Kort rapport opgesteld door HAG en IHEYO, zie ook:
http://ghanahumanists.wordpress.com/2013/01/08/rep…
Of lees hier een volledig rapport.
Ruim 55 mensen woonden Ghana's allereerste internationale humanistische conferentie bij in het SNITT Guesthouse, Accra, waaronder deelnemers uit Nigeria, Sierra Leone, Liberia en Nederland.
Het evenement werd georganiseerd door de Humanistische Vereniging van Ghana (HAG) en de Internationale Humanistische en Ethische Jongerenorganisatie, die het evenement sponsorden met een IHEU-Hivos-subsidie.
Na de openingstoespraken van Gea Meijers (IHEYO) en Daniel Addae (HAG) gaf Leo Igwe zijn presentatie over de noodzaak van humanisme in Afrika . Leo putte uit zijn ervaring als voormalig voorzitter van de Nigeriaanse Humanistische Beweging en zijn campagnes tegen hekserij. Hij stelde dat het niet de sociaaleconomische omstandigheden in Afrika zijn die humanisme onmogelijk maken, maar juist die omstandigheden die het noodzakelijk maken.
Hierna gaf Alphonso K. Weah (IHEYO), directeur van YOCADS, een toelichting op humanisme als levenshouding en in de praktijk . Hij introduceerde het concept van een ethische levenshouding en legde uit dat georganiseerde humanisten de Verklaring van Amsterdam uit 2002 hebben onderschreven. Deze verklaring stelt simpelweg dat humanisme ethisch en rationeel is en sociale verantwoordelijkheid combineert met mensenrechten. Hij sprak ook over de organisatie waar hij in Liberia voor werkt: Youth for Community Academic and Development Services.
Professor Raymond Nonnatus Osei , een humanist verbonden aan de Universiteit van Cape Coast, gaf een uitdagende presentatie over de relevantie van seculier humanisme voor de hedendaagse Afrikaanse samenleving . Hij merkte op dat geen enkel argument voor het bestaan van God de intellectuele toets doorstaat en dat de link tussen religie en moraal zwak is. Hij stelde dat de traditionele Afrikaanse samenleving neigde naar communalisme en betoogde dat de invoering van het socialisme een Afrikaanse reactie was op het individualisme en het winstmotief van het internationale kapitalisme. Het principe van welvaartsdeling in de traditionele Afrikaanse samenleving was daarom humanistisch van aard, net als veel andere traditionele Afrikaanse waarden. Hij pleitte dan ook voor een humanisme dat geen antagonistische tactieken hanteert rond het niet-bestaan van God, maar zich wortelt in een Afrikaanse ervaring van communalisme, waarbij sociale ethiek boven individuele rechten wordt gesteld.
Damilola Adegoke , van de Humanistische Vereniging van de Universiteit van Ibadan, sloot de ochtendsessie af met een presentatie over humanisme en geloofssystemen in West-Afrika. Het was een levendige presentatie met veel humor, waarin ze inging op een aantal bijgelovige ideeën die door predikanten werden verspreid.
Na de lunch hadden we twee inspirerende sprekers over mensenrechten. De eerste was Nana Oye Lithur (directeur van het Human Rights Advocacy Centre ), die sprak over LGBT-rechten en de uitdagingen waar mensenrechtenactivisten mee te maken hebben gehad bij het aankaarten van dit onderwerp. Ze verduidelijkte dat lesbisch of homoseksueel zijn niet illegaal is in Ghana, maar dat anale seks, dat in alle soorten relaties kan voorkomen, wel verboden is. Ze wees op de verschillende vormen van stigma, dat homoseksuele gevoelens niet vreemd zijn aan de traditionele Ghanese samenleving, gezondheidsproblemen die nu door de overheid worden aangepakt, en de problemen van misbruik en verkrachting door de politie. Ze haalde ook een zaak aan van een gepensioneerde rechter van het Hooggerechtshof die probeert een wet door de rechtbanken te loodsen die LGBT-personen hun recht op mensenrechten zou ontnemen.
Gyekye Tanoh , beleidsanalist bij het Third World Network , sprak over vrouwenrechten. Vrouwenrechten kunnen zich uiten in gelijke inkomens en gelijkheid, maar ook in gelijke onderwijskansen en toegang tot voorzieningen. Hij stelde dat de Afrikaanse samenleving behoefte heeft aan humanistische interventies in de menselijke structuren die de levenswijze van mensen bepalen, en merkte op dat het patriarchaat de onderdrukking en onderwerping van vrouwen legitimeert. Wij (Afrikanen) hebben een verklarende kracht nodig om te strijden voor vrouwenrechten.
Tijdens de laatste sessie van de dag gaf Yemi Ademowo Johnson , projectdirecteur van het Young Humanistas Network, een presentatie over bijgeloof, jongeren en de zoektocht naar ontwikkeling . Hij besprak en definieerde verschillende vormen van bijgeloof, de gevolgen ervan en de taak die voor ons ligt.
Titus Sei Massally van Humanist Watch Salone in Sierra Leone gaf ons praktische voorbeelden van hoe zijn organisatie zich inzet voor de bevordering van mensenrechten en betoogde dat humanisme en mensenrechten onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
De laatste twee dagen bestonden uit kleinere workshopsessies voor humanisten die al in West-Afrika werkzaam zijn. Kajsa Hallberg-Adu (van Blogging Ghana en HAG) leidde een sessie over hoe we sociale netwerken al gebruiken en op welke andere manieren we ze in ons werk zouden kunnen inzetten. Gea Meijers (IHEYO) vervolgde met de Principes van Netwerken.
We hebben een fantastische excursie gemaakt naar het planetarium van Accra, waar we twee presentaties en een belangrijke discussie hebben bijgewoond van de eigenaar, professor Jacob Ashong.
De rest van onze tijd besteedden we aan het bespreken van organisatievormen, de vorming van een West-Afrikaans Humanistisch Netwerk, het beslissen over onze gedeelde waarden en het bespreken van wat we van zo’n netwerk wilden zien.
De internationale en nationale media berichtten ook over humanisten in Ghana als gevolg van de drukte rond de conferentie:
http://kajsaha.com/2012/11/my-road-to-the-humanist-conference-in-accra-ghana/
http://www.reuters.com/article/2012/11/15/religion-africa-humanists-idUSL5E8MEDY220121115
http://soundcloud.com/bbc-world-service/nigerian-atheist-leo-igwe