Op 24 april 2020 kondigde de Schotse regering aan dat de ‘blasfemiewet’ in Schotland zal worden ingetrokken, waardoor Schotland het negende land is dat zijn blasfemiewetten afschaft sinds de Tweede Wereldoorlog. Campagne tegen blasfemiewetten nu werd gelanceerd in 2015.
Terwijl de Britse Criminal and Justice and Immigration Act van 2008 de blasfemiewetten in Engeland en Wales afschafte, duurde het nog twaalf jaar voordat de wet in Schotland werd ingetrokken. Noord-Ierland heeft zijn blasfemiewetten nog niet afgeschaft.
Humanistische Vereniging Schotland – een lidorganisatie van Humanists International – heeft een voortrekkersrol gespeeld in de campagne voor de intrekking van de Schotse blasfemiewet. Het heeft er met succes bij het Schotse parlement op aangedrongen het common law-delict godslastering af te schaffen, door publieke steun te verzamelen via een petitie, door bewijsmateriaal aan het parlement voor te leggen over de manier waarop blasfemiewetten over de hele wereld worden gebruikt om humanisten en gemarginaliseerde geloofsgroepen te vervolgen, en door het organiseren van protesten.
Humanisten en andere individuen die over de hele wereld worden beschuldigd van godslastering hebben zich eerder uitgesproken over hoe belangrijk de intrekking van deze wetten is, ongeacht het land. Ze hebben betoogd dat dergelijke intrekkingen ‘een duidelijk signaal afgeven aan de mondiale familie van naties dat ‘godslastering’-wetten in strijd zijn met de mensenrechten op de vrijheid van denken en de vrijheid van meningsuiting en moeten worden ingetrokken.’
Reageren op het nieuws, Fraser Sutherland, Chief Executive van Humanist Society Scotland merkte op:
Fraser Sutherland, algemeen directeur van de Humanist Society Scotland
“We zijn blij dat de Schotse regering deze belangrijke stap zet. Het is duidelijk dat de kabinetssecretaris heeft geluisterd naar het bewijsmateriaal en de pleidooien van humanistische campagnevoerders en vele anderen dat wetten tegen blasfemie onverenigbaar zijn met de mensenrechten. Hoewel de Schotse wet al een tijdje niet meer wordt toegepast, is de boodschap die deze intrekking naar andere leiders over de hele wereld stuurt duidelijk en ondubbelzinnig: wetten tegen blasfemie zijn verkeerd en horen niet thuis in de 21e eeuw. Schotland sluit zich nu aan bij een groeiende lijst van landen die deze stap hebben gezet om druk uit te oefenen op andere staten in de wereld die beschuldigingen van godslastering blijven vervolgen.
Dit is een heel belangrijke en welkome stap in de mondiale campagne om de wereld te verlossen van oneerlijke en onrechtvaardige blasfemiewetten die zowel religieuze als niet-religieuze individuen over de hele wereld vervolgen. Ik wil onze leden en supporters bedanken die naar politici hebben geschreven, petities hebben ingediend en in het algemeen het werk van de vereniging hebben gesteund die onze campagne tot dit succes heeft zien leiden.”
De directeur van Humanists International,Gary McLelland, Zei:
Gary McLelland, CEO van Humanisten International
“Humanists International is verheugd te horen dat Schotland zijn 'blasfemiewetten' heeft ingetrokken. Kritiek op religie is geen misdaad en mag dat ook niet zijn.
“Schotland sluit zich nu aan bij een aantal landen die de afgelopen jaren hun blasfemiewetten hebben ingetrokken. Helaas handhaven 68 landen over de hele wereld nog steeds dergelijke wetten, waarbij velen gevangenisstraffen als straf gebruiken. Wij hopen dat de stap van Schotland meer landen zal helpen hun blasfemiewetten te heroverwegen en ons fundamentele mensenrecht op vrije meningsuiting en vrijheid van geloof beter te beschermen.
“Niet alleen zijn blasfemiewetten inherent verkeerd omdat ze ideeën over mensen beschermen, ze richten zich ook onnodig op humanisten en atheïsten. I feliciteer onze ledenorganisatie, Humanist Society Scotland, met al het werk zij hebben zich ingespannen om dit te bereiken.”