Les gouvernements fondés sur la religion ont été courants dans l’histoire des sociétés humaines et le sont encore aujourd’hui. Témoins des conséquences sociales et politiques néfastes du gouvernement religieux, et valorisant plutôt la dignité humaine, les droits de l'homme, la démocratie, la liberté et l'égalité, nous affirmons que la laïcité est la meilleure approche de la politique et de l'ordre des États, et qu'elle a fait ses preuves. ont un plus grand potentiel de liberté humaine, de bonheur et d’égalité que tous les autres règlements politiques de l’histoire.
Lorsque nous parlons d’une juridiction « laïque », nous entendons :
La laïcité est interprétée à tort par certains comme impliquant la domination de modes de vie non religieux ou l’oppression des minorités religieuses. Acceptant notre obligation de nous opposer à de tels abus de la laïcité, nous maintenons :
La laïcité de l'État doit garantir la liberté de tous, y compris des croyants. Dans un État laïque, nul ne doit être privilégié ni désavantagé en raison de sa religion ou de ses convictions.
La laïcité doit garantir la liberté de pensée et d'expression. La critique et le débat ouvert, tant au sein des organisations religieuses qu'à leur égard, sont essentiels, notamment pour celles et ceux qui souhaitent quitter une religion, changer de convictions religieuses ou remettre en question, voire réformer, les idées religieuses. L'autorité de la religion en place restreint le pluralisme et étouffe le débat, tandis que la laïcité offre un espace à tous et favorise une discussion ouverte et honnête.
La laïcité doit être inclusive. Un État laïque reconnaît la diversité des croyances et des convictions religieuses, et considère que les institutions et services publics doivent rester impartiaux face à cette pluralité. Cela ne signifie pas pour autant que le droit de manifester ses convictions se transforme en une « liberté religieuse » sans limites, conférant implicitement le droit d'imposer des pratiques religieuses ou de discriminer autrui ; la liberté de religion ou de conviction doit toujours être tempérée par les droits et libertés d'autrui. La laïcité doit garantir l'égalité de tous les citoyens devant la loi.
Nous nous engageons dans tout notre travail à défendre et à promouvoir l’approche laïque de l’État et à mieux faire comprendre les principes et les avantages de la laïcité.
Nous exhortons chacune de nos organisations membres et humanistes du monde entier à promouvoir dans leurs communautés une meilleure compréhension publique de ce qu’est la laïcité et de ses avantages ; à exhorter leurs gouvernements à faire de plus grands progrès vers la laïcité dans l'intérêt de tous leurs citoyens ; et se joindre aux humanistes et à d’autres acteurs du monde entier pour défendre et faire progresser la laïcité au profit de toute l’humanité.
Assemblée générale, Londres, 2017
« Déclaration de Londres sur la laïcité » , Humanists International, Assemblée générale, Londres, Royaume-Uni, 2017