62e GEWONE ZITTING VAN DE AFRIKAANSE COMMISSIE VOOR DE RECHTEN VAN MENSEN EN VOLKKEN
(25 april tot 9 mei 2018, Nouakchott, Mauritanië)
Verklaring over de mensenrechtensituatie in Afrika
Ik ben vereerd om hier de Internationale Humanistische en Ethische Unie te mogen vertegenwoordigen, die meer dan 150 lidorganisaties over de hele wereld heeft; waaronder een aantal op dit continent: in Burundi, Ghana, Kenia, Malawi, Marokko, Nigeria, Zuid-Afrika, Tanzania, Oeganda en Zimbabwe.
De preambule van het Afrikaanse Handvest: “Houdt rekening met de deugden van hun historische traditie en de waarden van de Afrikaanse beschaving, die hun reflectie over het concept van de rechten van mensen en volkeren zouden moeten inspireren en karakteriseren.” Toch zien we over het hele continent dat dergelijke tradities en waarden worden geïnstrumentaliseerd om de mensenrechten te ondermijnen. Commissarissen, dames en heren: in deze verklaring wil ik vandaag slechts één pleidooi houden: we mogen dit niet laten gebeuren; we mogen cultuur, traditie en religie niet laten manipuleren om de mensenrechten van wie dan ook te ondermijnen.
Want de realiteit is dat schadelijke traditionele praktijken en vooroordelen, vaak gebaseerd op bijgeloof, mythen en vrouwenhaat, verantwoordelijk blijven voor veel mensenrechtenschendingen op dit continent.
Misbruik in verband met hekserij, waaronder het offeren van kinderen, blijft in een aantal landen wijdverbreid en leidt tot vervolging, marteling en soms moord.
Wrede en inhumane praktijken tegen vrouwen en meisjes, waaronder huwelijken op jonge leeftijd en gedwongen huwelijken, vrouwelijke genitale verminking, weduwschapsrituelen en eergeweld zijn andere fenomenen die we in veel landen zien.
Religie, traditie en cultuur worden als wapen ingezet om abortus en seksuele en reproductieve gezondheid en rechten aan te vallen, ondanks het feit dat moedersterfte een van de belangrijkste doodsoorzaken is onder vrouwen in de vruchtbare leeftijd in Afrika.
Gevoeligheden en passies rond religieuze overtuigingen zijn ook geïnstrumentaliseerd door degenen die proberen de macht te behouden en te voorkomen dat mensen hun mensenrechten op vrije meningsuiting en vrijheid van religie of overtuiging uitoefenen. In drie landen in Afrika kun je ter dood worden gebracht als je uiting geeft aan atheïsme, en in veel andere landen is godslastering verboden. Laat ik dit moment aangrijpen om ons er allemaal aan te herinneren dat het Afrikaanse Handvest mensen beschermt; geen ideeën. Alle wetten die tot doel hebben ideeën te beschermen en kritiek op religies te verbieden, dreigen de waardevolle fundamenten van het hele mensenrechtenkader te ondermijnen.
Geweld en vervolging op grond van seksuele geaardheid en genderidentiteit worden door sommigen ook verdedigd op grond van het in stand houden van de zogenaamde traditie en cultuur van samenlevingen; Ik heb Afrikaanse vertegenwoordigers in de VN horen beweren dat er geen LHBTI’s in hun land zijn, omdat dit in strijd is met hun cultuur. Gedrag van hetzelfde geslacht blijft in de meeste landen strafbaar en de discriminatie van LGBTI-personen is wijdverbreid. In dit land, Mauritanië, kunnen mannen bij wet worden gestenigd omdat ze relaties hebben met hetzelfde geslacht.
Als je een van onze leden vraagt welke waarden voor hen belangrijk zijn, plaatsen ze niet het culturele relativisme dat zoveel van hun regeringen doen, maar zullen ze in plaats daarvan zeggen: mensenrechten voor iedereen – ongeacht cultuur, traditie, nationaliteit, ras of religie. . Ze zullen zeggen: waardigheid, vrijheid en gelijkheid, vriendelijkheid en solidariteit. We mogen regeringen, anti-keuze-actoren of degenen die op zoek zijn naar macht en controle niet toestaan om cultuur, traditie of religie te bewapenen en te manipuleren om de mensenrechten te ondermijnen die worden beschermd door het Afrikaanse Handvest en het Maputo Protocol, de rechten die we allemaal verdienen.
Wij willen graag onze dank uitspreken voor het werk van de Commissie en voor het feit dat Mauritanië ons als gastheer heeft ontvangen; Wij vinden het echter zeer verontrustend dat sommige lokale NGO's en mensenrechtenverdedigers geen toegang hebben gekregen tot het Palais de Congres om aan deze sessie deel te nemen. Daartoe behoren ook Les Femmes Chefs de Famille die zich al jaren inzetten voor het bevorderen van de mensenrechten in Mauritanië. Wij dringen er bij de Commissie op aan om dit met enige spoed aan te kaarten bij de Mauritaanse autoriteiten.