Het Britse House of Lords heeft ervoor gestemd om kastendiscriminatie onder de reikwijdte van de gelijkheidswetgeving te brengen, waardoor de bescherming van kwetsbare leden van 'lagere kasten' mogelijk wordt versterkt. De Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) heeft het nieuws verwelkomd als een “positieve stap” die in tal van andere landen herhaald zou kunnen worden.
IHEU heeft Er is al lange tijd campagne gevoerd over de kwestie van kastendiscriminatie. De organisatie was in 2009 gastheer van de eerste wereldwijde conferentie over kastendiscriminatie BBC-dekking), waarbij humanisten, andere campagnevoerders en politieke leiders uit verschillende landen de ernst en de mondiale omvang van kastendiscriminatie bespreken. Het resultaat Conway Hall-verklaring over onaanraakbaarheid riep op tot nieuwe wetgeving, en Lord Avebury, die deelnam aan de conferentie van 2009, was een van de collega's die de motie indienden die maandag werd aangenomen. Afgevaardigden van de IHEU hebben bij een aantal gelegenheden bij de Verenigde Naties druk uitgeoefend op kastendiscriminatie ter gelegenheid van de conferentie van 2009 en bekritiseerde Groot-Brittannië vanwege zijn trage reactie in oktober vorig jaar), en IHEU steunt een project werken met Dalit-dorpen in India.
Het amendement op de Enterprise and Regulatory Reform (ERR) Bill werd ingediend door leden van de All Party Parliamentary Group for Dalits en kreeg steun van alle partijen.
De National Secular Society (NSS), een lidorganisatie van IHEU, beschreven de stemming van deze week een "zware nederlaag" voor de Britse regering, die met 103 stemmen verloor. Voorafgaand aan de stemming informeerde de NSS Peers over een juridisch advies verkregen door de NSS, waarin werd geconcludeerd dat Groot-Brittannië op grond van de internationale mensenrechtenwetgeving verplicht is wetgeving inzake kastendiscriminatie vast te stellen.
De vorige Labour-regering wijzigde de Equality Bill om een machtigingsbevoegdheid op te nemen om van kaste een beschermd kenmerk te maken, waardoor discriminatie en intimidatie op grond van kaste verboden zouden worden. De huidige regering heeft zich echter verzet tegen het activeren van de macht, ondanks een verslag naar de prevalentie van kastendiscriminatie in Groot-Brittannië.
“Dit is een zeer positieve stap en een overwinning voor het gezond verstand in Groot-Brittannië. Het is begrijpelijk dat een geïmporteerde vorm van discriminatie een gevoelig onderwerp is, maar dit mag niet betekenen dat de regering een ernstige bedreiging voor de rechten en vrijheden negeert of bagatelliseert. van zijn burgers.
“Uit eigen onderzoek van de Britse regering is gebleken dat er sprake is van kastendiscriminatie door individuen van de ‘hoogste kaste’, tegen een deel van de 50,000 tot 200,000 individuen van de ‘laagste kaste’ in Groot-Brittannië. Deze discriminatie vond plaats in de vorm van pesten op de werkplek en verminderde rekruterings- en promotievooruitzichten , bij het verlenen van diensten, en door pesten op scholen. Intimidatie en vernederend of gewelddadig gedrag dat verband houdt met kastendiscriminatie werd ook vastgesteld.
“We weten uit ervaring dat het expliciet uitbannen van kastendiscriminatie niet alles oplost; kastendiscriminatie werd in 1947 in India verboden, maar blijft een endemisch sociaal probleem dat miljoenen mensen treft. Juridische afschrikking is echter een krachtig instrument om een ballast op te bouwen tegen de onmenselijke en vernederende discriminatie in verband met kaste.
"Niet veel mensen zijn zich ervan bewust dat kastendiscriminatie blijft bestaan in Nigeria en ook in Pakistan, Bangladesh, Jemen en andere Zuid-Aziatische landen. Ook deze landen moeten proactieve stappen ondernemen om discriminatie op basis van kaste uit te bannen."
Keith Porteous Wood, uitvoerend directeur van de Nationale seculiere samenleving, zei: “De regering gaf een slecht voorbeeld door vorig jaar te weigeren de aanbeveling van de VN op te volgen dat Groot-Brittannië kastendiscriminatie onwettig zou maken – omdat het daartoe verplicht was op grond van zijn internationale verplichtingen. discriminatie was verzoening waar er conflict is."
Het amendement heeft de steun van het Lagerhuis nodig voordat het wet kan worden.