Een hof van beroep in Mauritanië bevestigde gisteren een doodvonnis dat in december 2014 tegen Mohamed Cheikh Ould M'kheitir was uitgesproken wegens “afvalligheid”. De Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) heeft het besluit veroordeeld en de Mauritaanse regering opgeroepen de misdaden van 'afvalligheid' en 'godslastering' af te schaffen.
Zoals wij meldde vorige week, bestond de vrees dat M'kheitir niet eens een advocaat zou hebben om hem te vertegenwoordigen. Dat wordt gemeld tijdens het evenement twee Tunesische advocaten zijn speciaal naar het land gevlogen om M'kheitir pro bono te vertegenwoordigen omdat geen enkele Mauritaanse advocaat hem zou verdedigen.
De zaak van Mohamed Cheikh Ould M'kheitir komt aan bod in de IHEU-rapport over de vrijheid van denken
In ons eerdere rapport we publiceerden een analyse van M'kheitirs schrijven – die zich richtte op het onderzoeken van de wisselwerking tussen religieuze geschiedenis en slavernij in het land. Zowel religie als het systeem van op kasten gebaseerde contractarbeid, dat nog steeds op grote schaal wordt toegepast, zijn zeer gevoelige onderwerpen in de Islamitische Republiek Mauritanië.
President van de Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU), Andrew Copson, zei vandaag:
“Een jongere opsluiten en ter dood veroordelen omdat hij de cultuur waarin hij zich bevindt in twijfel trekt, is niet alleen een directe schending van de mensenrechten, maar ook een laffe en onwetende daad van agressie. We doen opnieuw een beroep op het hogere gerechtshof om het doodvonnis ongedaan te maken en M'kheitir zonder voorbehoud gratie te verlenen.
“En we roepen de Mauritaanse regering opnieuw op om de misdaden van ‘afvalligheid’ en ‘godslastering’ af te schaffen, die in strijd zijn met de internationale mensenrechtennormen en die artikel 10 van de wet schenden. Mauritaanse grondwet, die expliciet ‘vrijheid van mening en gedachte’ en ‘vrijheid van meningsuiting’ garandeert.”
De zaak kan nu door het Hooggerechtshof worden gehoordDe IHEU blijft echter ernstig bezorgd dat er beperkte vooruitzichten op gerechtigheid zijn, gezien de volledige mislukkingen tot nu toe, evenals de enorme politieke druk van de president tegen M'kheitir, die het proces schaadt.