
AJ Surin, der Gründer von Humanists Malaysia, ist ein Menschenrechts- und Verfassungsrechtler mit Schwerpunkt auf Themen wie „Apostasie“, der Trennung von Religion und Staat, Staatenlosigkeit und den Rechten von Atheisten in Malaysia.
Erstaunlich. So würde ich die Tour, die Internationale Humanistische Konferenz und die Generalversammlung von Humanists International, die am 30., 31. August und 1. September in Singapur stattfand, in einem Wort beschreiben. Als Gründer von Humanists Malaysia, dem nördlichen Nachbarn von Singapur, war ich zutiefst geehrt, als die Humanist Society of Singapore mich einlud, als Zeremonienmeister für die Morgensitzung und Moderator für die Nachmittagssitzung der Konferenz aufzutreten. Als Andrew Copson, Präsident von Humanists International, während der Generalversammlung bekannt gab, dass Humanists Malaysia als Mitglied von Humanists International ratifiziert wurde, fühlte ich mich plötzlich wie in einer großen Familie von Gleichgesinnten. Für säkulare Menschen ist es so wichtig zu wissen, dass wir nicht allein sind und eine Familie haben, die uns unterstützt, wenn es schwierig wird.
Außerdem war ich während der Besichtigung der Galerie Harmony in Diversity am 30. August in Singapur sprachlos, als ich erfuhr, dass die jüngste Volkszählung in Singapur ergab, dass 20 % der Singapurer „keine Religion“ haben! Wenn in Malaysia die Nichtreligiösen als wesentlicher Teil der religiösen Bevölkerung Malaysias anerkannt würden, würde es höchstwahrscheinlich zu zivilen Unruhen kommen, da im Islam Apostasie eine „schwere Sünde“ ist. Für mich als Bürger eines mehrheitlich muslimischen Landes ist es, als hätte ich das „bestgehütete Geheimnis“ der Menschheit gefunden, wenn ich zufällig auf Humanists International gestoßen bin. Wie ich den Konferenzteilnehmern und den Delegierten der Generalversammlung immer wieder mitteilte, ist uns in Malaysia das Konzept des Humanismus den Malaysiern völlig fremd. Wir von Humanists Malaysia stellen die glitzernden Sandkörner am riesigen Strand der Malaysier dar, die keine Ahnung davon haben, was Humanismus und humanistische Werte bedeuten. Darüber hinaus ist das Konzept des Atheismus in Malaysia absolut verabscheut. Das Land erlebt gerade, während ich dies schreibe, eine deutliche Verschiebung hin zum islamischen Konservatismus, obwohl gemäßigte Muslime im Land dies nicht zugeben wollen und obwohl Nichtmuslime im Land dies gerne ignorieren würden. Nichtmuslime machen 36.5 % der Bevölkerung aus, also immerhin eine beträchtliche Minderheit, aber diese Minderheit besteht aus unterschiedlichen Rassen, die unterschiedliche Religionen haben. Der plötzliche Aufruf von Politikern der Bundesregierung im letzten Jahr oder so, nicht über Rasse, Religion und Königtum zu diskutieren (Malaysia hat eine konstitutionelle Monarchie), schränkt die Redefreiheit und die Freiheit der (und von der) Religion in Malaysia noch weiter ein.
Aufgrund dieses Konservatismus in Malaysia muss Humanists Malaysia bei seinen Aktivitäten in Malaysia äußerst vorsichtig sein, insbesondere da Humanismus und Atheismus Konzepte sind, die der Bevölkerung, Muslimen und Nichtmuslimen gleichermaßen, unbekannt sind. Als Menschenrechtsanwalt kann ich Ihnen außerdem sagen, dass wir definitiv strafrechtlich verfolgt werden, wenn der Eindruck entsteht, dass Humanists Malaysia versucht, Muslime zu bekehren. Dies geschieht auf Grundlage einer Vielzahl von Gesetzen, die die meisten objektiven Beobachter zu dem Schluss führen werden, dass es in Malaysia keine Freiheit der Religion und des Glaubens gibt (geschweige denn von ihr). Das ist richtig, auch wenn es den meisten denkenden Malaysiern aufgrund rechtlicher, politischer, rassischer und kultureller Einschränkungen schwerfallen wird, dies zuzugeben. Der Humanismus ist in Malaysia wie „eine Idee, deren Zeit gekommen ist“, um Victor Hugos Worte zu verwenden, und zwar nicht, weil die Malaysier bereit wären, den Humanismus zu akzeptieren oder humanistische Werte in die Regierungspolitik einfließen zu lassen, sondern weil die Alternative zu unserer gegenwärtigen gemäßigten, multiethnischen und multireligiösen Bundesregierung eine Koalition von Parteien unter Führung der Malaysian Islamic Party wäre, deren Hauptziel es ist, aus Malaysia einen reinen Scharia-, einen islamischen Staat zu machen. Dies könnte aufgrund der Hinwendung Malaysias zum islamischen Konservatismus bereits bei den nächsten Parlamentswahlen geschehen.
Ich glaube, dass Humanists Malaysia eine sanfte Rolle dabei spielen kann, Malaysia gemäßigter zu machen, und dass wir letztlich langfristig dazu beitragen können, Malaysia zu einer humanistischen Gesellschaft zu machen. Zweifellos wird es ein sehr langer Weg sein, aber wir sind der Meinung, dass wir diesen Weg gehen müssen. Dabei beachten wir, was Lao Tzu vor Jahrhunderten sagte: „Eine Reise von tausend Meilen beginnt mit einem einzigen Schritt.“ Ich persönlich war viele, viele Jahre lang ein heimlicher Humanist. Nachdem ich jedoch gelebt und beobachtet habe, wie andere Menschen ihr Leben leben, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass Religion die Menschheit spaltet und der Glaube an Götter die Entwicklung der Menschheit sicherlich nicht fördert. Ich hoffe, dass die Arbeit, die wir bei Humanists Malaysia leisten, die derzeitigen Mitglieder und mich überdauern wird, denn der Humanismus ist wichtig für Malaysia und zweifellos für den Rest der Welt.