De 67e zitting van de Afrikaanse Commissie voor de rechten van de mens en de volkeren (ACHPR) vond virtueel plaats van 13 november tot 3 december. Tijdens een bijeenkomst met de speciale rapporteur voor mensenrechtenverdedigers heeft Mkhaitir namens Humanists International een toespraak gehouden verklaring over de vervolging van mensenrechtenverdedigers in vier verschillende landen in Afrika, waarbij verschillende zorgwekkende gevallen worden genoemd.
Mkhaitir sprak over de situatie in zijn thuisland Mauritanië, waar mensenrechtenverdedigers die zich verzetten tegen slavernij en discriminerende praktijken nog steeds worden onderworpen aan intimidatie, willekeurige arrestatie en intimidatie.
Ook bracht hij de zaken van de Marokkaanse onderzoeksjournalist aan de orde Omar Radi en Tunesische mensenrechtenverdediger Wajdi Mahawashi, die beiden gevangen zitten vanwege de vreedzame uitoefening van hun recht op vrijheid van meningsuiting.
Wat Nigeria betreft, ging Mkhaitir in op de talrijke mensenrechtenschendingen in de zaak van de humanist Mubarak Bala, die nu al meer dan 200 dagen willekeurig en zonder aanklacht wordt vastgehouden. In een daaropvolgende update op 30 november benadrukte Humanists International de vrees dat Bala hieraan zou worden onderworpen tot een geheim proces. Mkhaitir en Humanists International hebben aan de Afrikaanse Commissie het volgende voorgelegd:
Mohamed Cheick Mkhaitir spreekt online tijdens de 67e zitting van de Afrikaanse Commissie
“Dit is een duidelijke schending van zijn fundamentele mensenrechten, vastgelegd in de grondwet van de Federale Republiek Nigeria en het Afrikaanse Handvest waarbij Nigeria partij is. Na maanden van pleitbezorging kreeg Bala in oktober eindelijk toegang tot zijn juridische team, meer dan vijf maanden na zijn eerste arrestatie, maar hij moet nog voor een rechtbank worden gebracht en beschuldigd van een misdrijf.’
In de verklaring werd de Speciale Rapporteur voor Mensenrechtenverdedigers gevraagd elk van deze gevallen op te volgen, en werd er specifiek op aangedrongen:
De Afrikaanse Commissie voor de Rechten van de Mens en Volkeren is een quasi-gerechtelijk orgaan dat tot taak heeft de mensenrechten op het hele Afrikaanse continent te bevorderen en te beschermen en de mensenrechten te interpreteren. Afrikaans handvest voor de rechten van mensen en volkeren en het overwegen van individuele klachten over schendingen van het Handvest. Dit omvat onder meer het onderzoeken van schendingen van de mensenrechten, het opstellen en goedkeuren van actieprogramma's ter bevordering van de mensenrechten, en het opzetten van effectieve communicatie tussen staten en staten om informatie uit de eerste hand te verkrijgen over schendingen van de mensenrechten.
Lees de volledige verklaring van Mkhaitir in Engels of Arabisch hier.