De VN probeert nieuwe manieren te vinden om religieus extremisme en geweld te voorkomen, en humanisten zijn vertegenwoordigd, die nauw samenwerken met de VN en religieuze actoren uit het maatschappelijk middenveld.
De Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) heeft deze week deelgenomen aan een VN-conferentie in Wenen die tot doel heeft een plan uit te voeren om het aanzetten tot geweld en wreedheden te voorkomen.
Deelnemers aan de Fez Plan of Action-implementatiebijeenkomst bij de VN in Wenen
Het actieplan van Fez is een plan "voor religieuze leiders en actoren om aanzetting tot geweld te voorkomen dat kan leiden tot gruweldaden". Het VN-actieplan richt zich op het betrekken van religieuze leiders bij de strijd tegen haat, extremisme en opruiing. Het doel van deze driedaagse conferentie was: hoe dit plan daadwerkelijk te implementeren.
IHEU-directeur voor belangenbehartiging, Elizabeth O'Casey, was uitgenodigd om deel te nemen.
De context voor het actieplan is het idee dat “religieuze leiders vaak verantwoordelijk zijn voor haatzaaiende uitlatingen en het aanzetten tot haat – maar ook verantwoordelijk zijn voor het voorkomen en tegengaan van het aanzetten tot het verspreiden van boodschappen van vrede en tolerantie.” En dat, “Gezien de bijzondere invloed die religieuze leiders hebben”, het plan “hen wil betrekken bij de ontwikkeling van strategieën om het aanzetten tot geweld over de hele wereld te voorkomen”.
Het plan doet aanbevelingen voor specifieke acties om: het aanzetten tot geweld te voorkomen en tegen te gaan; het vergroten van de capaciteit, de dialoog en de samenwerking met andere actoren, waaronder de media, om opruiing te voorkomen en bij te dragen aan de opbouw van vreedzame, rechtvaardige en inclusieve samenlevingen.
Gebouw van de Verenigde Naties, Wenen
De specifieke acties omvatten: het ondersteunen van religieuze leiders en actoren bij het uitspreken tegen extremisme, het ondersteunen van individuele of institutionele moed, het aanmoedigen van positieve meningsuiting, het afschaffen van wetten tegen ‘godslastering’, en het implementeren van een holistische benadering om gewelddadig extremisme te voorkomen, in plaats van een op veiligheid gebaseerde aanpak.
Het is bedoeld als instrument voor religieuze leiders en actoren, maar ook voor de lidstaten, partners van de Verenigde Naties, intergouvernementele en niet-gouvernementele organisaties, die de uitvoering van de aanbevelingen ervan zullen ondersteunen.
Het actieplan van Fez werd ontwikkeld tijdens vijf regionale bijeenkomsten (in Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika, Afrika, Azië-Pacific en Amerika). Elizabeth O'Casey nam namens de IHEU deel aan de bijeenkomst in Azië-Pacific, die in november vorig jaar in Bangkok plaatsvond. Daar bracht ze de kwestie van de feitelijke blasfemiewetten in Bangladesh ter sprake bij functionarissen uit dat land (een minister, een politiek adviseur en een openbaar aanklager, die ook aanwezig waren). Ze pleitte tevens voor de rol van positieve meningsuiting en vrijheid van godsdienst of overtuiging bij het voorkomen van haat en opruiing.
Het Fez-plan is gekoppeld aan andere VN-initiatieven waarbij ook het IHEU betrokken is geweest. Een voorbeeld hiervan is het Actieplan van Rabat, dat het aanzetten tot nationale, raciale of religieuze haat verbiedt, voor zover dit aanzet tot discriminatie, vijandigheid of geweld. O'Casey was aanwezig bij de viering van het vijfjarig bestaan van het Rabat-plan, die afgelopen december in Rabat plaatsvond . Daar riep ze opnieuw op tot een betere bescherming van de vrijheid van meningsuiting en religie. Ze herhaalde ook de terugkerende oproep van het IHEU om een einde te maken aan wetten tegen godslastering (zoals aanbevolen in het Rabat-plan zelf) en schetste de werkzaamheden van het IHEU ter bevordering van de doelstellingen van het Actieplan van Rabat . Ze toonde aan dat dergelijke wetten de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van godsdienst of overtuiging schenden en dat ze het fundament waarop mensenrechten zijn gebaseerd ondermijnen, omdat ze ideeën boven mensen stellen.
Een ander initiatief waarover we eerder hebben bericht met vergelijkbare doelen is het Faith4Rights-initiatief – inclusief de Verklaring van Beiroet – dat voortkwam uit een bijeenkomst in Beiroet afgelopen april.
O'Casey zei: "Er kleven natuurlijk potentiële gevaren aan initiatieven die specifiek gericht zijn op geloofsgroepen, omdat ze het risico lopen verschillen te verankeren en religieuze identiteit te benadrukken boven andere belangrijke kenmerken van individuen. Het is essentieel om te voorkomen dat mensen binnen het kader van de mensenrechten worden gesegregeerd op basis van geloofsovertuigingen. Daarom is het belangrijk dat we een plek aan tafel hebben. In deze processen proberen we mensen eraan te herinneren dat er een dringende behoefte is aan een positieve doctrine van mensenrechten, vrijheid van godsdienst of overtuiging en positieve meningsuiting als preventieve maatregel."
“We hebben de deelnemers hier in Wenen er ook aan herinnerd dat het actieplan oproept tot de intrekking van blasfemiewetten, aangezien dergelijke wetten een verstikkende impact hebben op het genot van het recht op vrijheid van religie of overtuiging, en op een gezonde dialoog en debat over religie.
“Het Plan is opgesteld voordat er sprake was van behoorlijke betrokkenheid van ons, dus ik zou graag zien dat in toekomstige edities de rol wordt opgenomen die humanisten spelen bij het onder de aandacht brengen van haat en discriminatie waar religieuze en niet-religieuze minderheden over de hele wereld last van hebben en die te maken krijgen met vergeldingsmaatregelen voor hun daden. Dus."
In totaal namen 232 religieuze leiders en actoren uit 77 landen deel aan het overleg. Onder hen bevonden zich boeddhisten, christenen, hindoes, joden, moslims en sikhs, evenals vertegenwoordigers van religieuze minderheden, waaronder Baha'i, Candomblé, Kakai en Yazidi, evenals humanisten.