De Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) heeft de Afrikaanse Commissie voor de Rechten van de Mens en het Volk (ACHPR) opgeroepen zich in te zetten voor de afschaffing van blasfemiewetten op het hele continent. Tijdens zijn toespraak op zaterdag 30 april tijdens de 49e zitting van de ACHPR in Banjul, Gambia, zei IHEU-vertegenwoordiger Leo Igwe dat blasfemiewetten “tirannie, haat, onverdraagzaamheid, gedwongen bekering, intimidatie en geweld rechtvaardigen en heiligen.”
Hieronder vindt u de volledige IHEU-verklaring:
Mevrouw de voorzitter,
Het bestaan van blasfemiewetten in het strafrecht van staten die partij zijn bij het Verdrag is onverenigbaar met de fundamentele mensenrechten en vrijheden die zijn vastgelegd in het Afrikaans Handvest, de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en andere internationale mensenrechteninstrumenten. Blasfemiewetten bestraffen handelingen en uitingen die als beledigend of kwetsend voor een religie worden beschouwd. Dit omvat uitingen die twijfelen aan of het bestaan van God of Allah ontkennen; uitingen die kritisch zijn ten opzichte van profeten en profetieën, religieuze dogma's of wetten zoals de sharia . Blasfemiewetten criminaliseren uitingen die kritisch zijn ten opzichte van bepaalde religies, de dominante religie of religies. In Nigeria , Algerije, Egypte, Tunesië, Soedan, enzovoort, worden handelingen of uitingen die als blasfemisch worden beschouwd, bestraft met gevangenisstraf of, in sommige staten, de doodstraf.
Mevrouw de voorzitter,
Wetten worden gemaakt om de mensen te beschermen en te verdedigen en hun volledige mensenrechten en vrijheden te garanderen. Maar dit is niet het geval met blasfemiewetten. Deze wetten schenden het recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging, het recht op vrijheid van meningsuiting, de rechten van minderheden en uiteindelijk het recht op leven. Blasfemiewetten zijn wapens van religieuze onderdrukking, vervolging en discriminatie. Ze richten zich op religieuze minderheden2 inclusief atheïsten, agnostici en vrijdenkers, religieuze afvalligen en andersdenkenden. Godslasteringswetten worden door religieuze extremisten gebruikt om tirannie, haat, onverdraagzaamheid, gedwongen bekering, intimidatie en geweld te rechtvaardigen en te heiligen. Blasfemiewetten beschermen een religie of sommige religies tegen kritiek die ten koste gaat van de mensenrechten en de waardigheid.
Geen enkele staat die mensen wegens godslastering straft, kan aanspraak maken op het handhaven van de volledige mensenrechten van het volk.
Mevrouw de voorzitter, staten in Afrika met blasfemiewetten in hun wetboek van strafrecht of strafrecht schenden hun verplichtingen en toezeggingen op het gebied van de mensenrechten onder het Afrikaans Handvest.
IHEU wil de aandacht van deze Commissie vestigen op de recente verklaring van de Hoge Commissaris van de VN voor de Mensenrechten, Navi Pillay, naar aanleiding van de moord op de Pakistaanse gouverneur van de provincie Punjab, Salman Taseer, en de minister van Minderhedenzaken, Shabaz Bhatti. Zij zei: "De ervaring wereldwijd heeft aangetoond dat blasfemiewetten vaak een tweesnijdend zwaard zijn. Hoewel ze bedoeld zijn om bepaalde waarden te beschermen, zijn ze vatbaar voor misbruik en leiden ze tot schendingen van de vrijheid van meningsuiting, de vrijheid van godsdienst en uiteindelijk het recht op leven." 3
Er zijn meldingen van dergelijk misbruik en schendingen in Nigeria 4 , Egypte 5 , Algerije 6 en Soedan 7.
IHEU roept de Afrikaanse Commissie voor de rechten van de mens en het volk op om de campagne voor de afschaffing van de blasfemiewetten in de regio op te pakken. De Afrikaanse Commissie zou de kwestie van de afschaffing van blasfemiewetten aan de orde moeten stellen bij het onderzoeken van de periodieke rapporten van staten die partij zijn en tijdens officiële bezoeken. IHEU dringt er bij de ACHPR op aan om de staten die partij zijn passende juridische en mensenrechtenhervormingen aan te bevelen voor de intrekking van deze wetten, die niet stroken met de verantwoordelijkheid van staten om de mensenrechten van al hun burgers te garanderen, en niet alleen van een bevoorrechte groep.
voetnoten:
1. http://en.wikipedia.org/wiki/Blasphemy_law_in_Nigeria
2. http://en.wikipedia.org/wiki/Blasphemy_law_in_Egypt
3. http://www.reliefweb.int/rw/rwb.nsf/db900sid/EGUA-8EKMFJ?OpenDocument&RSS20&RSS20=FS
4. http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/africa/2518159.stm
5. http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/middle_east/754406.stm
6 http://www.christiantoday.com/article/christians.in.algeria.face.jail.for.blasp hemy/21719.htm
7. http://www.independent.co.uk/news/world/africa/teacher-held-for-teddy-bear-blasphemy-760590.html