Stephen Doughty parlementslid, schaduwminister voor Afrika en Internationale Ontwikkeling
Tijdens het debat Stephen Doughty-parlementslid, Schaduwminister voor Afrika en Internationale Ontwikkeling, benadrukte de specifieke uitdagingen waarmee humanisten en niet-religieuze mensen worden geconfronteerd zei hij:
‘De pandemie heeft ook de rechten en vrijheden van niet-religieuzen aangetast. Humanists International heeft een aantal krachtige punten naar voren gebracht over de impact op de humanistische beweging, en de impact van de lockdown op degenen die gedwongen worden tot religieuze praktijken terwijl ze niet zo'n religie aanhangen, en de impact die dat heeft gehad op hen en hun gemeenschappen.'
De Britse minister van Azië, Nigel Adams, parlementslid, antwoordde: 'Laat mij van deze gelegenheid gebruik maken om onze niet-aflatende toewijding aan het verdedigen van de vrijheid van religie of levensovertuiging voor iedereen en aan het bevorderen van respect tussen verschillende religieuze en niet-religieuze gemeenschappen te herbevestigen.'
Dit komt slechts enkele weken eerder de lancering van het Freedom of Thought Report 2020 – een vlaggenschiponderzoekspublicatie van Humanists International waarin de discriminatie van humanisten en niet-religieuzen wereldwijd wordt geanalyseerd.
Emma Wadsworth-Jones, coördinator Humanisten at Risk
Emma Wadsworth Jones, Humanists at Risk-coördinator van Humanists International, merkte op:
“We weten uit eerder onderzoek dat veel humanisten over de hele wereld niet in staat zijn open te zijn en hun niet-religieuze overtuigingen te uiten als gevolg van discriminatie en sociaal stigma. Tijdens de pandemie hebben veel mensen contact met ons opgenomen en hun emotionele nood geuit over het feit dat ze tijdens de lockdown niet aan hun families konden ontsnappen; gedwongen worden religieuze praktijken in acht te nemen, uit angst voor blootstelling. Het lot van niet-religieuzen wordt door staten vaak over het hoofd gezien bij het onderzoeken van het recht op vrijheid van godsdienst of levensovertuiging. We zijn blij om te zien dat ons onderzoek hierin verandering brengt en dat de ervaring van deze belangrijke groep eindelijk wordt erkend als vervolging vanwege hun geloofsovertuigingen.”