De 67e zitting van de Afrikaanse Commissie voor Mensenrechten (ACHPR) vond virtueel plaats van 13 november tot en met 3 december. Tijdens een ontmoeting met de speciale rapporteur voor mensenrechtenverdedigers, Mkhaitir, bracht hij namens Humanists International een verklaring uit over de vervolging van mensenrechtenverdedigers in vier verschillende Afrikaanse landen, waarbij hij diverse zorgwekkende gevallen noemde.
Mkhaitir sprak over de situatie in zijn thuisland Mauritanië, waar mensenrechtenverdedigers die zich verzetten tegen slavernij en discriminerende praktijken nog steeds worden blootgesteld aan intimidatie, willekeurige arrestaties en pesterijen.
Hij bracht ook de gevallen ter sprake van de Marokkaanse onderzoeksjournalist Omar Radi en de Tunesische mensenrechtenverdediger Wajdi Mahawashi , die beiden gevangenzitten omdat ze vreedzaam gebruik hebben gemaakt van hun recht op vrijheid van meningsuiting.
Wat Nigeria betreft, sprak Mkhaitir over de talrijke mensenrechtenschendingen in de zaak van humanist Mubarak Bala, die nu al meer dan 200 dagen willekeurig en zonder aanklacht wordt vastgehouden. In een latere update op 30 november uitte Humanists International de vrees dat Bala mogelijk in het geheim zal worden berecht . Mkhaitir en Humanists International legden de Afrikaanse Commissie het volgende voor:
Mohamed Cheick Mkhaitir spreekt online tijdens de 67e zitting van de Afrikaanse Commissie
“Dit is een duidelijke schending van zijn fundamentele mensenrechten, vastgelegd in de grondwet van de Federale Republiek Nigeria en het Afrikaanse Handvest waarbij Nigeria partij is. Na maanden van pleitbezorging kreeg Bala in oktober eindelijk toegang tot zijn juridische team, meer dan vijf maanden na zijn eerste arrestatie, maar hij moet nog voor een rechtbank worden gebracht en beschuldigd van een misdrijf.’
In de verklaring werd de Speciale Rapporteur voor Mensenrechtenverdedigers gevraagd elk van deze gevallen op te volgen, en werd er specifiek op aangedrongen:
De Afrikaanse Commissie voor Mensenrechten is een quasi-juridisch orgaan dat belast is met het bevorderen en beschermen van mensenrechten op het gehele Afrikaanse continent, het interpreteren van het Afrikaans Handvest voor Mensenrechten en het behandelen van individuele klachten over schendingen van dit Handvest. Dit omvat het onderzoeken van mensenrechtenschendingen, het opstellen en goedkeuren van actieprogramma's ter bevordering van mensenrechten, en het opzetten van effectieve communicatie tussen de commissie en staten om rechtstreeks informatie te verkrijgen over mensenrechtenschendingen.
Lees hier de volledige verklaring van Mkhaitir in het Engels of in het Arabisch.