Humanisten hebben er bij de VN-Mensenrechtenraad op aangedrongen de individuele culturele rechten van humanisten en vrijdenkers over de hele wereld te erkennen.
De opmerkingen van de Internationale Humanistische en Ethische Unie (IHEU) kwamen als onderdeel van een debat over de Verklaring van Durban en het Actieprogramma over onverdraagzaamheid, racisme en discriminatie in de Mensenrechtenraad.
Mohamed Hisham spreekt tijdens een Egyptisch tv-debat, dat hem werd verteld te vertrekken nadat hij zijn steun had uitgesproken voor atheïsme en evolutie
IHEU betoogde dat de kern van de Verklaring van Durban de rol van cultuur in het bevorderen van het welzijn van de mensheid is, en dat dit wordt versterkt door de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVHR) en het Internationaal Verdrag inzake Economische, Sociale en Culturele Rechten (ICESCR), die de mensenrechten op cultuur en wetenschap bevestigen.
In de verklaring benadrukte Elizabeth O'Casey, directeur van IHEU, het belang van culturele rechten voor humanisten en vrijdenkers, met het argument dat “de uitdrukking van culturele rechten en wetenschap fundamenteel is voor een uitdrukking van wie ze zijn en hun wereldbeeld.”
Ze wees er echter op dat “zij die de waarden van het humanisme en de wetenschap uitdrukken vaak het zwijgen worden opgelegd en gestraft door staten waarvan het officiële geloofssysteem verschilt.
“Humanistische kunstenaars en wetenschappers zijn het doelwit omdat ze worden gezien als een bedreiging voor staten, vaak omdat ze zich verzetten tegen fundamentalistische agenda’s, democratische hervormingen bepleiten en tolerantie ten aanzien van discriminatie bevorderen.”
De speciale VN-rapporteur voor culturele rechten heeft kunst, onderwijs, wetenschap en cultuur omschreven als "een van de beste manieren om fundamentalisme en extremisme te bestrijden. Het zijn geen luxeartikelen, maar essentieel voor het creëren van alternatieven, het bieden van ruimte voor vreedzaam debat, het bevorderen van inclusie en het beschermen van jongeren tegen radicalisering."
Ze adviseert ook dat antifundamentalistische initiatieven moeten worden genomen “door middel van onderwijs in overeenstemming met internationale normen, geïnformeerd door het humanisme, inclusief over de waarde van culturele diversiteit en de culturele rechten van iedereen.”
Als onderdeel van haar verklaring vestigde O'Casey de aandacht op een aantal gevallen waarin humanisten en vrijdenkers hun overtuigingen hebben verdedigd en kunst en wetenschap hebben gepromoot.
Dit omvatte onder meer het geval van Ashraf Fayadh, een atheïstische dichter die in Saoedi-Arabië in de gevangenis zit wegens godslastering en afvalligheid, evenals een Iraanse wetenschapper die momenteel de doodstraf riskeert, en de vrijdenkende schrijver Shahzahan Bachchu, die werd vermoord vanwege zijn rationalistische geschriften en kritiek. van het fundamentalisme.
O'Casey belichtte ook het geval van de atheïstische dichter Mohamed Hisham, die, nadat hij tijdens een televisiedebat zijn steun voor de evolutie en het atheïsme had uitgesproken, te horen kreeg dat hij moest vertrekken en psychiatrische hulp moest zoeken. De presentator verontschuldigde zich bij de kijkers omdat ze ‘dit soort Egyptenaren’ in de show hadden, en beschreef de ideeën van Hisham als ‘destructief en slecht voor de Egyptische jeugd’.
De verklaring van O'Casey volgt hieronder volledig:
MONDELINGE VERKLARING
Internationale Humanistische en Ethische Unie
VN-Mensenrechtenraad, 38e zitting (18 juni – 6 juli 2018)
Algemeen debat over punt 9 (verklaring van Durban)
Elizabeth O'Casey
De Verklaring van Durban bevestigt dat "culturele diversiteit" het "welzijn van de mensheid" bevordert. Verschillende mensenrechteninstrumenten, waaronder de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVHR) en het Internationaal Verdrag inzake Economische, Sociale en Culturele Rechten (ICESCR), ondersteunen dit door het recht op cultuur en wetenschap te bevestigen.
Durban erkent ook de centrale rol die religie en geloof kunnen spelen in de ‘inherente waardigheid en waarde van de menselijke persoon’.
Voor humanisten en vrijdenkers zijn de uitdrukking van culturele rechten en wetenschap van fundamenteel belang voor de uitdrukking van wie ze zijn en van hun wereldbeeld.
Toch worden degenen die de waarden van het humanisme en de wetenschap uitdrukken vaak tot zwijgen gebracht en gestraft door staten waarvan het officiële geloofssysteem verschilt.
“Ik heb geen religie nodig om morele waarden te hebben of een productief lid van de samenleving te zijn.” Dit waren de woorden van Mohamed Hisham, een Egyptische atheïst die in een televisiedebat zijn steun voor de evolutietheorie uitsprak . Hij werd uit het interview gezet en kreeg het advies om psychiatrische hulp te zoeken. Dit volgt op een mediahype en een door de staat geleide heropvoedingscampagne om het atheïsme in Egypte te “uitroeien” , die in 2014 van start ging. Hisham vreest nu voor zijn persoonlijke veiligheid.
Humanistische wetenschappers en computerprogrammeurs in Iran zitten vast op beschuldiging van het beledigen van de islam en andere vergrijpen; terwijl in Bangladesh de vrijdenkende schrijver Shahzahan Bachchu onlangs werd vermoord. In Saoedi-Arabië zit de atheïstische dichter Ashraf Fayadh een gevangenisstraf van acht jaar uit, met 800 zweepslagen, voor "afvalligheid" en "het promoten van atheïsme".
Durban benadrukt het verband tussen de vrije uiting van religie of overtuiging en de uitroeiing van discriminatie en onverdraagzaamheid.
Toch zijn humanistische kunstenaars en wetenschappers het doelwit omdat ze worden gezien als een bedreiging voor staten, vaak omdat ze zich verzetten tegen fundamentalistische agenda's, democratische hervormingen bepleiten en tolerantie ten aanzien van discriminatie bevorderen.
Wij roepen deze Raad op ervoor te zorgen dat de toezeggingen die in Durban zijn gedaan, eveneens van toepassing zijn op humanisten die uitdrukking geven aan hun culturele rechten.