De Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) heeft zich aangesloten bij een oproep aan de VN om de situatie van christenen in Irak te helpen. De oproep op Kerstdag aan de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, Navi Pillay, vestigde haar aandacht op terreurdaden tegen christenen in Irak, waaronder de bombardementen op 59 kerken en de moord op bisschoppen, priesters en andere christenen. Deze terreurdaden, gecombineerd met ontvoeringen, doodsbedreigingen en antichristelijke sociale discriminatie, hebben bijna de helft van de miljoen christenen in Irak ertoe aangezet het land te ontvluchten.
De oproep aan de Hoge Commissaris werd gestuurd door vertegenwoordigers van de Association for World Education, IHEU en de World Union for Progressive Judaism. Het luidt als volgt:
25 December 2009
Uwe excellentie,
Vorig jaar, ter gelegenheid van de 60e verjaardag van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, hebben we een beroep op u gedaan over de tragische situatie van de christenen in Irak. We hebben toen een gedetailleerd rapport van 15 pagina's ( "Terreur heerst over christenen in Mosul" ) en een persbericht van Christian Solidarity International (CSI) beschikbaar gesteld, waarvan kopieën zijn verzonden naar de speciale rapporteurs en anderen die hieronder worden vermeld.
Het bovengenoemde CSI-rapport vestigde bijzondere aandacht op de snel verslechterende mensenrechtensituatie in het Mosul-gebied, waar de helft van de ongeveer 25,000 christenen was gevlucht na een goed georganiseerde terreurcampagne tegen christenen in september-oktober 2008. Hoewel sommigen zijn teruggekeerd, de situatie voor christelijke en andere minderheden is over het algemeen verslechterd.
In december 2009 kwamen bij vijf bomaanslagen in Bagdad 123 mensen om het leven en raakten 500 anderen gewond. In Mosul beschadigden drie bomaanslagen kerken en kwamen zes mensen om het leven. Sinds de val van het regime van Saddam Hoessein in 2003 zijn meer dan 500 christenen, waaronder bisschoppen en priesters, gedood en zijn 59 kerken gebombardeerd. Deze terreurdaden, in combinatie met ontvoeringen, doodsbedreigingen, discriminerende afpersing door jizya-dhimmi's en geweldloze antichristelijke sociale discriminatie, hebben ertoe geleid dat bijna de helft van de één miljoen christenen in Irak het land is ontvlucht en in het buitenland een veilig heenkomen heeft gezocht. Veel van degenen die in Irak zijn gebleven, zijn intern ontheemd. Andere niet-islamitische minderheden in Irak ondervinden soortgelijke vervolging. “Deze kerst zullen veel Iraakse kerken opnieuw leeg en verlaten staan, omdat kerkbezoek het risico met zich meebrengt om iemands leven te verliezen. Het feit dat gelovigen Kerstmis niet zonder angst voor jihadistisch terrorisme kunnen vieren, weerspiegelt de overlevingscrisis waarmee de eeuwenoude christelijke gemeenschap van Irak wordt geconfronteerd.” ( Persbericht van CSI, 24 december 2009. )
Op eerste kerstdag roepen we opnieuw op tot hernieuwde inspanningen van de kant van het hele VN-systeem om toezicht te houden, te bemiddelen en de verzoening tussen de etnisch-religieuze gemeenschappen van Irak te vergemakkelijken – en religieuze onverdraagzaamheid te bestrijden. Wij dringen aan op een snelle inzet van grotere aantallen mensenrechtenwaarnemers en doen een beroep op u en uw kantoor om de noodzakelijke maatregelen te nemen om het recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging van de christelijke gemeenschappen in Irak volledig te beschermen.
Hoogachtend,
René VL Wadlow
David G. Littman
Roy W.Brown
Vertegenwoordigers bij het kantoor van de Verenigde Naties in Genève
Vereniging voor Wereldonderwijs: Case Postale 205, 1196 Gland, Zwitserland
Internationale Humanistische en Ethische Unie: 1 Gower St, Londen WC1E 6HD, VK.
Wereldunie voor progressief jodendom: c/o Beith-Gil – 12, Quai du Seujet – 1201 Genève