De zaak tegen de Sri Lankaanse schrijver wegens het kwetsen van religieuze gevoelens moet worden geseponeerd
Shakthika Sathkumara riskeert tien jaar gevangenisstraf vanwege een kort verhaal
Shakthika Sathkumara riskeert tien jaar gevangenisstraf vanwege een kort verhaal
Het korte verhaal 'Ardha' (' Half ') heeft de woede gewekt van boeddhistische groepen in Sri Lanka. Zij beweren dat het verhaal denigrerend en lasterlijk is voor het boeddhisme vanwege de indirecte verwijzingen naar homoseksualiteit binnen de boeddhistische geestelijkheid en vanwege een afwijkende weergave, verteld door de personages in het verhaal, van het legendarische verhaal van Siddhartha uit de boeddhistische literatuur. Sathkumara houdt vol dat hij met zijn korte verhaal, dat in een postmoderne stijl is geschreven, niet de intentie had om het boeddhisme te beledigen of de gevoelens van welke religieuze gemeenschap dan ook te kwetsen.
Schrijver Shakthika Sathkumara is de auteur van zeven korteverhalenbundels, vier poëziebundels, een roman en minstens 17 non-fictieboeken over literaire theorie, theater en boeddhisme, en levert daarnaast regelmatig bijdragen aan verschillende literaire bijlagen in verschillende Singalees-talen. kranten. Hij heeft zowel op provinciaal als nationaal niveau erkenning gekregen voor zijn korte verhalen en poëziebundels.
Shakthika Sathkumara met zijn gezin kort na zijn vrijlating in augustus 2019
Sathkumara werd op 1 april 2019 gearresteerd en vastgehouden op verdenking van overtreding van artikel 291B van het Wetboek van Strafrecht en artikel 3(1) van de Sri Lankaanse ICCPR-wet (2007). Na meerdere procedurele vertragingen werd Sathkumara op 5 augustus 2019 op borgtocht vrijgelaten en drie dagen later vrijgelaten. Op 22 mei 2020 oordeelde de VN-werkgroep inzake willekeurige detentie dat Sathkumara's 127 dagen durende detentie willekeurig was en in strijd met de internationale mensenrechtenverplichtingen van Sri Lanka . Tijdens de meest recente hoorzitting, gehouden op 19 mei 2020, werd de zaak van Sathkumara uitgesteld tot 22 september 2020. Een juridisch verzoekschrift waarin schendingen van Sathkumara's fundamentele rechten worden aangevoerd, zal op 28 juli 2020 worden behandeld door het Hooggerechtshof van Sri Lanka.
Artikel 291 B van het Sri Lankaanse Wetboek van Strafrecht stelt dat '[w]ie met de opzettelijke en kwaadwillige bedoeling de religieuze gevoelens van een bepaalde groep mensen te kwetsen, door middel van gesproken of geschreven woorden, of door zichtbare afbeeldingen, beledigingen of pogingen tot belediging van de religie of de religieuze overtuigingen van die groep, wordt gestraft met een gevangenisstraf van maximaal twee jaar, of met een boete, of met beide', terwijl artikel 3(1) van de Sri Lankaanse ICCPR-wet (2007) stelt dat 'niemand oorlog mag propageren of nationale, raciale of religieuze haat mag aanwakkeren die aanzet tot discriminatie, vijandigheid of geweld' en een dergelijk misdrijf tot een niet-borgtochtwaardig delict maakt dat strafbaar is met een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar.
Andrew Copson, voorzitter van Humanisten Internationaal
Andrew Copson, voorzitter van Humanists International zei:
“Shakthika Sathkumara zou niet onderworpen moeten worden aan het strafrecht, simpelweg omdat zijn verhalen boeddhisten hebben beledigd. Vrijheid van denken en meningsuiting zijn universele mensenrechten, die niet mogen worden beperkt door religieus sentiment of staatsfiat. Vrije meningsuiting is geen misdaad.”
Humanists International is tegen het aanzetten tot geweld of haat, maar na de inhoud van Sathkumara's verhaal te hebben bekeken, geloven we niet dat het verhaal aanzet tot geweld. Humanists International is van mening dat Sathkumara uitsluitend het doelwit is omdat hij op vreedzame wijze zijn recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging en vrijheid van meningsuiting uitoefent, en roept de Sri Lankaanse autoriteiten op om de zaak onmiddellijk en onvoorwaardelijk te laten vallen.
Om actie te ondernemen voor Shakthika Sathkumara, zie onze: