Die Internationale Humanistische und Ethische Union (IHEU) unterstützt weltweite Bemühungen zur Abschaffung der körperlichen Züchtigung zur Disziplinierung von Kindern.
Körperliche Züchtigung ist definiert als „die Anwendung körperlicher Gewalt mit der Absicht, körperliche Schmerzen oder Unbehagen zu verursachen, um das Verhalten der Person zu ändern oder sie zu bestrafen.“
Durch körperliche Züchtigung lernen Kinder, dass Gewalt ein akzeptables Mittel ist, um andere zu etwas zu zwingen, wodurch gewalttätiges Verhalten von Generation zu Generation aufrechterhalten wird.
Immer mehr Forschungsergebnisse deuten deutlich darauf hin, dass körperliche Bestrafung als Disziplinarmaßnahme unwirksam ist und einen starken Zusammenhang mit mehreren unerwünschten Folgen hat, darunter einem erhöhten Risiko für Depressionen, Aggression, asoziales Verhalten und die fortgesetzte Anwendung von Gewalt in nachfolgenden Generationen.
Es hat sich gezeigt, dass gewaltfreie Disziplinartechniken ebenso wirksam oder wirksamer sind als körperliche Züchtigung. Da der Humanismus lehrt, wann immer möglich gewaltfreie Mittel zu bevorzugen, unterstützt IHEU Bemühungen, Eltern und Lehrer über diese Disziplinaralternativen aufzuklären.
Als Reaktion auf die wachsenden Beweise gegen körperliche Züchtigung haben die UN-Konvention über die Rechte des Kindes, die UNESCO, die American Academy of Pediatrics (USA), das Royal College of Paediatrics and Child Health (UK) und viele andere nationale und internationale Organisationen verurteilt die Praxis. Bisher haben 25 Länder körperliche Züchtigung für illegal erklärt, und mehrere andere erwägen Verbote. Die meisten nationalen Gesetze verbieten bereits Gewalt gegen Erwachsene, einschließlich Familienmitglieder. Durch ein Verbot körperlicher Züchtigung soll der gleiche Schutz auch auf Kinder ausgeweitet werden.
Die IHEU fordert alle Mitgliedsorganisationen und Einzelmitglieder auf, den Widerstand gegen körperliche Züchtigung auf nationaler und internationaler Ebene durch Öffentlichkeitsarbeit, Diskussionen und Aufklärung zu fördern, mit dem Ziel, die Abschaffung dieser Praxis sicherzustellen.
IHEU-Generalversammlung, Washington DC, 8. Juni 2008
'Körperliche Bestrafung', Humanists International, Generalversammlung, Washington DC, Vereinigte Staaten von Amerika, 2008