De Internationale Humanistische en Ethische Unie heeft een jaarlijkse bijeenkomst van niet-religieuze organisaties in het Europees Parlement gebruikt om de Europese Unie op te roepen haar leden aan te sporen hun blasfemiewetten in te trekken.
Afgevaardigden van niet-religieuze organisaties uit heel Europa waren op woensdag 11 april vertegenwoordigd op het evenement
In een panelgesprek met vertegenwoordigers van andere humanistische en niet-religieuze organisaties verwelkomde IHEU-topman Gary McLelland de unieke kans op dialoog met hoge diplomaten, ambtenaren en leden van het Europees Parlement. McLelland benadrukte de vooruitgang die de Europese Dienst voor Extern Optreden heeft geboekt bij het erkennen van het belang van het opleiden van zijn ambassadeurs op het gebied van het mensenrecht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging, evenals de mogelijkheden die de IHEU heeft gehad om de speciale gezant voor de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging te informeren. Geloof buiten de EU, Jan Figel.
Tijdens de dialoogsessie overhandigde IHEU-topman Gary McLelland een kopie van het IHEU Freedom of Thought Report aan Mairead Mcguinness, vicevoorzitter van het Europees Parlement
McLelland gaf een overzicht van de huidige vervolging die humanisten en atheïsten treft, onder meer via de eigen beoordeling van de IHEU dat 84 staten momenteel 'ernstige' discriminatie jegens niet-religieuzen vertonen.
[Bekijk de volledige video van Gary's toespraak]
McLelland bracht ook de gevallen ter sprake van een aantal personen die het doelwit waren van geweld en vervolgd wegens zogenaamde 'godslastering'.
McLelland erkende dat Europa een van de meest vooruitstrevende plekken ter wereld is op het gebied van ‘vrijheid van godsdienst of levensovertuiging’ en deed een hartstochtelijk pleidooi aan het Europees Parlement om er bij de EU-lidstaten op aan te dringen hun blasfemiewetten in te trekken, om zo moreel leiderschap te tonen aan de rest van de wereld.
Sprekend in Brussel na het evenement, Gary McLelland, algemeen directeur van IHEU, heeft gereageerd:
“We moeten niet doen alsof de blasfemiewetten in Europa een ernstig risico vormen voor de levens van humanisten en atheïsten, zoals op andere plaatsen in de wereld het geval is. In sommige staten, waaronder bijvoorbeeld Griekenland en Italië, blijft er echter een ernstig risico op vervolging bestaan.
“In Europa is er een kans om het initiatief te nemen, moreel leiderschap te tonen voor de rest van de wereld en er bij alle lidstaten van de Europese Unie op aan te dringen hun blasfemiewetten in te trekken.
“Laten we meer doen dan alleen maar woorden, laten we dit serieuze gebaar maken naar staten over de hele wereld; Wetten tegen blasfemie zijn niet aanvaardbaar en moeten nu worden ingetrokken.”
Opmerkingen:
Voor meer informatie over de campagne van de IHEU tegen blasfemiewetten, en details over de Europese landen (inclusief EU-lidstaten) die nog steeds blasfemiewetten hebben, zie: end-blasphemy-laws.org/countries/europe/
De dialoogsessie werd georganiseerd door de zusterorganisatie van IHEU in Europa, de Europese Humanistische Federatie.