Gáspár Békés is lid van de Hongaarse Atheïstische Vereniging, een Associate of Humanists International. Sinds december 2020 werkte Gáspár als strategisch milieudeskundige voor het kantoor van de burgemeester van Boedapest, Gergely Karácsony.
Gáspár Békés werd vorige week ontslagen nadat er nieuws was verschenen een van zijn blogposts waarin hij de kinderdoop “een onwettige praktijk noemde, gebaseerd op constitutioneel, internationaal recht en theologische grondslagen”, met het argument dat deze in de toekomst verboden zou moeten worden. Het besluit om Gáspár te ontslaan werd genomen als reactie op de oproep van Zsolt Semjén – leider van de Christen-Democraten (KDNP), de kleinere regeringspartij van Hongarije – die verdachte Gáspár van “antichristelijke pathologische haat”.
Sindsdien ontving Gáspár Békés doodsbedreigingen, beledigende e-mails en zorgwekkende opmerkingen op zijn sociale media-accounts. De dag voordat hij werd ontslagen door het hoofd van het burgemeesterskantoor van Boedapest, distantieerde hetzelfde kantoor zich van de mening van Gáspár en vaardigde een officiële berisping tegen hem uit.
Tamás Waldmann, voorzitter van de Hongaarse Atheïstenvereniging, zei:
“De uitgeroepen onliberale christen-democratie van Viktor Orbán voert regelmatig een haatcampagne tegen alle minderheden die niet passen in het blanke, christelijke, heteroseksuele ideaal. Naast vluchtelingen, moslims, Roma, joden, gekleurde mensen en LGBTQI+-mensen zijn atheïsten systematisch het doelwit geweest van Fidesz-politici en de staats- en partijpers, die handmatig wordt gecontroleerd door Orbán.
“Pro-regeringsjournalisten hebben atheïsme de belangrijkste oppositie van het systeem genoemd en beweerden dat atheïsten ziek en gehandicapt zijn; de parlementsvoorzitter heeft zelfs verklaard dat atheïsten verraders zijn die nooit meer aan de macht mogen komen en uiteindelijk verslagen moeten worden.
“We zijn hier al aan gewend, maar het is oneindig frustrerend dat het vrije en liberale Boedapest onder leiding van de oppositie – wier leiders zelf herhaaldelijk het doelwit zijn geweest van de valse vervalcampagnes van de regeringsmedia – niet opkomt voor de vrijheid van geweten en meningsuiting. en druk uitoefenen wanneer een leidende figuur van de humanistisch-atheïstische beweging wordt vervolgd, en in plaats daarvan besluiten ze samen te werken met religieuze fundamentalisten om het professionele en persoonlijke leven van een jonge expert te ruïneren.”
Directeur belangenbehartiging, Elizabeth O'Casey
Elizabeth O'Casey, Directeur Advocacy van Humanists International, merkte op:
“De ontkenning van Gáspárs legitieme recht op vrije meningsuiting moet worden gezien tegen de achtergrond van jarenlange actie van de Hongaarse regering om een diep conservatief begrip van religie te instrumentaliseren om een exclusivistische, intolerante en dogmatische nationalistische identiteit te bevorderen – dat het zelfs voor sommigen lijkt in de oppositie toegeven. Jarenlang hebben de populisten in Hongarije een moraal gepropageerd die gebaseerd is op ‘traditionele’ christelijke ‘familiewaarden’, met uitsluiting van degenen die er anders over denken of dogma’s in twijfel durven te trekken. Helaas is de ervaring van Gáspár het zoveelste voorbeeld van de snelle erosie van de mensenrechten en een eerlijk proces in het land.”