Keith Porteous Wood schrijft: De verstikkende greep van onderdrukkende landen op de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties is enigszins versterkt als gevolg van de verkiezingen die op 21 mei 2008 in de Algemene Vergadering van de VN werden gehouden. Het aantal 'vrije' landen in de Raad met 47 leden is gedaald van 23 naar 22.
Zestien leden van de Raad zijn lidstaten van de Organisatie voor Islamitische Conferentie, waarvan er slechts één als “vrij” is geclassificeerd. Ze stemmen vaak als een blok met landen en andere landen die niet zo bekend staan om hun verdediging van de mensenrechten, zoals China, Rusland en Cuba, om de ‘vrije’ landen te verslaan.
Dit is de tweede ambtstermijn van de nieuwe Raad, die een Commissie verving omdat deze in diskrediet was geraakt. De uitslag van deze verkiezingen verjaagt elke hoop op een radicale verbetering van de verslechterende prestaties van de Raad. Het enige lichtpuntje is dat Groot-Brittannië zijn zetel heeft kunnen behouden. De Britse minister van Buitenlandse Zaken, Lord Malloch Brown, tot voor kort plaatsvervangend secretaris-generaal bij de VN, is vastbesloten dat Groot-Brittannië zijn uiterste best moet doen om de Raad te verbeteren. Ik heb namens IHEU geschreven om hem te feliciteren met de herbenoeming. Een van zijn grootste zorgen is dat de VS in dit proces aan de zijlijn blijven staan. We kunnen alleen maar hopen dat een verandering van presidentschap hierin verandering zal brengen, maar het optimisme is niet groot.
De definitie en categorisering van Vrije landen is van Freedom House, dat wij graag erkennen.
http://www.cnsnews.com/ViewForeignBureaus.asp?Page=/ForeignBureaus/archive/200805/FOR20080522a.html
Islamitische landen controleren een derde van de zetels van de VN-rechtenraad
CNSNews.com Internationale redacteur Patrick Goodenough 22 mei 2008
(CNSNews.com) – Met een gemengd resultaat voor degenen die zich zorgen maken over de samenstelling en prestaties van de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties, slaagde Sri Lanka er woensdag niet in om nog een termijn binnen te halen, maar de biedingen van Pakistan en Bahrein waren succesvol. Twee Afrikaanse landen met een slechte staat van dienst op het gebied van de mensenrechten, Gabon en Zambia, behaalden ook zetels in het in Genève gevestigde orgaan.
De Algemene Vergadering van de VN heeft woensdag vijftien landen gekozen voor een termijn van drie jaar. Toen de stemming eindigde, was het aantal raadsleden dat als “vrij” werd beschouwd met één gedaald, tot 15 van de in totaal 22. (Bij de eerste verkiezing van de HRC in mei 47 werden slechts 2006 van de in totaal 25 HRC-leden als “vrij” beoordeeld. door Freedom House, een mensenrechtenorganisatie.)
Zestien landen – een derde – in de Mensenrechtenraad zijn lid van de Organisatie van de Islamitische Conferentie (OIC), een groepering die tijdens de eerste twee jaar van het functioneren van de Raad onder de loep is genomen vanwege het bevorderen van een agenda waarvan critici zeggen dat deze de zaak van de mensenrechten ondermijnt. internationale mensenrechten. (Van de zestien wordt er slechts één – Indonesië – door Freedom House als vrij gedefinieerd.)
Alle 192 VN-lidstaten stemden bij geheime stemming voor kandidaten in elk van de vijf regionale groepen die door de wereldorganisatie worden erkend.
Bij de verkiezingen was er geen sprake van een strijd om vier vacante zetels in Afrika en drie in Latijns-Amerika, en deze werden ingenomen door respectievelijk Burkina Faso, Gabon, Ghana en Zambia, en Argentinië, Brazilië en Chili.
In Oost-Europa verloor Servië van Slowakije en Oekraïne in een race om twee vacante zetels, en in een driewegrace om twee zetels in de groep West-Europa en Anderen werd Spanje verslagen door Groot-Brittannië en Frankrijk.
De meest bekeken race vond plaats in Azië, waar zes landen streden om vier Aziatische zetels. Pakistan, Bahrein, Japan en Zuid-Korea waren succesvol, terwijl Sri Lanka en Oost-Timor dat niet waren.
Een internationale coalitie van niet-gouvernementele organisaties (NGO's) voerde eerder campagne tegen de kandidatuur van Sri Lanka, daarbij verwijzend naar schendingen zoals marteling, buitengerechtelijke executies en gedwongen verdwijningen.
Michael Anthony van de in Hongkong gevestigde Aziatische Mensenrechtencommissie verwelkomde de nederlaag van Sri Lanka en sprak de hoop uit dat het resultaat zou leiden tot een nieuwe internationale dialoog met het Zuid-Aziatische land, die de regering aanmoedigt een einde te maken aan de schendingen van de veiligheidstroepen.
Ruim 60,000 mensen zijn gedood in een 25 jaar durend conflict tussen de Singalese meerderheidsregering van Sri Lanka en de separatistische Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE), een groep die in de VS is aangemerkt als een buitenlandse terroristische organisatie en in verschillende andere landen verboden is.
Anthony zei dat hoewel de LTTE ook ernstige misstanden begaat, dit geen misstanden door de overheid rechtvaardigt.
UN Watch, een in Genève gevestigde groep die toezicht houdt op de Mensenrechtenraad, zei blij te zijn dat de door NGO's aangestuurde campagne om Sri Lanka een zetel te ontzeggen succesvol was, maar uitte ook zijn ongenoegen over de overwinning van Pakistan.
Hillel Neuer, uitvoerend directeur van UN Watch, merkte op dat 114 van de 192 lidstaten vóór Pakistan stemden en dat 142 Bahrein hadden gesteund. Door dit te doen, zei hij, hadden ze ‘de mensenrechtennormen niet gerespecteerd’.
“Tenzij de VN stopt met het kiezen van de ergste overtreders voor de Mensenrechtenraad, zullen de vossen de kippen blijven bewaken”, zei hij.
De agenda van het islamitische blok
Pakistan heeft de activiteiten van het OIC-blok in de raad geleid, waar democratieën vaak zijn overstemd door de islamitische landen en bondgenoten uit de ontwikkelingslanden, zoals China, Cuba, Rusland en Zuid-Afrika.
Naast meerdere resoluties waarin Israël wordt veroordeeld, heeft de OIC ook de aandacht gevestigd op het blokkeren van pogingen om Soedan af te keuren vanwege het conflict in Darfur en op het propageren van een resolutie over ‘het belasteren van religie’, die volgens critici gericht is op het beperken van de vrijheid van meningsuiting.
Op een bijzonder controversiële zet heeft de OIC, met Pakistan aan het roer vorige maand, het mandaat van een speciale VN-onderzoeker op het gebied van de vrijheid van meningsuiting opnieuw gedefinieerd, waarbij hij hem nu ook verplichtte verslag uit te brengen over gevallen ‘waarin het misbruik van het recht op vrijheid van meningsuiting een bedreiging vormt’. daad van raciale of religieuze discriminatie.”
De persvrijheidsgroep Reporters Without Borders noemde de verandering destijds “dramatisch” en zei dat de groeiende invloed van de OIC in de raad “verontrustend” was.
De Amerikaanse ambassadeur Warren Tichenor zei dat deze stap het effect zou hebben dat de vrije meningsuiting gecriminaliseerd zou worden, en voegde eraan toe dat de raad was overgegaan “van het beschermen van rechten naar het uithollen ervan.”
De VS hebben sinds de oprichting twee jaar geleden geen lidmaatschap van de raad aangevraagd en zijn zeer kritisch geweest over de prestaties ervan.
De raad werd opgericht ter vervanging van de 60 jaar oude VN-Commissie voor de Mensenrechten, die regelmatig kritiek kreeg op de aanwezigheid en het gedrag van landen die rechten schenden.
De VS stemden tegen de resolutie tot oprichting van de raad, met het argument dat deze niet ver genoeg ging om herhaling van de problemen die de commissie teisterden te voorkomen.
“In sommige opzichten is de Mensenrechtenraad slechter dan zijn voorganger”, vertelde de Amerikaanse ambassadeur bij de VN Zalmay Khalilzad vorige maand op een bijeenkomst van Joodse organisaties.
Freedom House baseert zijn jaarlijkse beoordelingen op scores voor politieke rechten en burgerlijke vrijheden. Vanaf 2007 erkende het 90 van de 193 landen ter wereld (waaronder Taiwan [Taiwan, provincie China
], dat geen lid is van de VN) als vrij, 60 als gedeeltelijk vrij en 43 als niet vrij. Hoewel het aantal vrije landen met 47 procent nog steeds in de minderheid is, is het gegroeid van 44 op een totaal van 151 (29 procent) in 1972.
De nieuwe leden van de Mensenrechtenraad die woensdag zijn gekozen, beginnen hun ambtstermijn op 20 juni.
Raadsleden die ook tot de OIC behoren zijn Azerbeidzjan, Bahrein, Bangladesh, Burkina Faso, Kameroen, Djibouti, Egypte, Gabon, Indonesië, Jordanië, Maleisië, Nigeria, Pakistan, Saoedi-Arabië, Senegal en Qatar.
De rest van de raad bestaat uit Angola, Argentinië, Bolivia, Bosnië en Herzegovina, Brazilië, Canada, Chili, China, Cuba, Frankrijk, Duitsland, Ghana, India, Italië, Japan, Madagaskar, Mauritius, Mexico, Nederland, Nicaragua, de Filippijnen, Rusland, Slowakije, Slovenië, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, Zwitserland, Oekraïne, Verenigd Koninkrijk, Uruguay en Zambia.
Deze pagina is na publicatie aangepast aan de terminologie van de Verenigde Naties. Meer informatie.