Een hof van beroep in Mauritanië bevestigde gisteren een doodvonnis dat in december 2014 tegen Mohamed Cheikh Ould M'kheitir was uitgesproken wegens “afvalligheid”. De Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) heeft het besluit veroordeeld en de Mauritaanse regering opgeroepen de misdaden van 'afvalligheid' en 'godslastering' af te schaffen.
Zoals we vorige week al meldden , bestond de vrees dat M'kheitir zelfs geen advocaat zou krijgen. Naar verluidt zijn er speciaal twee Tunesische advocaten naar Mauritanië gevlogen om M'kheitir pro bono bij te staan, omdat geen enkele Mauritaanse advocaat hem wilde verdedigen.
De zaak van Mohamed Cheikh Ould M'kheitir komt aan bod in het IHEU-rapport over vrijheid van denken.
In ons eerdere rapport publiceerden we een analyse van M'kheitirs werk , waarin we de wisselwerking tussen religieuze geschiedenis en slavernij in het land onderzochten. Zowel religie als het op kaste gebaseerde systeem van contractarbeid, dat nog steeds wijdverbreid is, zijn zeer gevoelige onderwerpen in de Islamitische Republiek Mauritanië.
President van de Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU), Andrew Copson, zei vandaag:
“Een jongere opsluiten en ter dood veroordelen omdat hij de cultuur waarin hij zich bevindt in twijfel trekt, is niet alleen een directe schending van de mensenrechten, maar ook een laffe en onwetende daad van agressie. We doen opnieuw een beroep op het hogere gerechtshof om het doodvonnis ongedaan te maken en M'kheitir zonder voorbehoud gratie te verlenen.
"En we roepen de Mauritaanse regering opnieuw op om de misdrijven van 'afvalligheid' en 'godslastering' af te schaffen, die in strijd zijn met de internationale mensenrechtennormen en met artikel 10 van de Mauritaanse grondwet , dat expliciet 'vrijheid van mening en gedachte' en 'vrijheid van uitdrukking' garandeert."
De zaak kan nu door het Hooggerechtshof worden behandeld , maar de IHEU blijft zich ernstig zorgen maken over de beperkte kans op gerechtigheid gezien de tot nu toe geuite mislukkingen, evenals de enorme politieke druk van de president op M'kheitir, die het proces beïnvloedt.