Spreekbeurt op maandag 3. In juni 2013 veroordeelde Elizabeth O'Casey, hoofdvertegenwoordiger van het Center for Inquiry, bij de VN in Genève degenen die zich proberen te verschuilen achter cultuur en traditionele waarden om het misbruik van vrouwen te excuseren. Namens de IHEU tijdens de 23e zitting van de Mensenrechtenraad herinnerde ze de afgevaardigden eraan dat “culturen geen rechten hebben, mensen wel”.
Hier is de volledige verklaring van Elizabeth:
VN-MENSENRECHTENRAAD: 23e zitting 27 mei – 14 juni 2013
Spreker: IHEU-vertegenwoordiger, Elizabeth O'Casey, maandag 3 juni 2013
Agenda Item 3: ID met SR's over culturele rechten en discriminatie van vrouwenElizabeth O'Casey
meneer de president
Wij danken de speciale rapporteurs voor hun inzichtelijke rapporten.
Het Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van discriminatie tegen vrouwen (CEDAW) [ link ], dat inmiddels door 187 staten is geratificeerd, verplicht de staten die partij zijn bij het verdrag om “met alle passende middelen en zonder uitstel een beleid te voeren ter uitbanning van discriminatie tegen vrouwen” (Art. 2).
Desondanks zien we dat er wijdverbreide praktijken bestaan die grofweg kunnen worden omschreven als cultureel en gebaseerd op traditionele waarden, die de gelijke behandeling van vrouwen en meisjes ontkennen en vaak tot misbruik en zelfs verminking leiden. Een paar voorbeelden:
Kinderhuwelijken. Naar schatting zullen de komende tien jaar 142 miljoen meisjes het slachtoffer worden van een kinderhuwelijk [ link ]. Kinderhuwelijken zijn een van de belangrijkste oorzaken van moedersterfte en -morbiditeit en eisen dagelijks het leven van meer dan 1000 vrouwen en jonge meisjes.
Vrouwelijke genitale verminking (VGM). 140 miljoen meisjes en vrouwen leven met de gevolgen van VGM [ link ]; waaronder infecties, complicaties tijdens zwangerschap en bevalling, psychische schade en seksuele disfunctie.
Gedwongen voeding. In Mauritanië gaat de praktijk van dwangvoeding nog steeds door, waarbij meisjes, vaak zo jong als 9 tot 12 jaar oud, gedwongen worden tienduizend calorieën per dag te consumeren. De resulterende zwaarlijvigheid kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken en veel van de organen van het lichaam beschadigen.
Eerwraak. Naar schatting worden er wereldwijd jaarlijks tussen de 5,000 en 20,000 vrouwen vermoord vanwege eerwraak [ link ].
Deze misbruikpraktijken tegen vrouwen en meisjes worden consequent verdedigd op grond van cultuur en traditionele waarden, maar zijn toch onverenigbaar met het concept van de mensenrechten zelf.
Mijnheer de Voorzitter, culturele rechten en traditionele waarden mogen niet als excuus worden gebruikt voor het misbruik van vrouwen en meisjes, noch als excuus voor patriarchale pogingen om hun geest, lichaam of seksualiteit te beheersen. Culturen hebben geen rechten, mijnheer de Voorzitter, mensen wel. Er bestaat geen recht om te discrimineren, noch om de rechten van anderen te misbruiken.
Staten die in deze Raad respect voor traditionele waarden nastreven, proberen eenvoudigweg de rechten te ondermijnen die zij krachtens het internationaal recht verplicht zijn te beschermen.
Het is de plicht van alle staten die enig respect hebben voor de rechten van vrouwen om al deze eisen af te wijzen en harder te werken om deze weerzinwekkende praktijken uit naam van de cultuur uit te bannen.
Dank u meneer.
