Het Deense Instituut voor de Mensenrechten organiseerde een online evenement rond een open brief met de titel “Dicht bij ons hart: vrijheid van religie of overtuiging als een mensenrecht”, dat werd onderschreven door een dwarsdoorsnede van vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld, academici, religieuze leiders, politici en andere voorstanders van het recht op vrijheid van religie of overtuiging ( FoRB) als mensenrecht.
Het evenement viel samen met de Dag van de Mensenrechten (10 december) en tot de sprekers behoorden onder meer de huidige speciale VN-rapporteur voor de vrijheid van godsdienst of overtuiging, Ahmed Shaheed, en zijn voorganger, Heiner Bielefeldt.
De brief was opgesteld als reactie op een groeiende politieke en ideologische beweging die het mensenrechtenkarakter van de vrijheid van meningsuiting vertroebelt, door deze op zichzelf te beschouwen of af te zetten tegen andere mensenrechten. Dit geldt ook voor degenen die de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging willen gebruiken als een vermeende rechtvaardiging van wetten tegen godslastering, en degenen die een valse tweedeling construeren tussen de vrijheid van godsdienst en rechten die verband houden met gendergelijkheid en non-discriminatie.
In het licht van deze tendensen probeert de brief publiekelijk de realiteit te herbevestigen dat de vrijheid van meningsuiting alleen zinvol kan zijn als deze wordt begrepen binnen het bredere mensenrechtenkader, dat zelf gebaseerd is op de ‘erkenning van de inherente waardigheid en van de gelijke en onvervreemdbare rechten’. van alle leden van de menselijke familie” (Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, preambule).
De Advocacy Officer van Humanists International, Lillie Ashworth, gaf een korte presentatie over wat het recht op vrijheid van gedachte, geweten, religie of overtuiging betekent voor humanisten, waarbij ze benadrukte dat het een recht is dat menselijke keuzevrijheid, de zoektocht naar zin en doel in het leven en het vormgeven van diepe overtuigingen. Ze sprak ook over de inherente onderlinge afhankelijkheid tussen de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van meningsuiting, waarbij ze het voorbeeld van wetten tegen godslastering en religieuze belediging gebruikte om te illustreren hoe voor humanisten beperkingen op het vermogen om een gebrek aan geloof te uiten, om religie in twijfel te trekken of te bekritiseren een beperking zijn. rechts van FoRB zelf.