De Indiase rationalistische leider Sreeni Pattathanam heeft steun nodig!
Regering van Kerala hernieuwt pogingen auteur te vervolgen vanwege boek met explosieve details over religieuze leider Mata Amritanandamayi, de ‘knuffelmoeder’
Knuffelende moeder
Mata Amritanandamayi (geboren Sudhamani, 1953) uit Kerala staat in de wereld bekend als de 'knuffelmoeder'. Ze was ook het onderwerp van een televisiedocumentaire in de serie 'Weird Weekends' op BBC TV, gepresenteerd door Louis Theroux. Ze knuffelt mensen en geeft ze 'energie' door. Naar verluidt heeft ze als onderdeel van haar missie zo'n 20 miljoen mensen over de hele wereld omhelsd en genezen. Op vrijdag treedt ze op als de godin Kali, en bij vele gelegenheden heeft ze beweerd Heer Krishna zelf te zijn.
Net als de godman Satya Sai Baba heeft ook zij veel toegewijden: BJP-leiders zoals premier van India AB Vajpayee, minister van Binnenlandse Zaken van India LK Advani, en ook Chief Minister van de Congrespartij (van Kerala) AK Antony behoren tot hen.
Uit gegevens van het Ministerie van Binnenlandse Zaken van de Indiase regering blijkt dat de Mata Amritanadamayi-missie de op een na grootste ontvanger van buitenlandse fondsen in India is – alleen al in de periode 1998-99 Rs. Er werd 51.55 crores ontvangen (ongeveer 515 miljoen Indiase roepies of ongeveer 11.5 miljoen Amerikaanse dollars). Onderwijsinstellingen die door deze schoolverlaters zijn opgericht, genieten de status van Deemed University; Penguin India publiceerde haar geautoriseerde biografie ('Amma, A Living Saint' van Judith Cornell) waarin haar wonderen en haar grenzeloze liefde worden benadrukt, en de trein Amrit Express (Palghat Town-Thiruvananthapuram) naar haar is vernoemd.
Heilige verhalen en realiteiten
In 2002 publiceerde de rationalistische leider de heer Sreeni Pattathanam, secretaris-generaal van de Bharateeya Rationalist Association – het filiaal in de staat Kerala van de Rationalist Association of India, lid van de IHEU – en redacteur van het rationalistische maandblad Yukthirajyam in het Malayalam, een boek van 170 pagina’s in het Malayalam. : 'Matha Amruthandamayi - Divya Kadhakalum Yatharthiavum' (Matha Amrithanandamayi: heilige verhalen en realiteiten, massapublicaties, herziene uitgave).
De pogingen van de heer Pattathanam om feiten aan het licht te brengen zijn baanbrekend, en zijn belangrijkste beweringen zijn dat de beweringen van de Mata over wonderen nep zijn, en dat er in en rond haar ashram veel verdachte sterfgevallen zijn geweest die politieonderzoek behoeven. Het onderzoekswerk bevat uitgebreide verwijzingen naar rechtbankverslagen, krantenberichten en citaten van bekende literaire figuren, waaronder verklaringen van naaste familieleden van de Mata, evenals een interview met Mata Amritanandamayi zelf.
In 2002 organiseerden leden van de Bharathiya Rationalist Association een protestdemonstratie buiten het regeringssecretariaat in Thiruvananthapuram, waarin werd opgeroepen tot een onpartijdig onderzoek naar de beschuldigingen van verdachte sterfgevallen en naar de activiteiten van de zogenaamde liefdadigheidsinstellingen die worden geleid door de invloedrijke 'godvrouw'. '.
Reactie van de overheid en het publiek
In plaats van de beschuldigingen te onderzoeken en het geproduceerde bewijsmateriaal te onderzoeken, initieerde de deelstaatregering – onder leiding van de vurige aanhanger van de Mata, de eerste minister AK Antony – stappen om de heer Pattathanam te vervolgen wegens ‘aanstootgevende verwijzingen’ naar de spirituele leider en voor ‘het kwetsen van de religieuze leiders’. gevoelens van haar toegewijden'. Met grote enthousiasme kwam de deelstaatregering snel in actie, en verklaringen van zowel Sreeni Pattathanam als de uitgever en drukker werden opgenomen door de politie-inspecteur van Karunagappally. De relevante wet die zou moeten worden toegepast zou Sectie 295-A zijn, die 'het beledigen of proberen te beledigen van de religie of religieuze overtuigingen van welke klasse dan ook' burgers strafbaar stelt met de bedoeling haar religieuze gevoelens te aantasten'.
Een groep schrijvers en sociale activisten onder leiding van de eminente Malayalee-auteur Paul Zacharia en mensenrechtenactivist de heer Mukundan C. Menon maakten van deze gelegenheid gebruik een verklaring af te leggen waarin zij de wraakzuchtige aard van de maatregelen van de regering veroordeelden. “Aangezien bepaalde heersende politici, zowel bij de federale als bij de deelstaatregeringen, bekende aanhangers van de Mata zijn, hebben we redenen om te vermoeden dat er een sinistere en kwaadaardige samenzwering schuilgaat achter de stap om de heer Sreeni Pattathanam te vervolgen.”
Vanwege de daaropvolgende internationale aandacht gaf de regering toe en stopte ze met haar stappen om de vervolging van de auteur te vergemakkelijken. Er werd echter een meedogenloze internetcampagne gelanceerd door de toegewijden van de Mata tegen degenen die Sreeni Pattathanam verdedigden.
De verklaring van de heer Pattathanam
Zowel de heer Pattathanam als de heer CI Oommen, voorzitter van de Bharateeya Rationalist Association, Kerala, hadden in januari 2003 een ontmoeting met IHEU-leiders.
In een op video opgenomen interview met IHEU-directeur Babu Gogineni vertelden zij over hun vrees dat, gezien de heersende campagne tegen rationalisten en de opkomst van het hindoefundamentalisme, het gevaar voor hen nog steeds niet geweken was en dat de pogingen tot vervolging opnieuw zouden worden opgestart. De heer Pattathanam zou kunnen worden gearresteerd en zelfs gemarteld. “Sterfgevallen onder gevangenisstraf zijn niet ongewoon in Kerala”, brachten ze ons in herinnering.
De heer Pattathanam benadrukte elders: “Ik geloof dat ik heb gewerkt in overeenstemming met de Indiase grondwet – ze proberen mij mijn grondwettelijke rechten te ontzeggen. Deze onmenselijke en wrede actie tegen een schrijver door hindoe-fascisten moet worden gestopt”. Hij vertelde een krant: “Als de beschuldigingen in mijn boek ongegrond waren, hadden de toegewijden een dupliek kunnen publiceren. Ze hebben in hun publicaties kwaadaardige rapporten tegen rationalisten gepubliceerd”.
Dringend bericht
De IHEU heeft nu dringende berichten ontvangen van de heer Pattathanam dat de deelstaatregering, onder het voorwendsel van het ten uitvoer leggen van een uitspraak van het Hooggerechtshof, de kwestie heeft heropend en dat de minister van Binnenlandse Zaken de heer Pattathanam heeft opgeroepen om zich op 18 maart 2003 voor hem te presenteren voor ondervraging.
IHEU's oproep tot actie
IHEU merkt op dat de heer Pattathanam enkele jaren geleden een belangrijke rol heeft gespeeld bij het blootleggen van het 'wonder' van het goddelijke makarajyoti-licht, dat 'verschijnt' tijdens de jaarlijkse Ayyappa-pelgrimstocht in Kerala op een afgelegen heuvel.
Leiders van de Bharateeya Rationalist Association hebben ook een enorme publieke dienst bewezen aan de bevolking van India door – door middel van een proces van openbaar belang bij het Hooggerechtshof van Kerala – een einde te maken aan de frauduleuze claims van de heer Majeed van Fair Pharma, die miljoenen roepies verdiende door bewerend dat zijn (niet-geverifieerde en niet-goedgekeurde) AIDS-geneesmiddel IMMUNO QR 100,000 patiënten had gered.
IHEU roept de deelstaatregering van Kerala op om onmiddellijk een einde te maken aan de intimidatie van een gerespecteerde rationalist die een openbare dienst vervult door de goedgelovigen en onschuldigen te beschermen via zijn onderzoeken.
IHEU steunt de inspanningen van de heer Pattathanam om de waarheid achter beweringen over wonderen bloot te leggen.
IHEU verdedigt de vrijheid van meningsuiting van de heer Pattathanam en zijn rechten als auteur en juicht zijn moed toe bij het aan het licht brengen van belangrijke feiten over vermoedelijke misdaden.
IHEU roept de regering van de deelstaat Kerala op om de principes van secularisme en humanisme hoog te houden, zoals vastgelegd in artikel 51 A (h) van de Indiase grondwet, dat elke Indiase burger opdraagt om een wetenschappelijk temperament en humanisme te ontwikkelen.
IHEU roept ook haar lidorganisaties, medewerkers, mensenrechtenactivisten en verdedigers van democratische principes op om protestbrieven te sturen naar de eerste minister van Kerala en de minister van Binnenlandse Zaken van de staat Kerala. Kopieer uw protestbrieven per e-mail naar ons.
IHEU brengt deze urgente kwestie ook onder de aandacht van Amnesty International, Human Rights Watch, Reporters Sans Frontieres, het Internationale Comité voor de Bescherming van Journalisten en de Speciale Rapporteur van de VN voor de Vrijheid van Religie en Levensovertuiging.
Rationalistische Vereniging van India en IHEU
De Rationalist Association of India is een volwaardig lid van de International Humanist and Ethical Union (www.iheu.org).
---------------------------
MODELBRIEF
De heer AK Anthony
De eerste minister van de staat Kerala
Regeringssecretariaat
Thiruvananthapuram 695 001
Kerala
India
Geachte eerste minister Anthony,
Ik schrijf u om te protesteren tegen de intimidatie waaraan de rationalistische leider de heer Sreeni Pattathanam in uw staat wordt blootgesteld, vanwege zijn boek Matha Amruthandamayi – Divya Kadhakalum Yatharthiavum (Matha Amrithanandamayi: Sacred Stories and Realities, Mass Publications, herziene editie) waarin het vermeende onrecht wordt blootgelegd. daden van Mata Amritanandamayi.
Ik ben me bewust van uw eigen persoonlijke toewijding aan Mata Amrithanandamayi; Ik ben echter gealarmeerd dat u, als eerste minister en als minister van Binnenlandse Zaken belast met politie en veiligheid, in plaats van het bewijsmateriaal in het boek te onderzoeken en een onderzoek in te stellen naar de Aaashram-activiteiten, ervoor hebt gekozen stappen te ondernemen om de heer Sreeni Patthathanam te vervolgen. op grond van het feit dat zijn boek de religieuze gevoelens van mensen heeft gekwetst, naar aanleiding van een klacht van ene heer Ajan. De Mata-organisatie staat geregistreerd als een sociale organisatie en niet als een religieuze organisatie. Hoe kan kritiek op een sociale organisatie en het doen en laten van degenen die ermee verbonden zijn, religieuze gevoelens kwetsen? Hoe dan ook kunnen religieuze leiders niet immuun zijn voor de aandacht van het strafrechtsysteem.
Ik roep u op om de principes van de seculiere democratie hoog te houden, om de rechtsstaat hoog te houden en om de vrijheid van meningsuiting en geloof van de heer Pattathanam en de wettige uitoefening ervan te beschermen.
In deze moeilijke tijden in India, waar de onverdraagzaamheid toeneemt, houdt de internationale gemeenschap u in de gaten en verwacht zij dat u de democratische beginselen hooghoudt
Met vriendelijke groet,
---------------------------
Soortgelijke brieven kunt u sturen naar:
1). Eerste minister van Kerala: Fax: 91-0471-2333489
[e-mail beveiligd] en [e-mail beveiligd]
2). Gouverneur van Kerala: fax + 91-471-2720266
3). Directeur-generaal van de politie, Kerala: Fax: + 91 – 471 – 2726560
E-mail: [e-mail beveiligd]
4). Hoofdsecretaris Binnenlandse Zaken (politie) Fax: + 91 – 471 – 2327582
E-mail: [e-mail beveiligd]