Mohamed Rusthum Mujuthaba (également connu sous le nom de Rusthum Russo) est un militant maldivien qui milite pour la liberté de religion ou de conviction et la laïcité. Malgré les menaces qui pèsent sur sa sécurité, il choisit de rester aux Maldives où il estime être le mieux placé pour mener un plaidoyer significatif. Rusthum a été reconnu coupable d'accusations en vertu des articles 617 et 622 du Code pénal le 10 août 2022. Les poursuites engagées contre lui s'inscrivent dans le cadre d'une campagne d'acharnement judiciaire à laquelle il est confronté depuis 2019. Rusthum vit caché en raison de menaces de mort.
Histoire de l'affaire
2022
Août
Le 10 août, Rusthum a plaidé coupable des accusations portées contre lui. Au cours de l'audience, le procureur aurait été contraint de s'excuser pour avoir informé par erreur le tribunal que Rusthum n'avait été détenu que pendant 29 jours dans le cadre de cette affaire. Les dossiers du service correctionnel ont confirmé que le propre récit de Rusthum selon lequel il avait été détenu pendant six mois était en fait exact.
Le 14 août, Rusthum a été reconnu coupable et condamné à quatre mois de prison. Toutefois, en raison de la durée de sa détention, il a été libéré. En conséquence, il a déclaré avoir reçu un nombre accru de menaces.
Juin
Le jour de l'audience prévue – le 23 juin 2022 – Rusthum a été informé que l'audience avait été reportée.
mai
Rusthum comparu devant le tribunal, ayant manqué plusieurs audiences pour tenter de prolonger le délai dans lequel il pouvait trouver un avocat. Toutefois, n’ayant pas réussi à trouver quelqu’un pour le représenter, il s’est représenté lui-même. Au cours de l'audience, Rusthum a fait valoir que l'affaire contre lui ne devrait pas se poursuivre car il avait déjà été détenu sans inculpation pendant six mois entre 2019 et 2020 alors qu'il faisait l'objet d'une enquête pour les infractions présumées. Le procureur a contesté les allégations de Rusthum, affirmant que les dossiers montraient qu’il avait été détenu pendant un total de 29 jours, 22 heures et 19 minutes. En conséquence, le juge a ordonné au parquet de clarifier davantage cette affaire. Le juge a également indiqué que le procès se poursuivrait néanmoins et que toute réduction de peine en raison de la durée purgée serait calculée après son achèvement.
2021
Novembre
Le 21 novembre 2021, Rusthum a été arrêté et accusé de critique de l'islam et de possession de matériel obscène en vertu respectivement des articles 617 et 622 du Code pénal.
Mars
Rusthum a été libéré de prison le 30 mars après avoir purgé 1 an et 12 jours après sa condamnation pour entrave au cours de la justice en vertu de l'article 530 du Code pénal.
2020
Mars
Le 15 mars, Rusthum a été arrêté pour entrave au cours de la justice.
Rusthum rapporte qu'il a été libéré de détention arbitraire après six mois, le 12 mars.
2019
Septembre
Le 10 septembre 2019, Rusthum a été arrêté et détenu sans inculpation.
Informations d'arrière-plan
Rusthum est né sur l'île de Thinadhoo aux Maldives. Il se sentait mal à l'aise face à l'imposition d'une loi religieuse dans le pays. Intéressé par la démocratie, les droits de l'homme et, en particulier, la liberté d'expression depuis son adolescence, l'espace vacant créé par les meurtres de militants et athées maldiviens de premier plan tels qu'Ahmed Rilwan Abdulla et Yameen Rasheed l'a incité à devenir une voix pour la justice et la politique. changement.
Rusthum a dit Amnesty International, « « Je tweetais sur les droits des femmes, la liberté de conscience et les erreurs de religion, pourquoi c'est mal et pourquoi c'est
ne doit être imposé à personne. Ils ont fait imprimer tous les tweets. Il y avait près de 6,000 XNUMX tweets.
Rusthum ne peut pas aller travailler et reste chez lui en raison des menaces de mort exacerbées par la publication de sa photographie par le gouvernement, ce qui a fait de lui une cible facilement identifiable par les islamistes.
Contexte du pays
Bien que plus célèbres au niveau international en tant que destination touristique populaire, les Maldives ont été décrites comme étant confrontées à une bataille entre les interprétations libérales et littérales de l'Islam, avec de graves violations des droits humains liées aux fondamentalistes et des attaques contre des athées et des homosexuels perçus ces dernières années.
Constitution et gouvernement
Il n'existe aucune garantie formelle du droit à la liberté de religion ou de conviction dans la Constitution des Maldives. La Constitution désigne l’Islam comme religion officielle de l’État et l’Islam constitue la base de toutes les lois. D’autres articles de la Constitution semblent rendre la pratique de l’Islam obligatoire, par exemple l’article 19 qui stipule que « [un] citoyen est libre de se livrer à toute conduite ou activité qui n’est pas expressément interdite par la charia islamique ou par la loi ». La Constitution stipule également que chaque citoyen a la responsabilité de préserver et de protéger l’Islam.1 L’article 9 (b) stipule qu’« un non-musulman ne peut pas devenir citoyen des Maldives », ce qui est interprété comme imposant l’exigence que tous les citoyens soient musulmans. .
La Constitution n'interdit pas la discrimination fondée sur les préférences religieuses ; la religion est exclue d'une liste d'attributs pour lesquels les gens ne devraient pas faire l'objet de discrimination.3 Selon la Constitution, les citoyens peuvent se livrer à des activités « non expressément interdites par la charia », mais les droits et libertés peuvent être limités pour protéger et maintenir la « principe de l’Islam ». Si la liberté d'expression est garantie par la Constitution, elle n'est pas respectée dans la pratique.
Le gouvernement suit le droit civil fondé sur la loi islamique, et ce droit civil est subordonné à la loi islamique. Dans une situation non couverte par le droit civil, ni abordée par la Constitution, les juges doivent appliquer la charia.
Obligations internationales
En juin 2020, le bureau du président Ibrahim Mohamed Solih a annoncé la décision de ratifier le Protocole facultatif au Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels – un protocole établissant un mécanisme de plainte pour les individus et les organisations concernant les violations des droits de l'homme prescrits par le Convention et la Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées.
Les Maldives sont un État partie au Pacte international relatif aux droits civils et politiques, avec une réserve concernant l'article 18 sur la liberté de religion ou de conviction. L’application par le gouvernement de l’article 18 du Pacte « s’effectuera sans préjudice de la Constitution de la République des Maldives ».
Éducation et droits de l'enfant
L’article 36 de la Constitution stipule qu’il est impératif que les parents et l’État fournissent à leurs enfants une éducation primaire et secondaire et le paragraphe (c) exige que les écoles publiques « inculquent l’obéissance à l’Islam » et « inculquent l’amour pour l’Islam ». L'Islam est intégré au programme scolaire dans toutes les matières et l'Islam est une matière obligatoire à l'école primaire et secondaire. Les étudiants étrangers qui ne sont pas musulmans peuvent être autorisés à refuser d’étudier l’Islam.
Le ministère des Affaires islamiques rend obligatoire l'enseignement islamique dans les écoles et le ministère de l'Éducation finance les salaires des instructeurs religieux. Les étrangers qui souhaitent enseigner l’islam peuvent être autorisés par le gouvernement à le faire s’ils adhèrent à l’islam sunnite.
Famille, communauté et société
Le gouvernement certifie les imams, qui sont chargés de présenter les sermons approuvés par le gouvernement, et les imams ne peuvent pas préparer de sermons sans l'autorisation du gouvernement. Pour qu'un imam soit certifié, il doit être musulman sunnite, être titulaire d'un diplôme en études religieuses et ne pas avoir été reconnu coupable d'un crime par un tribunal de la charia. Les sermons doivent être conformes aux réglementations gouvernementales qui stipulent que les déclarations contenues dans les sermons qui peuvent être interprétées comme discriminatoires en matière de race ou de sexe, découragent l'accès aux services de santé au nom de l'Islam ou rabaissent le caractère et/ou la haine des personnes ayant une foi autre que l'Islam. , est interdit. La sanction pour une telle violation est une peine d'emprisonnement ou d'assignation à résidence de deux à quatre ans et une amende de 5,000 20,000 à 325 1,299 rufiyaa (environ XNUMX à XNUMX XNUMX dollars américains).
Il est illégal d'offrir de l'alcool aux citoyens, mais la vente d'alcool aux étrangers dans les stations balnéaires est légale. L'importation d'articles contraires à l'Islam est également interdite. Le fait de ne pas jeûner pendant le Ramadan sans raison médicale ou liée à la santé acceptable et la consommation de porc ou d'alcool sont également interdits par l'article 616 du Code pénal.
Liberté d'expression, défense des valeurs humanistes
La Constitution garantit les libertés d’expression et de la presse, mais uniquement d’une manière « non contraire aux principes de l’Islam ». Le principe de l’Islam est défini comme « le Saint Coran et les principes de la Shari’ah dont la provenance n’est pas contestée parmi ceux trouvés dans la Sunna du Noble Prophète, et les principes dérivés de ces deux fondements ». Les propos ou actes jugés contraires à cet objet sont passibles de sanctions pénales.
Même si l’on s’attendait à ce que l’administration Solih respecte la liberté d’expression dans une plus grande mesure que son prédécesseur, les personnes qui s’expriment en faveur des droits des minorités ou des libertés fondamentales risquent toujours d’être attaquées par des acteurs non étatiques. Freedom House affirme que des groupes locaux de défense des droits humains ont dû relocaliser plusieurs utilisateurs des réseaux sociaux qui ont reçu des menaces de mort pour avoir exercé leur droit à la liberté d'expression.
Suspension du Réseau Démocratique Maldivien 2019
Début octobre 2019, des parlementaires du parti Adhaalath ont publié une déclaration appelant à une enquête sur les activités du Maldivian Democracy Network (MDN) – une organisation de défense des droits humains de premier plan – à la suite d'un rapport publié par cette dernière en 2016, intitulé « Évaluation préliminaire des Radicalisation aux Maldives ». Le parti politique a affirmé que des éléments du rapport contredisaient le « principe de l’Islam ». Le rapport du MDN critiquait le système éducatif maldivien et affirmait que la rhétorique utilisée dans certains manuels encourageait l'extrémisme. Le parti Adhaalath a condamné le rapport accusant le MDN de ridiculiser la religion islamique. Avec le soutien du ministère des Affaires islamiques, l'affaire a été transmise à la police et une enquête a été ouverte. Les membres du public ont également condamné le rapport de MDN, certains exigeant la fermeture de l’organisation. Des groupes islamistes ont proféré des menaces sur les réseaux sociaux contre le personnel de MDN et deux hommes ont été arrêtés pour avoir menacé de mort le fondateur de MDN.
Le 10 octobre 2019, le gouvernement a publié une déclaration imposant la cessation temporaire des activités de MDN « en raison du contenu [du rapport] calomniant l’Islam et le prophète Mohamed (PSL) ». La déclaration assure que le gouvernement continue de s'engager à « défendre les droits démocratiques de nos citoyens, y compris ceux d'expression et de réunion pacifique », tels que reconnus par le PIDCP, mais souligne que « ces droits ne peuvent être exercés de manière malveillante, sous la forme d'actes de haine ». discours, ou d’une manière qui contribue à la discorde et à l’inimitié publique ». Le communiqué rappelle également que le gouvernement condamne « ceux qui fomentent la haine, lancent des menaces et injurient ou violentent au nom de la défense de la religion », mais rappelle néanmoins que « l'Islam est l'une des sources fondamentales du cadre démocratique de notre pays comme ainsi qu’une source d’unité et de paix au sein de notre communauté.
MDN s'est excusé pour son offense involontaire à la religion et a supprimé le rapport de son site Web. Cependant, suite aux pressions des groupes islamistes et de l’opposition politique, le président a ordonné la dissolution du MDN le 5 novembre 2019. En avril 2020, le commissaire de police a déclaré lors d’une conférence de presse qu’une enquête pénale était en cours sur le blasphème présumé.
Athéisme et critique de l'Islam
Critiquer l’islam est interdit en vertu de l’article 617 du Code pénal. Une personne commet une infraction si elle « se livre à un discours religieux et à une critique de l'Islam en public ou dans un média public dans l'intention de susciter le mépris de l'Islam » ; ou « produit, vend, distribue ou propose du matériel critiquant l’Islam dans l’intention de susciter le mépris de l’Islam ». La « production, possession, vente, distribution, diffusion et importation d’idoles de culte aux Maldives » ; et « tenter de perturber l'unité religieuse des citoyens des Maldives, et converser et agir d'une manière susceptible de provoquer une ségrégation religieuse parmi la population » est également interdit. Les personnes reconnues coupables de ces infractions risquent une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à un an.
Bien que de nombreux « crimes » religieux ne soient pas individuellement définis dans le code pénal, la charia donne un pouvoir discrétionnaire pour poursuivre les crimes de « hudud ».
La loi interdit aux musulmans de se convertir à une autre religion et la conversion peut entraîner la perte de la citoyenneté. Les juges peuvent imposer une peine plus sévère conformément à la jurisprudence de la charia. La conversion à l'islam peut être considérée comme une apostasie, punissable de mort selon la charia car il s'agit d'un crime hudud. La propagation de religions autres que l’islam constitue également un délit pénal passible de deux à cinq ans de prison. Le prosélytisme visant à changer de confession au sein de l’Islam entraîne la même peine.
En novembre 2017, le gouvernement a lancé une nouvelle initiative dans le cadre de laquelle les personnes se moquant de l’Islam sur les réseaux sociaux recevront des visites à domicile de représentants du gouvernement pour les « éduquer » sur l’Islam.
Défenseurs des droits humains
Les défenseurs des droits humains ont été pris pour cibles et ont fait l'objet d'attaques verbales, de discours de haine et de menaces de mort. Au moins 15 défenseurs des droits humains, journalistes, avocats et travailleurs d'ONG ont signalé avoir fait l'objet de menaces et de harcèlement en ligne à plusieurs reprises depuis novembre 2018. Les cibles comprenaient des personnes qui promeuvent la liberté d'expression et de religion, publiaient des contenus considérés comme offensants à l'égard de l'Islam, ou soutenu les droits des personnes LGBTQ+.
En juillet 2020, il a été signalé que des groupes ultranationalistes ou idéologiques islamiques violents avaient travaillé pour fermer Uthema, une importante organisation de défense des droits des femmes aux Maldives, en lançant une campagne sur les réseaux sociaux exigeant leur interdiction. Cet appel intervient après qu’Uthema a publié un rapport évaluant le respect par le pays de ses obligations au titre de la Convention des Nations Unies sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes. L'organisation a été accusée d'être anti-islam.
Cas mis en évidence
Yameen Rasheed , défenseur des droits humains et blogueur, informaticien de profession, a été retrouvé poignardé à mort dans la cage d'escalier de son immeuble en avril 2017. Il militait activement pour que justice soit faite dans l'affaire de la disparition forcée de son ami Ahmed Rilwan (voir ci-dessous). Rasheed avait également publié des articles satiriques sur la montée de l'islam radical et le gouvernement maldivien sur son blog « The Daily Panic ». Il avait déjà été arrêté en 2015 avec d'autres personnes après avoir participé à une manifestation antigouvernementale dans la capitale. Rasheed avait signalé à la police recevoir régulièrement des menaces de mort, mais sans obtenir de réponse ; ses plaintes étaient souvent classées sans suite. Le procès des six hommes accusés du meurtre a connu de nombreux reports.
Le journaliste et blogueur renommé Ahmed Rilwan a été enlevé sous la menace d'un couteau en août 2014. Rilwan dénonçait ouvertement la corruption et les liens entre politiciens, gangs criminels et groupes extrémistes islamistes aux Maldives. Minivan News, média en ligne indépendant où travaillait Rilwan, a par la suite reçu une menace de mort : une machette a été glissée sous la porte de ses locaux, accompagnée d'un SMS disant : « Tu seras le prochain. » En septembre 2019, une commission présidentielle enquêtant sur les affaires non résolues de meurtres et de disparitions a conclu que Rilwan avait été enlevé et tué par une branche locale d'Al-Qaïda. L'enquête de la commission a révélé que le président de l'époque, Yameen, avait tenté de détourner l'enquête et que son vice-président avait cherché à entraver le cours de la justice.
Préoccupations et appels de Humanists International
Humanists International craint que Mohamed Rusthum Mujuthaba soit pris pour cible en raison de l’exercice pacifique de ses droits à la liberté de religion, de conviction et d’expression.
Humanists International appelle les autorités maldiviennes à abandonner les poursuites contre Mohamed Rusthum Mujuthaba et à cesser sa campagne d'acharnement judiciaire à son encontre. A cette fin, l'organisation appelle les autorités à abroger ses lois sur le blasphème.
Le travail de Humanists International pour soutenir Mohamed Rusthum Mujuthaba
Humanists International suit l'affaire Rusthum depuis 2020. En mars 2021, l'organisation a fait part de ses préoccupations concernant son cas lors de son intervention devant le Conseil des droits de l'homme à l'occasion de l'Examen périodique universel des Maldives. Plus récemment, elle a publié des déclarations soutenant sa campagne visant à mettre fin au harcèlement judiciaire dont il est victime.
