De Noorse krant Aftenposten, waarschijnlijk het meest gerespecteerde dagblad in Noorwegen, heeft een artikel gepubliceerd van Noorse humanistische leiders. Het is een scherpe kritiek op het Amerikaanse buitenlandse beleid, de behandeling van gevangenen, de schending van de mensenrechten enz. – allemaal op ethische en humanistische basis. Het artikel is ondertekend door alle secretarissen-generaal in de geschiedenis van de IHEU-lidorganisatie Noorse Humanistische Vereniging.
VS – een beschaving in verval
Door de ontwikkeling van de rechtsstaat in de twintigste eeuw is er een muur gebouwd tegen barbarij en zijn er belangrijke stappen gezet in de richting van de ontwikkeling van een internationale rechtsorde. Dit rechtssysteem kan bijdragen aan nauwere betrekkingen tussen staten en een veiligere wereld voor de wereldbevolking, en in dit verband zijn mensenrechten een essentieel onderdeel. De wereld heeft de afgelopen jaren echter ook ernstige tegenslagen gekend.
Via de Onafhankelijkheidsverklaring hebben de Verenigde Staten van Amerika als modelstaat bijgedragen aan het historische ontwikkelingsproces. De Verklaring stelt: “Wij beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk geschapen zijn, dat ze door hun Schepper begiftigd zijn met bepaalde onvervreemdbare rechten, waaronder leven, vrijheid en het nastreven van geluk.” En verder: “Dat om deze rechten veilig te stellen, regeringen onder de mensen worden ingesteld, die hun rechtvaardige bevoegdheden ontlenen aan de instemming van degenen die geregeerd worden. – Dat wanneer een regeringsvorm destructief wordt voor deze doeleinden, het het recht van het volk is om veranderingen of om het af te schaffen, en een nieuwe regering in te stellen, die de basis legt op zulke principes en haar bevoegdheden in een zodanige vorm organiseert dat het voor hen het meest waarschijnlijk lijkt dat dit hun veiligheid en geluk zal bewerkstelligen.’
Op deze basis hebben de VS een rechtssysteem opgezet dat de individuele rechten en de rechtsstaat beschermt, en bijgedragen aan de Verklaring van de Rechten van de Mens van de VN. Het is dan ook met grote zorg en spijt dat we zien dat de VS zijn beste bijdragen aan de menselijke samenleving ondermijnt. De VS volgen momenteel niet de waarden en idealen van een rechtsstaat. De VS, ooit een modelstaat door zijn bijdragen aan de processen tegen de nazi-misdadigers in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, worstelt vandaag de dag met het ondermijnen en vrijstellen van het Internationaal Strafhof.
We zijn bezorgd en bang voor het feit dat mensen incommunicado en zonder straf gevangen worden gezet, en worden blootgesteld aan zeer beledigende martelingen – in de VS; over de Guantanamo-basis op Cuba; in de Abu Ghraib-gevangenis in Irak; en op de Baghram-basis in Afghanistan. Net zo ernstig is de inbreuk die wordt veroorzaakt door het ontvoeren en vervoeren van gevangenen over de grenzen heen om te worden overgedragen aan marteleenheden. Het bewijsmateriaal suggereert dat dergelijke incidenten het resultaat zijn van een systematische verzwakking van de traditionele Amerikaanse wettelijke garanties, de internationale mensenrechten en het internationale rechtssysteem, en dat belangrijke Amerikaanse functionarissen en politici verantwoordelijk zijn. De bewering dat deze methoden noodzakelijk zijn in de strijd tegen terrorisme kan niet worden gevalideerd. Als de waarden en idealen van de beschaving terzijde worden geschoven, zullen we allemaal lijden – naarmate de vijanden van de mensenrechten, de democratie en de vrijheid sterker worden. De beschaving kan het beste worden verdedigd door haar waarden in de praktijk te gehoorzamen.
Wij betreuren ten zeerste het feit dat de VS door middel van hun beleid bijdraagt aan het verval van de beschaving. Wij staan op één lijn met grote groepen van het Amerikaanse volk als we eisen dat de VS haar beleid en praktijk zodanig verandert dat de normen van de rechtsstaat weer worden gerespecteerd. Jarenlang zijn de VS een van de nauwste bondgenoten van Noorwegen geweest. Amerikaanse waarden zijn ook een ideaal geweest, maar er is een groeiend besef bij het Noorse volk dat dit niet langer het geval is. Wij verzoeken de Noorse autoriteiten daarom dringend om de VS te confronteren met hun grove schendingen van individuen en het internationaal recht.
Noorwegen en onze bondgenoten moeten de waarden van onze beschaving compromisloos verdedigen. Het is onze plicht om onze bondgenoten te confronteren wanneer zij fundamentele mensenrechten schenden en de inspanningen om internationaal begrip, respect en samenwerking te bereiken schade toebrengen. We verwachten een reactie van ambassadeur Benson K. Whitney en minister van Buitenlandse Zaken, Jonas Gahr Støre, op deze uitdaging.
Kristin Mile, secretaris-generaal, en Fredrik S. Heffermehl, Levi Fragell, Kari Vigeland, Lars Gunnar Lingà¥s, Tove Beate Pedersen en Lars Gule, alle voormalige secretarissen-generaal van de Noorse Humanistische Vereniging