Humanisten bij de VN hebben vandaag krachtig de beweringen van de Vaticaanse delegatie afgewezen dat er sprake is van 'vrijheid' van religie' is geen mensenrecht.
In haar eerste verklaring voor de 37e zitting van de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties vanmiddag reageerde de Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) op opmerkingen van de Vaticaanse delegatie afgelopen vrijdag. Tijdens een discussie (video) van de laatste rapport van de speciale VN-rapporteur voor de vrijheid van godsdienst of overtuiginghad de vertegenwoordiger van het Vaticaan, Ivan Jurkovic, betwist dat ‘vrijheid van religie’ onder het internationaal recht valt, door te zeggen dat “van het grootste belang is dat het gebruik van de term vrijheid van religie, die niet wordt overwogen in de internationale instrumenten, een betuttelende idee van religie, dat verder gaat dan het mandaat van de speciale rapporteur.”
IHEU-directeur voor belangenbehartiging, Elizabeth O'Casey, houdt een verklaring af voor de VN-Mensenrechtenraad
Elizabeth O'Casey, directeur van de belangenbehartiging van IHEU, heeft vandaag het IHEU-antwoord gegeven en het Vaticaan (in internationale fora bekend als de Heilige Stoel) gecorrigeerd, waarbij de gevestigde rechten zijn opgesomd die vrijheid van religie vormen, en benadrukt waarom vrijheid van religie zo noodzakelijk is voor degenen die belijden geen religieuze overtuigingen over de hele wereld.
O'Casey herinnerde de Raad eraan dat:
“de vrijheid van dwang om een religie aan te nemen wordt beschermd door de wet; de vrijheid om geen religie te hebben wordt beschermd door de wet; de vrijheid om een religie te verlaten wordt beschermd door de wet; en de vrijheid om een religie te bekritiseren wordt beschermd door de wet.”
Ze merkte ook op dat dr. Ahmed Shaheed, de speciale VN-rapporteur voor de vrijheid van godsdienst en overtuiging, in zijn eigen commentaar aan de Raad ook de Heilige Stoel corrigeerde. Shaheed verklaarde categorisch die vrijheid van religie wordt beschermd door het recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging. Dr. Shaheed vermeldde specifiek hoe humanistische, atheïstische en seculiere bloggers worden aangevallen, en dat het recht op vrijheid van religie of overtuiging het individu beschermt, en niet de religie of overtuiging zelf.
In haar verklaring benadrukte O'Casey vervolgens waarom uitspraken zoals die van de Heilige Stoel zo verwerpelijk en gevaarlijk zijn; vooral in de context van op de staat gebaseerde haat en een cultuur van straffeloosheid die geweld mogelijk maakt tegen mensen die geen religieuze overtuiging hebben.
Schandalig, gevaarlijk en vals! @heiligeun moeten hun huiswerk maken! Veel rechtenkwesties hebben betrekking op de handhaving van religie (bijv. blasfemiewetten, afvalligheidswetten, schadelijke culturele praktijken…), EN de Raad erkent expliciet de rechten van niet-religieuzen op grond van artikel 18. https://t.co/7rKarN8YLT
— IHEU (@IHEU) 2 maart 2018
O'casey herinnerde de Raad daaraan 85 landen discrimineren niet-religieuze individuen ernstig terwijl zeven landen het afgelopen jaar actief de niet-religieuzen hebben vervolgd. Ze herinnerde de Raad ook aan de situatie van degenen die in staten als Pakistan, Saoedi-Arabië en Iran gevangen zitten omdat ze atheïst of humanist zijn, en aan de brute moord op zoveel secularisten en rationalisten zonder straffeloosheid in Bangladesh, India en de Malediven.
Ivan Jurkovic, vertegenwoordiger van de “Heilige Stoel”-missie bij de VN
O'Casey noemde ook Saoedi-Arabië, Egypte, Maleisië en Cyprus in hun bevordering van staatshaat tegen atheïsten en humanisten.
In het licht van deze situatie vroeg O'Casey zich af hoeveel humanisten, atheïsten en secularisten er nog moeten worden vermoord, gevangengezet, vervolgd en onevenredig het doelwit moeten worden, voordat de internationale gemeenschap het absolute belang van de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging gaat begrijpen voor mensen met een beperking. geen religie? Ze concludeerde: “Zolang de rest van de internationale gemeenschap zwijgt, zullen de rechten van de onzichtbare minderheid van niet-gelovigen over de hele wereld met de voeten worden getreden, ook door leden van deze Raad.”
De verklaring van O'Casey volgt hieronder volledig.
MONDELINGE VERKLARING
Internationale Humanistische en Ethische UnieVN-Mensenrechtenraad, 37th Sessie (27th Februari - 23rd Maart 2018)
Algemeen debat over punt 3
Elizabeth O'CaseyTijdens de interactieve dialoog met de speciale VN-rapporteur voor de vrijheid van godsdienst of overtuiging beweerde de Heilige Stoel dat “vrijheid van religie” niet wordt beschermd door het internationaal recht.[1]
We weten niet zeker wat het betekende, omdat: de vrijheid van dwang om een religie aan te nemen wordt beschermd door de wet; de vrijheid om geen religie te hebben wordt beschermd door de wet; de vrijheid om een religie te verlaten wordt beschermd door de wet; en de vrijheid om een religie te bekritiseren wordt beschermd door de wet.[2]
En misschien herinneren we ons deze vrijheden als we bedenken dat:
- 85 landen discrimineren niet-religieuze individuen ernstig; zeven landen vervolgen hen actief.[3]
- In Bangladesh, India en de Malediven zijn bloggers en schrijvers vermoord omdat ze secularisten waren. Zaterdag werd de Bengalese natuurkundige Muhammed Zafar in het hoofd gestoken omdat hij een atheïst was en daarom een ‘vijand van de islam’.[4]
- In Saoedi-Arabië, Pakistan en Iran worden talloze mensen gevangengezet, gegeseld of in de dodencel gezeten wegens het beledigen of verwerpen van religie.[5]
Op de staat gebaseerde haat tegen mensen zonder religieuze overtuiging is ook opmerkelijk:
- Regeringsfunctionarissen in Maleisië, Egypte en Saoedi-Arabië hebben herhaaldelijk hun aansporing tot haat tegen humanisten en atheïsten geuit.[6]
- Op Cyprus bevelen bronnen voor religieus onderwijs de afwijzing van het atheïsme aan, waarbij atheïsten als materialistisch en immoreel worden gekarakteriseerd.[7]
De Speciale Rapporteur heeft eerder opgemerkt dat er een misvatting bestaat dat humanisten en secularisten geen bescherming nodig hebben.[8]
Wij vragen ons daarom af: hoeveel humanisten, atheïsten en secularisten moeten er nog worden vermoord, gevangengezet, vervolgd en onevenredig het doelwit worden om deze misvatting te veranderen?
Wij danken de speciale rapporteur voor zijn correctie van de beweringen van de Heilige Stoel afgelopen vrijdag, maar zolang de rest van de internationale gemeenschap zwijgt, zullen de rechten van de onzichtbare minderheid van niet-gelovigen over de hele wereld met voeten worden getreden, inclusief door leden van deze Raad.
Eindnotities
[1] http://webtv.un.org, Verklaring van de Heilige Stoel tijdens ID met de VN-SR over FoRB
[2] CCPR Algemeen Commentaar nr. 22: Artikel 18 (Vrijheid van gedachte, geweten of religie)
[3] https://humanists.international/humanists-actively-persecuted-seven-countries-2017-finds-iheu-report/
[4] http://www.dw.com/en/bangladesh-top-secular-writer-zafar-iqbal-attacked-at-university/a-42813525; http://www.dhakatribune.com/bangladesh/nation/2018/03/04/attacked-zafar-iqbal-enemy-islam/, https://www.hindustantimes.com/india-news/gauri-lankesh-murder-here-s-a-list-of-writers-and-journalists-killed-in-recent-years/story-LEcs4gq18AIH3WXsalDdOI.html, https://humanists.international/murder-maldives-tragic-consequence-state-democracy-obliterated/
[5] https://humanists.international/death-for-apostasy-must-not-stand-free-ashraf-fayadh/, https://www.change.org/p/amnesty-international-free-soheil-arabi
[6] https://humanists.international/atheism-dangerous-unconstitutional-says-government-minister-malaysia-wrongly/, https://www.nytimes.com/2015/01/28/opinion/mona-eltahawy-egypts-war-on-atheism.html https://humanists.international/humanists-denounce-proposed-law-criminalize-atheism-egypt/, http://www.independent.co.uk/news/world/middle-east/saudi-arabia-declares-all-atheists-are-terrorists-in-new-law-to-crack-down-on-political-dissidents-9228389.html
[7] https://humanists.international/atheists-selfish-act-without-moral-inhibitions-cyprus-schools-tell-children/