Gewissensfreiheit und religiöse Verfolgung in Afrika

Frau Vorsitzende,

Afrika ist eine zutiefst religiöse Gesellschaft. Einzelpersonen und Gruppen auf dem gesamten Kontinent bekennen sich zu unterschiedlichen Religionen, Glaubensrichtungen und Überzeugungen und praktizieren diese. Artikel 8 der Afrikanischen Charta der Menschenrechte und Rechte des Volkes und Artikel 18 des IPBPR erkennen das absolute Recht aller Menschen auf Gewissensfreiheit an(1). Gewissensfreiheit umfasst die Freiheit, sich zu einer Religion oder Weltanschauung zu bekennen, die Freiheit, die eigene Religion oder Weltanschauung zu wechseln, sowie die Freiheit, jede Religion oder Weltanschauung zu kritisieren und die Freiheit, sich zu keiner Religion oder Weltanschauung zu bekennen. Leider wird in vielen afrikanischen Staaten Einzelpersonen und Gruppen dieses grundlegende Menschenrecht verweigert. Intoleranz, Verfolgung oder Diskriminierung aufgrund der Religion oder Weltanschauung sind häufig und weit verbreitet.

Erzwungene Konvertierungen und Bekenntnisse zu religiösen Glaubensrichtungen sowie die erzwungene Identifikation mit Familien-, offiziellen oder Staatsreligionen, insbesondere den vorherrschenden Glaubensrichtungen Christentum und Islam, werden von staatlichen und nichtstaatlichen Akteuren ungestraft durchgeführt.

Der soziale und politische Druck auf Einzelpersonen, religiös zu sein und religiös zu bleiben oder sich zu einem bestimmten Glauben zu bekennen, ist in Afrika zu hoch. Mechanismen zur Wahrung und Verteidigung der Gewissensfreiheit und zum Schutz von Personen, die ihre Religion wechseln, Religionen kritisieren oder ihre religiösen Überzeugungen oder ihren Glauben an Gott oder Allah aufgeben, sind in den meisten afrikanischen Staaten schwach oder nicht vorhanden.

Die Internationale Humanistische und Ethische Union (IHEU) möchte die Kommission auf die kürzlich vom Pew Forum on Religion and Public Life durchgeführte Studie über Religion und öffentliches Leben aufmerksam machen(2). Die Studie stellt fest, dass in vielen Ländern Afrikas die Religionsfreiheit stark oder sehr stark eingeschränkt ist. In den Ländern Nordafrikas gelten die höchsten staatlichen und sozialen Beschränkungen. Religiöse Minderheiten sind unter anderem in Nigeria, Ägypten, Sudan, Marokko, Algerien und Eritrea Ziel von Einschränkungen durch staatliche Maßnahmen, Richtlinien und Gesetze.

Gewissensfreiheit ist ein Kennzeichen einer zivilisierten Gesellschaft und ein Gebot für die Entwicklung einer echten und kraftvollen Demokratie. Die Gewissensfreiheit ist untrennbar mit der Meinungsfreiheit(3), der Vereinigungsfreiheit(4) und anderen in der Afrikanischen Charta verankerten Rechten verbunden. Kein Land kann für sich in Anspruch nehmen, die Menschenrechte zu fördern und zu schützen, ohne die Religions- und Glaubensfreiheit aller seiner Bürger zu garantieren.

IHEU fordert die Afrikanische Kommission für Menschenrechte und Rechte des Volkes auf:

• Maßnahmen ergreifen, um gegen die Verletzungen der Gewissensfreiheit durch staatliche oder nichtstaatliche Akteure in Afrika vorzugehen.
• Bei offiziellen Besuchen bei den Staaten Fragen zur Beseitigung aller Formen von Intoleranz und Diskriminierung aufgrund der Religion oder Weltanschauung anzusprechen.
• Aufforderung an die Vertragsstaaten, Informationen über die Situation der Gewissensfreiheit in ihre regelmäßigen Berichte an die Kommission aufzunehmen.
• Einführung regionaler Mechanismen zur Förderung und zum Schutz der Gewissensfreiheit und Einleitung des Prozesses zur Ernennung eines Sonderberichterstatters für Religions- und Glaubensfreiheit in Afrika.

–Fußnoten–

1. Artikel 8
   Gewissensfreiheit, Berufsfreiheit und freie Religionsausübung werden gewährleistet. Niemand darf unter Beachtung von Gesetz und Ordnung Maßnahmen unterworfen werden, die die Ausübung dieser Freiheiten einschränken.
2. http://pewforum.org/docs/?DocID=491
3. Artikel 9
   1. Jede Person hat das Recht auf Auskunft.2. Jeder Einzelne hat das Recht, seine Meinung im Rahmen des Gesetzes zu äußern und zu verbreiten.
4. Artikel 10
   1. Jeder Einzelne hat das Recht auf freie Vereinigung, sofern er sich an die Gesetze hält.
   2. Vorbehaltlich der in Artikel 29 vorgesehenen Solidaritätspflicht darf niemand zum Beitritt zu einer Vereinigung gezwungen werden.

Erklärung von Leo Igwe, IHEU-Vertreter für Westafrika, zur Gewissensfreiheit und Religionsverfolgung in Afrika auf der 47. Sitzung der Afrikanischen Kommission für Menschenrechte und Rechte des Volkes in Bajul, Gambia, am 13. Mai 2010.

Empfohlene akademische Referenz

„Gewissensfreiheit und religiöse Verfolgung in Afrika“, Humanists International, Vorstand, Bajul, Gambia, 2010