De VN-Mensenrechtenraad heeft vandaag een schriftelijke verklaring van IHEU gepubliceerd over de rol van de Heilige Stoel in de kindermisbruikschandalen die de katholieke kerk de afgelopen jaren hebben geteisterd, en over het falen van de kerk om haar verplichtingen onder het VN-Verdrag inzake de Rechten van het Kind na te komen.
In een commentaar op het rapport zei Roy Brown, hoofdvertegenwoordiger van de IHEU bij de VN in Genève: “De Heilige Stoel is al tientallen jaren zwaar betrokken bij het verdoezelen van gevallen van kindermisbruik door haar geestelijken en religieuze ordes, bij het belemmeren van de rechtsgang en bij het falen om op passende wijze met misbruikers om te gaan. Toch heeft de internationale gemeenschap het land al te lang vrij spel gegeven vanwege zijn veronderstelde morele leiderschap. Ons rapport is het eerste waarin deze kwestie onder de aandacht van de Raad wordt gebracht. We zullen volgende week in de plenaire vergadering van de Mensenrechtenraad verwijzen naar ons rapport.”
We hebben ook de tekst van de verklaring:
MENSENRECHTENRAAD Twaalfde zitting
Agendapunt 4
Mensenrechtensituaties die de aandacht van de Raad vereisen. Schriftelijke verklaring * ingediend door de Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU), een niet-gouvernementele organisatie met een speciale raadgevende status.
De secretaris-generaal heeft de volgende schriftelijke verklaring ontvangen, die wordt verspreid in overeenstemming met resolutie 1996/31 van de Economische en Sociale Raad.
[28 augustus 2009]
Deze schriftelijke verklaring wordt onbewerkt afgegeven in de taal/talen die u van de indienende niet-gouvernementele organisatie(s) heeft ontvangen.
GE.09-15461
A/HRC/12/NGO/25
Kindermisbruik en de Heilige Stoel
Achtergrond
1. In 1990 trad de Heilige Stoel toe tot het VN-Verdrag inzake de Rechten van het Kind (CRC) en stemde ermee in een aantal initiatieven te nemen ter bescherming van kinderen 1. De toetreding was echter onderworpen aan een aantal belangrijke voorbehouden op basis van haar status als kerk, wat haar verantwoordingsplicht aanzienlijk ondermijnde – ook al trad zij toe als staat 2. In 1994 diende de Heilige Stoel haar eerste rapport in bij het CRC, waarover het CRC vijf aandachtspunten uitte 3 , waaronder, cruciaal:
“10. In de geest van het slotdocument van de Wereldconferentie over de mensenrechten wil het Comité de staat die partij is bij het Verdrag aanmoedigen om zijn voorbehouden ten aanzien van het Verdrag te herzien met het oog op intrekking ervan.” 4
Omvang en gevolgen van het misbruik
2. De Kerk wordt wereldwijd geconfronteerd met een enorm aantal slachtoffers van kindermisbruik, 5 en dit alles over decennia. Alleen al in de VS is bijna 3 miljard dollar aan schadevergoeding uitgekeerd. Zelfs in Ierland, met een bevolking van slechts 5 miljoen, is meer dan 1 miljard euro uitgekeerd (waarvan slechts 10% door de Kerk is gedragen). 6
3. Uit bewijsmateriaal dat in 2003 aan de VN is voorgelegd, blijkt dat misbruikte kinderen typische gevolgen ondervinden op latere leeftijd 7 : Posttraumatische stressstoornis, kwetsbaarheid voor herhaalde victimisatie, problemen met interpersoonlijke relaties, een aanzienlijk verhoogd risico op zelfbeschadiging of zelfmoord 8 , verergerd door aanhoudende ontkenningen van verantwoordelijkheid door kerkelijke autoriteiten, zoals hieronder besproken.
De reactie van de Kerk op het schandaal
5. Verschillende kenmerken typeren de zaken die het publieke domein hebben bereikt.
i. Slachtoffers zijn beschuldigd van liegen, zelfs ondanks krachtig bewijs van het tegendeel. (“Men mag de kerk geen schande bezorgen” is ingebakken in iedere priester.)
ii In de meeste gevallen hebben lokale bisdommen, soms gedurende vele jaren, nagelaten de burgerlijke autoriteiten te informeren en beschuldigingen verzwegen, ongeacht of zij van mening waren dat hun instructies van de Heilige Stoel dit vereisten. Bovendien hebben bisdommen vermeende misbruikers van de ene locatie naar de andere verplaatst, wat resulteerde in herhaling van het misbruik 9.
iii. Hoewel veel geestelijken van alle niveaus zijn afgetreden, meestal onvrijwillig, hebben anderen geprobeerd de confrontatie aan te gaan. Een van hen die pauselijke steun genoot, was Bernard Law, aartsbisschop van Boston 10 , die gedwongen werd af te treden toen in 2002 bewezen werd dat hij systematisch misbruik had verzwegen. Hij geniet nog steeds pauselijke steun als aartspriester van een pauselijke basiliek in Rome en hij is nog steeds kardinaal.
iv. De Kerk heeft herhaaldelijk gesuggereerd dat het probleem gering was, heeft andere, niet-gerelateerde factoren de schuld gegeven of beweerd dat zij de ware omvang van het probleem niet kende. Zij heeft ook beweerd dat zij onwetend was over de aard van kindermisbruikers of over hun neiging tot recidive, terwijl de kerk al sinds de jaren zestig hiervan op de hoogte was. 11 Excuses zijn zeldzaam; een algemene erkenning van de schuld van de Kerk is nog steeds niet te zien.
v. De Kerk heeft alle mogelijke stappen ondernomen om zowel de strafrechtelijke sancties als de hoogte van de schadevergoeding aan slachtoffers te minimaliseren. “Zwijgclausules” worden routinematig opgelegd als onderdeel van schikkingen in rechtszaken . 12
Factoren die bijdragen aan verhulling
6. Het meest voorkomende gemeenschappelijke kenmerk van de duizenden gevallen van kindermisbruik die aan het licht zijn gekomen, is geheimhouding op elk niveau, of het nu gaat om 'gekochte' meldingen als onderdeel van een schikking 13 , om meldingen van de ene priester aan de andere 14 , of – zoals in Ierland – om schaamteloze en breed uitgemeten pogingen van religieuze instellingen, blijkbaar zonder censuur en mogelijk met steun van de hoogste autoriteiten in de Kerk 15 , om de publicatie van rapporten over grootschalig misbruik te belemmeren. 16
Kennelijke overtredingen van het IVRK
7. De relevante artikelen zijn:
Artikel 3: (Bij alle acties die kinderen betreffen... zullen de belangen van het kind de eerste overweging zijn.)
Artikel 19: 1. (bescherm het kind,... inclusief seksueel misbruik... effectieve procedures voor het vaststellen van... vormen van preventie en voor het identificeren, melden, doorverwijzen, onderzoeken, behandelen en opvolgen van gevallen van kindermishandeling zoals hierboven beschreven, en, indien van toepassing, voor gerechtelijke betrokkenheid.)
Artikel 34: (De Staten die partij zijn, verbinden zich ertoe het kind te beschermen tegen alle vormen van … seksueel misbruik.)
Artikel 44, lid 1 (Rapportage)
Artikel 44, lid 2 (Melding van problemen… die van invloed zijn op… de vervulling van… verplichtingen uit hoofde van het… Verdrag.)
8. De Heilige Stoel is de enige onder de oprichtende ondertekenaars die artikel 44(1) van het Verdrag inzake de rechten van het kind schendt door geen vijfjaarlijkse rapporten in te dienen. Deze omissie is, voor zover wij weten, alleen opgemerkt in het schaduwrapport van Catholics for Choice ( op.cit. ) en door de Ierse liefdadigheidsinstelling One in Four 17. Het Verdrag inzake de rechten van het kind publiceert overeenkomsten voor te late indieningen voor staten die partij zijn bij het verdrag, maar er zijn geen overeenkomsten voor de Heilige Stoel 18, wat erop wijst dat er geen toezeggingen zijn gedaan om dit goed te maken.
9. Het CRC verzocht de Heilige Stoel om al zijn voorbehouden bij het Verdrag in te trekken, inclusief de uitsluiting van Vaticaanstad (het enige geografische gebied onder de jurisdictie van de Heilige Stoel) van zijn overeenkomst onder voorbehoud (c) 19 , maar heeft dit niet gedaan. De Heilige Stoel kan zijn verantwoordelijkheid in gevallen van kindermisbruik door priesters elders niet ontlopen, gezien zijn bewering dat hij "het hoogste bestuursorgaan van de Katholieke Kerk" is en dat hij in dit opzicht geen voorbehoud bij het Verdrag wenst 20.
10. Het eerste rapport van de Heilige Stoel, ingediend in 1994, verwees alleen naar kindermisbruik in de context van het gezin, hoewel de paus in 1992 tegen Amerikaanse bisschoppen zei :
“Je wordt geconfronteerd met twee niveaus van verantwoordelijkheid: met betrekking tot de geestelijken door wie schandaal [van seksueel misbruik van kinderen door geestelijken] komt en hun onschuldige slachtoffers, maar ook met betrekking tot de hele samenleving die systematisch door het schandaal wordt bedreigd. . . . Er is een grote inspanning nodig. . .”
De Heilige Stoel schendt daarom artikel 44, lid 2, van het IVRK door deze gevallen niet te melden.
De dubbele status van de Heilige Stoel
12. De Heilige Stoel wordt door de VN erkend als een staat vanwege zijn geografische basis in Vaticaanstad. Hij zendt ambassadeurs uit en sluit verdragen (“concordaten”) met buitenlandse mogendheden . 22 Tegelijkertijd claimt hij de noodzaak om zijn missie in volledige vrijheid uit te oefenen en met elke gesprekspartner te kunnen onderhandelen, of het nu een regering of een internationale organisatie is. 23
13. Vanwege de lange geschiedenis en invloed van de Kerk zijn de VN-instellingen er niet in geslaagd dergelijke beweringen aan een kritisch onderzoek te onderwerpen, zozeer zelfs dat de Heilige Stoel onder het IVRK aan hetzelfde niveau van toezicht heeft kunnen ontsnappen als dat wordt toegepast op andere staten die partij zijn .
Conclusie en aanbevelingen
14. De Heilige Stoel is medeplichtig geweest aan wijdverbreide pogingen om gevallen van vermeend kindermisbruik door leden van haar geestelijkheid te verdoezelen.
15. Wij dringen er bij de Heilige Stoel op aan om haar verantwoordelijkheden te erkennen en haar verplichtingen jegens het Kinderrechtenverdrag na te komen, en om alle bisdommen te instrueren om alle gevallen van vermeend kindermisbruik te melden aan de civiele autoriteiten, tenminste waar dit wettelijk verplicht is.
Als instelling die beweert “het hoogste morele gezag” te hebben, kan zij niet minder doen.
16. Wij raden het UNCRC-comité aan om de Heilige Stoel formeel te verzoeken om:
1. De achterstand in de rapporten aan het IVRK wegwerken en stellen dat deze specifiek de volledige naleving van Artikel 44(2) moeten omvatten, zonder voorbehoud van de Heilige Stoel – dat wil zeggen volledige openbaarmaking van gevallen van kindermisbruik;
2. Het openstellen van alle archieven in Vaticaanstad en in de staten die partij zijn bij het VN-Kinderrechtenverdrag en anderen die werkzaam zijn in de kinderwelzijn over alle zaken die verband houden met bekend of vermoed kindermisbruik;
3. Stel ambtenaren met enige kennis van deze zaken beschikbaar voor interviews;
4. Geef instructies die voorrang hebben op alle andere, ook in het kerkelijk recht, dat alle kerkelijke functionarissen verplicht zijn kennis of vermoedens van kindermisbruik door te geven aan functionarissen van het VN-Kinderrechtenverdrag, en aan civiele autoriteiten onder lokale wetten, die bij de Heilige Stoel bekend zijn geworden sinds deze werd opgericht. een ondertekenaar van het verdrag.
17. Wij dringen er ook bij het IVRK op aan om zijn bevoegdheden te gebruiken om onderzoek te doen naar, of andere VN-agentschappen uit te nodigen om onderzoek te doen naar, de niet-naleving door de Heilige Stoel van het IVRK met betrekking tot kindermisbruik door haar personeel, het onvermogen om dergelijk misbruik te melden aan het IVRK, de de gang van zaken die aan het CDF zijn voorgelegd, haar bedenkingen bij de toetreding tot het verdrag, de rol van interne regelgeving, waaronder het kerkelijk recht, bij het belemmeren van de kinderbescherming, en de rol van verzekeringscontracten bij mogelijke schendingen van de
Verdrag.
Deze onderzoeken moeten binnen vijf jaar worden afgerond en openbaar worden gemaakt.
1 http://www.unicef.org/crc/index_30208.html gives a list of nine
2 Verslag van de Heilige Stoel, 1994, 2.
3 http://www.unhcr.org/refworld/pdfid/3ae6aec910.pdf
4 http://www.catholicsforchoice.org/topics/other/documents/2002rightsofthechildshadowreport.pdf and http://www.unhcr.org/refworld/publisher,CRC,,VAT,3ae6aec910,0.html
5 http://en.wikipedia.org/wiki/Roman_Catholic_sex_abuse_cases_by_country
6 http://www.timesonline.co.uk/tol/comment/faith/article6354966.ece
7 http://www.oneinfour.org/services/campaigning%20and%20public%20awareness/sexualexploitation/
8 http://www.independent.ie/national-news/courts/child-abuse-led-man-to-take-own-life-inquest-hears-1853900.html
9 voorbeeld: bisdom Dallas: http://www.richardsipe.com/reports/sipe_report.htm#DIOCESE%20OF%20DALLAS
10 http://www.bostonphoenix.com/boston/news_features/top/features/documents/01847611.htm
11 voorbeeld: http://news.bbc.co.uk/1/hi/uk/2548081.stm, hoewel er behandelcentra zijn voor kindermisbruikende priesters
(Richard Sipe op http://www.richardsipe.com/reports/sipe_report.htm #VIERDE%20PHASE
12 http://www.timesonline.co.uk/tol/comment/faith/article6354966.ece
13 http://writ.news.findlaw.com/hamilton/20040108.html
14 http://www.nytimes.com/1992/03/13/opinion/priestly-silence-on-pedophilia.html
15 http://www.guardian.co.uk/world/2005/apr/24/children.childprotection – the remark of Archbishop Bertone
16 http://www.independent.ie/opinion/analysis/when-justice-for-all-means-anything-but-1286290.html
17 http://www.oneinfour.org/services/campaigning%20and%20public%20awareness/sexualexploitation/
18 http://www2.ohchr.org/english/bodies/crc/docs/CRC.C.51.2.pdf
19 "D. Suggesties en aanbevelingen
“10. In de geest van het slotdocument van de Wereldconferentie voor de Rechten van de Mens wil het Comité de Verdragspartij aanmoedigen om te overwegen zijn voorbehouden bij het Verdrag te herzien, met de bedoeling deze in te trekken.
“11. Met het oog op de morele invloed die wordt uitgeoefend door de Heilige Stoel en de nationale katholieke kerken, beveelt het Comité aan dat de inspanningen voor de bevordering en bescherming van de rechten waarin het Verdrag voorziet, worden voortgezet en versterkt. In dat verband wil het Comité het belang onderstrepen van een brede verspreiding van de beginselen van het Verdrag en de vertaling ervan in talen die over de hele wereld worden gesproken, en beveelt het de Verdragspartij aan om in dat verband een actieve rol te blijven spelen.
“12. Het Comité benadrukt de noodzaak dat professionals en vrijwilligers die betrokken zijn bij de opvoeding en bescherming van kinderen adequate training en onderwijs krijgen, rekening houdend met de principes die in het Verdrag zijn vastgelegd. Het Comité beveelt ook aan om het Verdrag op te nemen in de curricula van katholieke scholen. In dit opzicht is het Comité van mening dat de onderwijsmethoden die op scholen worden gebruikt de geest en filosofie van de Conventie en de doelstellingen van het onderwijs zoals vastgelegd in de artikelen 28 en 29 moeten weerspiegelen.
“13. Het Comité beveelt aan dat het standpunt van de Heilige Stoel met betrekking tot de relatie tussen de artikelen 5 en 12 van het Verdrag wordt verduidelijkt. In dit verband wenst zij te herinneren aan haar standpunt dat de rechten en prerogatieven van de ouders de rechten van het kind, zoals erkend door het Verdrag, niet mogen ondermijnen, met name het recht van het kind om zijn of haar eigen mening te uiten en dat zijn of haar standpunten voldoende gewicht krijgen.
“14. Het beveelt ook aan dat bij het gedrag ten volle rekening wordt gehouden met de geest van het Verdrag en de daarin vervatte beginselen, in het bijzonder de beginselen van non-discriminatie, van de belangen van het kind en van respect voor de mening van het kind. van alle activiteiten van de Heilige Stoel en van de verschillende kerkelijke instellingen en organisaties die zich bezighouden met de rechten van het kind.”
20 http://www.unhchr.ch/tbs/doc.nsf/(Symbol)/CRC.C.3.Add.27.En?OpenDocument (Extracted 12 August 2009)
21 Johannes Paulus II, Brief aan de Amerikaanse bisschoppen, 11 juni 1993, Origins 23, nr. 7 (1 juli 1993): 102–103
22 voor voorbeelden zie www.concordatwatch.eu
23 http://www.unhcr.org/refworld/pdfid/3ae6af7f4.pdf