Eerder deze maand had prof. Paty naar verluidt cartoons uit de satirische krant Charlie Hebdo aan een klas studenten laten zien als onderdeel van een klassikale discussie over de vrijheid van meningsuiting over morele en burgerzin. Als reactie daarop eisten een aantal ouders zijn ontslag. Rapporten zeggen dat prof. Paty, voordat hij de karikatuur aan de klas liet zien, elke leerling die zich ongemakkelijk voelde uitnodigde om de klas te verlaten.
De moord vond plaats toen prof. Paty op vrijdag 16 oktober de school verliet. De 18-jarige moordenaar onthoofde hem met een groot keukenmes. Vervolgens nam hij een foto van zijn slachtoffer en plaatste deze op sociale media, met een bericht aan de Franse president Emmanuel Macron, ondertekend met ‘Abdullah de dienaar van Allah’. Volgens berichten heeft de politie gedood de verdachte in een nabijgelegen stad, Eragny.
Emmanuel Macron
In reactie op de moord zei de Franse president Emmanuel Macron zei:
“Een van onze medeburgers is vandaag vermoord omdat hij met zijn studenten sprak over de vrijheid van meningsuiting, de vrijheid om te geloven of niet te geloven (de vrijheid van croire en de ne pas croire). Onze landgenoot is laf aangevallen (lâchement aanval). Hij is het slachtoffer van een islamitisch georiënteerde terroristische aanslag (let op een terroristisch islamitisch karakter). "
David Lopez
David Lopez van de Franse Educatieve Liga (een unie van seculiere en humanistische leraren) verklaarde in zijn commentaar op de aanval:
“Wij zijn geschokt door de verschrikkelijke aanval op een leraar. De Education League hekelt deze barbaarse islamitische aanval die ons allemaal treft. Wij delen het verdriet van de familie, familieleden en collega’s van de professor. Deze professor deed zijn werk door de waarden van de Franse Republiek over te dragen aan zijn studenten, door het trainen van een kritische geest en inzicht in wat vrijheid van meningsuiting is. Niemand kan onderwijs betwisten – laat staan weigeren – dat onderwijs een integraal onderdeel is van het schoolcurriculum van de Franse Republiek. Onze hele natie moet zijn solidariteit betuigen aan de hele onderwijsgemeenschap, zodat dergelijke daden niet meer kunnen gebeuren.”
De Franse Atheïsten Unie merkte op:
Wij zijn geschokt door deze verschrikkelijke daad. We nodigen alle tijdschriften uit om de cartoons van de Profeet te delen, als teken van solidariteit. Dezelfde cartoons zouden ook moeten worden getoond op de belangrijkste openbare gebouwen in Frankrijk (het paleis van de Algemene Vergadering, stadhuizen in de provincie, enz.)
Andrew Copson, voorzitter van Humanisten Internationaal
De president van Humanists International, Andrew Copson, merkte op:
“Vijf jaar na de gruwelijke aanval van Charlie Hebdo is de moord op professor Paty gisteren een nieuwe verschrikkelijke en alarmerende aanval op de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van denken in Frankrijk en Europa.
‘Professor Paty is op brute wijze vermoord omdat hij alleen maar zijn eigen werk deed. Hij leerde zijn studenten wat het betekent om de vrijheid van meningsuiting uit te oefenen, in een land waar zowel de vrijheid van meningsuiting als de vrijheid van denken en geloof, inclusief de vrijheid van godsdienst, worden gerespecteerd en in de wet worden gehandhaafd.
“Het bekritiseren van overtuigingen, ook door middel van satire en spot, is niet in strijd met de vrijheid van geloof van anderen. Kritiek is eerder essentieel voor de vrijheid van meningsuiting. Moord daarentegen is de ultieme vernietiging van alle vrijheden en wezens van een persoon.”