderen?
Solomon: Wir haben im Rahmen unserer privaten Zusammenarbeit mit verschiedenen Einzelpersonen kooperiert. Wir haben Schülerinnen und Schüler in sportliche Aktivitäten eingebunden und diverse Sportgeräte angeschafft, die mit der Zeit verschleißen. Wir haben mit Robert Nygren, einem Fußballtrainer aus Schweden, zusammengearbeitet, mit dem verstorbenen Mac Hoban aus Österreich an verschiedenen Projekten und mit Breanna aus Colorado an unterschiedlichen Lebensprojekten. Viele Einzelpersonen haben unsere Aktivitäten in der Gemeinde privat unterstützt.
Was wir den Jungen mitgeben, sind große menschliche Werte wie Empathie, Teilen, Würde, Nicht-Krieg, Naturschutz, Keine-Aberglauben, Toleranz; es geht nicht nur um kritisches Denken, sondern auch um gute Moralvorstellungen.
Jacobsen: Was sollten diejenigen, die mit Kasese nicht vertraut sind, über die Herausforderungen wissen, denen Sie beim Lehren und Fördern des Säkularismus begegnen? Welche Chancen ergeben sich darüber hinaus in diesem Kontext?
Solomon: Ich beginne mit den Herausforderungen. Sie sind vielfältig, bieten aber auch zahlreiche Chancen. Eine der größten Herausforderungen ist die fehlende Stimme der säkularen Bewegung. In Regionen, die oft als Teil der „Dritten Welt“ bezeichnet werden, ist die Möglichkeit, sich Gehör zu verschaffen und für Fortschritt einzutreten, stark eingeschränkt. Der säkularen Bewegung fehlt es an finanzieller Unterstützung, was unsere Fähigkeit, Gemeinschaften zu stärken und sinnvolle Veränderungen zu bewirken, unmittelbar beeinträchtigt. Ohne ausreichende Finanzierung bleiben viele notwendige Ressourcen für Schulen und Gemeinden unerreichbar. Gerade für junge Menschen ist es schwierig, ohne externe Unterstützung Initiativen zum Wohle anderer umzusetzen.
Es bieten sich jedoch auch bedeutende Chancen. Viele Lernende benötigen Unterstützung, und viele Schulen brauchen Hilfe in verschiedenen Bereichen, von der Infrastruktur bis hin zu außerschulischen Aktivitäten wie Sport. Die Lernbedingungen in den Klassenzimmern sind oft unzureichend, und Lehrkräften fehlen wichtige Unterrichtsmaterialien und Motivationsstrategien. Diese Herausforderungen bieten aber auch Chancen für alle, die sich engagieren möchten. Es besteht ein dringender Bedarf an Unterstützung, um die Lernbedingungen für Schülerinnen und Schüler zu verbessern und Lehrkräften bessere Ressourcen zur Verfügung zu stellen. In diesem Sinne liegt die Chance in der Förderung und Unterstützung von Bildung – sei es durch Stipendien, die Anschaffung eines Balls, von Büchern oder einer Schuluniform für ein Kind oder einen Jungen oder ein Mädchen oder durch die Bereitstellung von Unterrichtsmaterialien für Lehrkräfte.
Jacobsen: Stoßen Sie jemals auf Widerstand vonseiten der Eltern von Schülern?
Solomon: Nicht wirklich. Es gibt keine nennenswerten Einwände vonseiten der Eltern der Schüler, mit denen wir arbeiten.
Jacobsen: Und wie sieht es aus Sicht der breiteren Öffentlichkeit aus?
Solomon: Momentan gibt es keinen nennenswerten Widerstand. In der Vergangenheit gab es jedoch Gegenwind, hauptsächlich von Leuten, die nicht verstanden haben, was wir tun. Wer sich nicht die Zeit genommen hat, unsere Arbeit zu beobachten, äußert manchmal negative Kommentare. Die Eltern, die uns ihre Kinder anvertrauen, haben aber keine Einwände. Der Widerstand kommt meist von Personen, die nicht über unsere Arbeit informiert sind.
Jacobsen: Welche falschen Vorstellungen haben sie? Was sagen sie?
Solomon: Ich möchte ein Beispiel geben. In Uganda basieren die meisten Schulen und Bildungszentren auf religiösen Prinzipien. Viele Schulen werden von spirituellen Führern – Pastoren, Pfarrern, Bischöfen oder Gemeindemitgliedern – gegründet. Religiöse Institutionen spielten historisch gesehen eine dominierende Rolle im Bildungswesen. Im Gegensatz dazu ist die Schule, mit der wir zusammenarbeiten, eine humanistische Schule. Sie ist eine private Einrichtung und keiner religiösen Organisation angeschlossen. Dieser Unterschied führt mitunter zu Missverständnissen, da die Menschen so sehr an religiös geprägte Schulen gewöhnt sind. Unser Ansatz, der auf säkularen Werten beruht, ist manchen fremd, was bei jenen, die unsere Mission nicht vollständig verstehen, Skepsis hervorrufen kann.
Eine nicht-religiöse Person hat eine Schule gegründet, was viele Menschen kritisch hinterfragen, da ihnen ein solches Modell unbekannt ist. Sie können sich nur schwer vorstellen, dass eine Schule ohne religiöse Ausrichtung existieren und funktionieren kann, ohne dass Schüler oder Lehrer an religiösen Aktivitäten teilnehmen müssen. Viele können sich ein Lernumfeld nicht vorstellen, in dem von den Lernenden kein Gebet erwartet wird. Diese Denkweise stellt die Gemeinschaft vor Herausforderungen, da einige Mitglieder von der Schulleitung erwarten, dass sie religiöse Aktivitäten in den Lehrplan integriert. Dies widerspricht jedoch dem grundlegenden Zweck von Bildung.
Wir erklären ihnen immer wieder, dass eine Schule kein Predigtzentrum, sondern ein Lernort ist. Religiöse Symbole wie ein Kreuz dürfen nicht in Klassenzimmern angebracht werden, denn selbst die Schüler verstehen, dass solche Symbole in Gotteshäuser gehören. In einer Kirche hängt ein Kreuz, in einer Moschee eine Mondsichel. Doch dies ist eine Schule; ihre Aufgabe ist es, zu bilden, nicht zu predigen. Lehrer sind da, um zu unterrichten, nicht um religiöse Überzeugungen zu verbreiten. Wer sich kritisch mit uns auseinandersetzt oder uns zuhört, versteht diese Sichtweise sehr gut.
Jacobsen: Welcher Aspekt dieser Arbeit bedeutet Ihnen am meisten?
Solomon: Mir ist es am wichtigsten, Leid zu lindern – indem ich sicherstelle, dass Kinder in schwierigen Lebenslagen die Schule besuchen und wichtige Fähigkeiten für ihr Leben erwerben, und indem ich mich um das Wohlergehen der Lehrkräfte kümmere. Lehrer gelten zwar als besonders belastete Berufsgruppe, aber zumindest in meinem Umfeld gibt es einiges, was ihnen helfen kann. Erfahrungsgemäß werden Lehrer von ihren Vorgesetzten und durch nutzlose, repressive Maßnahmen unwissentlich unterdrückt. Wenn ich sage „mich umgebe“, meine ich, dass ich in jedem Umfeld, in dem ich mich befinde, dazu beitragen möchte, die Situation zu verbessern und Menschen dabei zu helfen, Lösungen für ihre Probleme zu finden. Das ist mir am wichtigsten – denen zu helfen, die wirklich Hilfe brauchen. Ich habe Eltern, Lehrer und Schüler in Not gesehen.
Jacobsen: Das ist ausgezeichnet. Ich danke Ihnen für Ihre Zeit.
Solomon: Danke dir auch.
Photo by Bill Wegener on Unsplash
