Le 16e Congrès Humaniste Mondial a approuvé à l'unanimité la déclaration suivante formulée par la Libre Pensée Française. Le Congrès s'est tenu à Paris du 5 au 7 juillet 2005 pour commémorer le centenaire de la loi française de séparation des Églises et de l'État du 9 décembre 1905.
Inspirée de l'héritage de la Révolution nord-américaine par le Premier Amendement à la Constitution des États-Unis d'Amérique (1791) et de la Révolution mexicaine, cette loi française est une réalisation du processus de laïcisation initié par les Lumières et la Révolution française. afin de placer l'être humain au cœur de son propre destin.
Partout, sur tous les continents et depuis des siècles, les humanistes ont œuvré et œuvrent pour le triomphe de la liberté de conscience. La liberté de conscience est la base fondamentale de l’émancipation humaine et ne peut être dissociée de la lutte pour les libertés démocratiques. « L’homme est la mesure de toutes choses » disait Protagoras, il y a des milliers d’années, dans la Grèce antique, patrie fondatrice de la notion de citoyenneté. Dans l’Inde ancienne, 600 ans avant l’ère commune, ce principe humaniste était déjà affirmé par les anciens Carvakas (en résumé) : « L’éthique est un phénomène de la nature. Il s’agit d’une convention sociale, d’une commodité et non d’un commandement divin. Il n’est pas du tout nécessaire de contrôler les instincts et les sentiments. Ce sont des ordres de la nature. Le but de la vie est de vivre, et le bonheur reste la seule sagesse ».
Le sentiment d’être humain est sa conscience – et la liberté de l’utiliser. Aucune contrainte économique, religieuse, culturelle ou politique n’a de fondement légitime pour interdire ou limiter la liberté de conscience humaine.
Il ne peut y avoir de liberté de conscience lorsque les religions dirigent les sociétés. La laïcité est l’exigence de droits égaux pour ceux qui appartiennent à une religion comme pour ceux qui n’en appartiennent à aucune. Les humanistes ont toujours soutenu les actions visant à construire la laïcité dans la société et ses institutions en exigeant ce principe d'égalité pour les croyants et les non-croyants.
Pour l’IHEU et ses organisations membres, l’État doit être laïc, c’est-à-dire ni religieux ni athée. Mais exiger une véritable égalité démocratique, reconnue par la loi, entre croyants et humanistes ne signifie pas que les associations membres de l’IHEU traitent de manière égale tous les points de vue philosophiques. Nous n’avons aucun devoir de respecter l’irrationalisme, aussi anciennes que soient ses origines. Le véritable humanisme est l’épanouissement de la liberté de conscience et des méthodes de libre enquête.
L’obtention des mêmes droits pour tous est un pas vers la sécularisation et la séparation des religieux et de l’État est un préalable. Les garanties laïques doivent être non seulement juridiques mais constitutionnelles – sans garanties constitutionnelles, comment pouvons-nous garantir une liberté de conscience égale pour tous ? Une loi dépourvue de garanties constitutionnelles pourrait facilement être annulée par une majorité simple au Parlement. C’est pourquoi, partout dans le monde, l’IHEU réclame la séparation constitutionnelle de la religion et de l’État. Il éclaire le chemin des peuples et des pays du monde entier. L’histoire de chaque peuple, de chaque nation, est différente par nature. Il existe des pays, comme les États-Unis, où l’État est laïc mais où la société ne l’est pas. En France, avec la loi de 1905, l'État et le système scolaire sont laïcs, et les citoyens disposent d'une réelle liberté de conscience. Il y a autant d’histoires que de pays.
Pour l’IHEU, chaque chemin, pour tous les peuples et toutes les nations, doit conduire à la réalisation de la séparation de la religion et de l’État. Chaque acquis séculaire doit être préservé, défendu et élargi à cette fin. C'est pour cette raison que le 16e Congrès mondial de l'IHEU, tenu à Paris, a décidé de faire de la séparation des religions et de l'État son principal objectif international. Le 16e Congrès mondial, qui s'est tenu au siège de l'UNESCO et à l'Université de la Sorbonne à Paris – deux lieux qui ont été témoins d'événements historiques dans la lutte pour les réalisations d'un humanisme éclairé – s'engage à lutter pour une véritable séparation de la religion et de l'État partout dans le monde. monde.
Congrès mondial de l'IHEU, Paris, 7 juillet 2005
« Déclaration de Paris 2005 » , Humanists International, Congrès mondial humaniste, Paris, France, 2005