Humanistische groeperingen riepen vandaag de Saoedische regering op om een man vrij te laten die veroordeeld was wegens atheïsme en ter dood veroordeeld was.
De in de VS gevestigde organisaties American Humanist Association (AHA), Center for Inquiry (CFI) en Secular Coalition of America (SCA), samen met de International Humanist and Ethical Union (IHEU), hebben het Koninkrijk Saoedi-Arabië verzocht om Ahmad Al-Shamri vrij te laten. Hij werd eerder dit jaar ter dood veroordeeld op beschuldiging van godslastering en afvalligheid.
Koning Salman van Saoedi-Arabië (midden) werd in mei 2017 in Riyad vergezeld door president Trump van de VS (rechts) en president Sisi van Egypte (links) om “The Global Center for Combatting Extremist Ideology” in te wijden. Saoedi-Arabië definieert atheïsme als terrorisme, is bekritiseerd vanwege massa-executies door onthoofding en promoot de ultraconservatieve Wahhabi-islam over de hele wereld
Saoedi-Arabië wordt regelmatig bekritiseerd vanwege de schending van de mensenrechten. In het IHEU-rapport over de vrijheid van denken wordt gewezen op het zeer restrictieve regime van het land, waarin "het bevorderen van atheïsme" onder de antiterrorismewetgeving van 2015 als terrorisme wordt beschouwd en waarin "afvalligheid" en "godslastering" met de dood worden bestraft. Zelfs milde critici van de regering of voorstanders van secularisme en liberalisme worden routinematig lastiggevallen door de religieuze politie en er zijn talloze gewetensgevangenen.
De AHA stuurde samen met haar medeondertekenaars deze brief naar de Saoedische ambassadeur in de Verenigde Staten, waarin ze het Koninkrijk Saoedi-Arabië opriepen om Ahmad Al-Shamri en anderen gratie te verlenen die straffen riskeren omdat ze op soortgelijke wijze hun mening in de publieke sfeer hebben geuit. De brief roept het Koninkrijk Saoedi-Arabië ook op om zijn wetten te wijzigen om zijn burgers in staat te stellen hun universele mensenrechten uit te drukken, inclusief het recht op vrije meningsuiting en de vrijheid van religieuze meningsuiting, of het gebrek daaraan.
“Het is een aanfluiting dat welke regering dan ook een van haar burgers ter dood zou veroordelen wegens het uiten van hun universele mensenrechten”, zegt Roy Speckhardt, uitvoerend directeur van de American Humanist Association.
Vorige maand sprak de IHEU namens Ensaf Haidar, de vrouw van de gevangengenomen Saoedische liberaal Raif Badawi, in de VN-Mensenrechtenraad en riep op tot de vrijlating van alle gewetensgevangenen in het koninkrijk.
- Download de brief (PDF verzonden naar de ambassadeur van het Koninkrijk Saoedi-Arabië in de Verenigde Staten.