De belangrijkste vertegenwoordiger van de Internationale Humanistische en Ethische Unie in Genève, Roy Brown, betreurt opnieuw een controversiële verkiezing voor de VN-Mensenrechtenraad.
De verkiezing van nieuwe lidstaten in de VN-Mensenrechtenraad deze week was opnieuw een regelrechte schijnvertoning.
Tot de veertien nieuwe staten behoren vele met een ernstig of verslechterend mensenrechtenprofiel, waaronder seriemoordenaars als China, de Malediven, Marokko, Namibië, Rusland, Saoedi-Arabië en Vietnam.
Op aandringen van de zogenaamde niet-gebonden staten toen de Raad in 2006 werd opgericht, worden staten op regionale basis gekozen: 13 zetels voor Afrika, 13 voor staten in Azië en de Stille Oceaan, 6 voor Oost-Europa, 8 voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, en 7 uit West-Europa en ‘andere staten’, waaronder Noord-Amerika.
In de praktijk betekent dit dat de regionale blokken onderling kunnen beslissen welke staten het lidmaatschap moeten aanvragen, wat vaak resulteert in “schone lei” verkiezingen waarin concurrentie op zijn best een illusie is. In het geval van Azië waren er dit jaar bijvoorbeeld slechts vier kandidaten – China, de Malediven, Saoedi-Arabië en Vietnam – voor de vier vacatures, dus de uitkomst was een uitgemaakte zaak.
Wat is hier gebeurd? Het is niet zo dat de filosofie achter de Verenigde Naties zelf fundamenteel gebrekkig is, maar dat de goede bedoelingen opnieuw worden gecorrumpeerd door de gevestigde belangen van machtige lidstaten. Toen het voormalige mensenrechtenorgaan van de VN, de in diskrediet geraakte Commissie voor de Mensenrechten, onder de toenmalige VN-secretaris-generaal Kofi Annan werd afgeschaft, stelde hij een Mensenrechtenraad voor die uitsluitend zou bestaan uit staten die beloofden de mensenrechten te zullen handhaven. Maar zijn goede bedoelingen werden afgezwakt door de weigering van veel niet-westerse staten om het lidmaatschap afhankelijk te stellen van een dergelijke belofte.
Het was dus mogelijk dat we deze week het schouwspel zagen van de verkiezing van Saoedi-Arabië in de Raad. Saoedi-Arabië is de enige staat op aarde die nooit de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens heeft ondertekend, noch een van de internationale verdragen op het gebied van de mensenrechten, en die een beleid lijkt te voeren van permanente, onbeschaamde onderdrukking van mensenrechtenorganisaties.
Nog erger misschien was de herverkiezing van China, een staat met een uiterst weerzinwekkende staat van dienst op het gebied van de mensenrechten, die om het nog erger te maken werd afgelopen maand nog ernstig bekritiseerd door dezelfde Mensenrechtenraad waarin zij nu zetelt!
Het is moeilijk voor te stellen hoe de Raad, met zijn ingebouwde meerderheid van mensenrechtenschenders, ooit in staat zal zijn zijn mandaat uit te voeren: het bevorderen en beschermen van de mensenrechten over de hele wereld. In zijn huidige vorm is de Raad een parodie op zichzelf, en er moet iets fundamenteels veranderen… opnieuw!
Opmerking: de Internationale Humanistische en Ethische Unie is geaccrediteerd als een NGO-waarnemer aan de Mensenrechtenraad in Genève. Lees over of werk.