Op 10 december 2005 werd in Parijs een grote bijeenkomst ter ondersteuning van de Franse scheiding van religie en staat georganiseerd ter herdenking van de 100ste verjaardag van de Franse wet op de scheiding van religie en staat. Duizenden demonstranten kwamen in de koude middag bijeen op de Place de la République en liepen naar de Place Richelieu-Drouot, terwijl ze leuzen scandeerden ter ondersteuning van het secularisme en de laïcité, de afschaffing van de anti-laique-wetten eisten en erop aandrongen dat staatsgelden alleen naar het openbare onderwijssysteem zouden gaan. en pleitte voor intrekking van de administratieve status voor de Elzas-Moezel.
La Libre Pensee, een volwaardige ledenorganisatie van de IHEU, was met volle kracht aanwezig, waarbij enkele regionale secties van de Libre Pensee hun indrukwekkende vlaggen meebrachten, waarvan sommige zo oud waren als de wet van 1905 – wat de cruciale rol aanduidde die de Libre Pensee speelde bij het verwezenlijken van de wet. Vertegenwoordigers en leden van de Union des Athees, le Comite Laicite Republique, le Mouvement Europe et Laicite (CAEDEL), l'Union Rationaliste, l'Association du Chevalier de la Barre, Laicite Liberte en de Libre Pensee werden toegejuicht door honderden sympathieke toeschouwers langs de marsroute. Vanwege de noodmaatregelen die sinds de recente rellen in Frankrijk van kracht waren, moest de demonstratie stoppen op Place Richelieu-Druot. Daar aangekomen vulden grote aantallen demonstranten, ondanks de kou, de straten van het ene metrostation naar het andere en verder! Broederlijke deelname kwam uit België, Luxemburg, Italië, Groot-Brittannië, Spanje, Portugal en India. Groeten en beste wensen kwamen zelfs uit Argentinië en Nieuw-Zeeland. IHEU werd vertegenwoordigd door uitvoerend directeur Babu Gogineni, die aan het einde van de demonstratie een van de drie sprekers was. Klik hier om zijn toespraak te lezen (in het Frans).
Er waren herhaalde berichten op de belangrijke tv-zenders LCI en FR3, die beide meerdere keren verslag deden van het evenement, met verschillende mate van nauwkeurigheid. De gerespecteerde Franse krant Le Monde publiceerde op dezelfde dag als de bijeenkomst een artikel van een halve pagina over Frans laicite.
Marc Blondel. De vrijdenker en vakbondsman die de mars leidde, zei: “Alleen laicit garandeert gelijkheid voor alle burgers. Laicit is de strijd tegen alle religieuze privileges die door geboorte worden verleend. Het is laicit dat de broederschap schept die nodig is voor solidariteit. Het is laicit dat het individu uiteindelijk bevrijdt van onderwerping en zo de basis van de vrijheid wordt.” Jean-Michel Quillardet, Grand Maàtre du Grand Orient de France herinnerde aan de betrokkenheid van de Vrijmetselaars ter ondersteuning van de idealen van de Franse Republiek en van Laicite. De Grand Orient de France wilde dat de wet van 1905 volledig ten uitvoer werd gelegd, zonder uitzonderingen of afwijkingen.
Babu Gogineni, uitvoerend directeur van IHEU, wees erop dat er geen echte democratie kan zijn zonder laicite en zonder scheiding van kerk en staat. Dit is van toepassing in alle landen op alle continenten en Laicite kan niet worden gezien als een Franse uitzondering. “Waarover in 1905 werd gestemd, is meer dan een wet. Het is de afkondiging in de wet van een belangrijk concept.
– Een concept dat geen discriminatie tussen burgers op basis van hun religie toelaat.
– Een concept dat geen privileges toestaat, noch voor de geestelijkheid, noch voor leden van een religieuze groep, of voor mensen zonder enige religie”.
Laicite is een regeling die religie strikt tot het privédomein beperkt. Het is een regeling die de scheiding van religieuze en politieke zaken verzekert. Het is laicite dat de staatsneutraliteit verzekert ten opzichte van alle delen van de samenleving, ongeacht hun religieuze of niet-religieuze overtuiging.”
Een verslag van de mars en de tekst van de toespraak van de hoofdorganisator van de mars, Christian Eyschen, secretaris-generaal van de Libre Pensee Francaise, kunnen worden lees hier (in het Frans).