Naar verluidt hebben ambtenaren de eerste vijftig zweepslagen van een straf van duizend zweepslagen tegen de Saoedische liberaal Raif Badawi uitgevoerd. De aanklachten hadden betrekking op het runnen van een liberale Saudische website, gericht op het bepleiten van grotere religieuze vrijheid, die als “beledigend voor de islam” en een bedreiging voor de staat werd beschouwd.
Uit de processtukken bleek dat de zweepslagen "zwaar" moesten zijn. Getuigen verklaarden dat Raif Badawi, ondanks de hevige mishandeling vandaag, " geen krimp gaf; hij hield het overwinningssymbool vast en een bewaker moest zijn hand vasthouden ".
De Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) heeft consequent geprotesteerd tegen de vervolging en detentie van Raif Badawi en veroordeelt de straf vandaag onvoorwaardelijk. (Zie ook onze recente oproep tot actie .)
Directeur Communicatie bij IHEU, Bob Churchill, zei:
Raif Badawi, vóór zijn lange gevangenisstraf
“We betreuren en huilen bitter om het geweld tegen Raif Badawi.
"Nog maar gisteren werd gemeld dat Saoedi-Arabië de aanslagen op Charlie Hebdo veroordeelde , en toch kiezen de autoriteiten er deze week voor om een jonge man te mishandelen omdat hij de brutaliteit had om op te staan en te zeggen dat zijn landgenoten meer vrijheid zouden moeten hebben. De veroordeling van terrorisme in Parijs door de Saoedische staat is hypocrisie van de hoogste orde."
“Over de hele wereld roepen mensenrechtenorganisaties al maandenlang op tot uitstel, tot gerechtigheid. De westerse bondgenoten van Saoedi-Arabië hebben grotendeels hun mond gehouden en pas op het elfde uur breed opgeroepen tot gratie. Ze lieten hem in de steek. We moeten het allemaal samen noemen zoals het is: de geseling van Raif Badawi door Saoedi-Arabië is barbaarsheid en marteling, duidelijk en eenvoudig.
“Raif Badawi werd na het vrijdaggebed in het openbaar voor een moskee geslagen. Het vonnis is niet alleen wreed en een absolute schending van de mensenrechten en de waardigheid, maar de uitvoering ervan is ook bedoeld voor maximale vernedering en wraak. Het is een naakte poging om al diegenen die autoriteit in twijfel trekken te intimideren en het zwijgen op te leggen.
“Koning Abdullah heeft de liberale waarden en het atheïstische denken gebrandmerkt als daden van 'terreur'. De realiteit is vandaag de dag overduidelijk: door middel van lijfstraffen en de doodstraf tegen al die gebrandmerkte ‘dissidenten’ is het het koninkrijk Saoedi-Arabië zelf dat als terrorist optreedt. Voor iedereen die oproept tot vrijheid van denken en meningsuiting is de staat Saoedi-Arabië terroristisch, niet minder dan de moordenaars van journalisten in Parijs.
“Onze gedachten en daden zijn vandaag gericht op Raif, op zijn familie en jonge kinderen, en op zijn advocaat Waleed Abulkhair, die eveneens gevangen zit alleen maar vanwege zijn verdediging van de mensenrechten.”
Saoedi-Arabië werd het afgelopen jaar door IHEU en vele anderen bekritiseerd vanwege nieuwe "terrorisme"-regelgeving, die het bepleiten van liberale waarden of "atheïstisch gedachtegoed in welke vorm dan ook" bestempelde als daden van "terrorisme" tegen de staat. Het aantal executies is toegenomen en de rechterlijke macht lijkt de afgelopen maanden steeds meer geneigd te zijn om iedereen die als "dissident" wordt bestempeld, streng te straffen.
Zoals de aanslag op Charlie Hebdo deze week heeft bewezen, kunnen beelden een enorme impact hebben…
De wereld moet zijn naam kennen, en de schande van Saoedi-Arabië. #FreeRaif #RaifBadawi http://t.co/cdZCqc1qWQ Graag retweeten pic.twitter.com/I0t6zNZdqV
— IHEU (@IHEU) 9 januari 2015
Voor persvragen kunt u bellen naar +44 207490 8468 of een e-mail sturen naar [email protected].
Dit artikel is herzien met kleine updates naarmate er nieuws komt.